Gripa iarna. De ce ne îmbolnăvim mai mult în sezonul rece?

De ce gripa și iarna merg mână în mână? S-ar părea că perioada anului nu contează pentru infecție. Explicația obișnuită pentru acest fenomen este aglomerația.

Adică, în timpul iernii, oamenii sunt înghesuiți în interiorul clădirilor, oferind virusului gripal (precum și altor răceli) o oportunitate ideală de contaminare încrucișată. Dar oamenii de știință medicali și oamenii obișnuiți pun la îndoială această teorie de ani de zile.

„Școlile au cursuri primăvara, iar vara oamenii merg împreună la film”, spune Peter Palese, președintele departamentului de microbiologie de la New York Medical School. „Pandemoniul singur nu explică această tendință.”

Teoriile alternative apar una după alta. Unii se concentrează pe modul în care corpul uman reacționează la deficiența solară. Organismul produce mai puțin hormonul melatonină și vitamina D, ambele putând afecta imunitatea.

Potrivit unei alte teorii, de vină este aerul rece uscat. Cercetările recente ale lui Palese și colegii săi oferă dovezi solide în acest sens. Oamenii de știință au încercat să infecteze cobaii cu diferite tulpini de gripă și au descoperit că porcii s-au infectat în mod activ unul pe altul în aer uscat și rece. Aceiași porci, dar la 30 de grade, nu au răspândit deloc boala.

Totuși, nu te grăbi să-ți transformi casa într-o baie și invită-ți toți prietenii. Căldura poate fi dăunătoare virusului gripal, dar creează condiții excelente pentru ciuperci, mucegai și bacterii. „Trebuie să fim precauți cu orice sfat de sănătate”, spun oamenii de știință.

Experții în sănătate spun că, deși populațiile aglomerate nu sunt principala cauză a epidemilor sezoniere, ele joacă totuși un rol important în răspândirea lor. Alte boli, cum ar fi ARVI, sunt, de asemenea, foarte populare în rândul mulțimilor.

„De fapt, chiar înainte de descoperirea virușilor și bacteriilor, oamenii știau că bolile, de la răceli la ciumă, se răspândesc de la o persoană la alta și au încercat să evite contactul cu bolnavii”, spun istoricii medicali. „Acesta nu este altceva decât bunul simț; cu cât sunt mai mulți oameni în contact strâns, cu atât este mai mare riscul de a se îmbolnăvi.”

Pe scurt: nu mai contactați oamenii și veți evita să vă îmbolnăviți.

Dar un copil dintr-o clasă de 30 își asumă mai multe riscuri decât un copil dintr-o clasă de 20? Există o distanță ideală care ar trebui păstrată în locuri aglomerate? Este posibil să încetiniți o epidemie de gripă prin închiderea școlilor, locurilor de muncă și interzicerea adunărilor publice?

Răspunsurile la aceste întrebări sunt încă în cadrul ipotezelor. Aceste răspunsuri sunt extrem de importante pentru oamenii de știință care planifică ceea ce va face omenirea în cazul unei posibile pandemii de gripă sau a altor infecții periculoase.

Un lucru este sigur: anumite tipuri de boli infecțioase sunt deosebit de bine adaptate condițiilor de aglomerație apropiată. De exemplu, cum ar fi adenovirusurile, care provoacă boli respiratorii acute în rândul recruților.

Dacă doriți să evitați să vă îmbolnăviți, ar fi înțelept să nu vă închideți într-o cameră fără ferestre, ci să vă vaccinați regulat. Deși nu vă va împiedica să faceți o răceală comună, vă va crește șansele de a nu face gripă. Nu uitați de sfaturile clasice de la medici - spălați-vă des pe mâini!

O epidemie de gripă sezonieră apare în fiecare an, dar până de curând nimeni nu știa de ce s-a întâmplat. După cum a aflat un corespondent BBC Future, motivul constă în modul exact în care virusul este transmis de la o persoană la alta.

În fiecare an se întâmplă același lucru: afară se răcește, nopțile se lungesc și începem să strănutăm.

Dacă ai noroc, poți scăpa de o răceală obișnuită - parcă ți se înfige o răzătoare în gât, dar în principiu boala nu este periculoasă. Dacă avem ghinion, pentru o săptămână, sau chiar mai mult, vom suferi de febră mare și dureri de membre.

Este gripa.

Având în vedere numărul de persoane care se îmbolnăvesc de gripă sezonieră în fiecare an, este greu de crezut că până de curând oamenii de știință nu înțelegeau de ce vremea rece ajută la răspândirea virusului.

Doar în ultimii 5 ani au reușit să găsească un răspuns la această întrebare și, eventual, o modalitate de a opri răspândirea infecției.

Totul ține de particularitățile transmiterii prin aer a virusului.

Amintiți-vă despre prevenire

În fiecare an, în timpul sezonului de iarnă, până la 5 milioane de oameni din întreaga lume se îmbolnăvesc de gripă și aproximativ 250 de mii de oameni mor din cauza ei.

O parte din pericolul virusului constă în faptul că se mută foarte repede - fiind infectat cu tulpina unui sezon, corpul uman, de regulă, se dovedește a fi nepregătit pentru tulpina de anul următor.

„Anticorpii produși împotriva tulpinii de anul trecut nu recunosc virusul mutant, iar imunitatea este pierdută”, spune Jane Metz de la Universitatea din Bristol.

Din același motiv, este dificil să se dezvolte vaccinuri eficiente împotriva gripei și, deși un astfel de vaccin este creat în cele din urmă pentru fiecare tulpină nouă, solicitările medicale pentru vaccinarea în masă a populației se termină de obicei cu nimic.

Oamenii de știință speră că înțelegerea motivelor răspândirii gripei în timpul iernii și a scăderii incidenței vara va ajuta la dezvoltarea unor măsuri preventive simple și eficiente.

Până de curând, explicațiile pentru acest fenomen se rezumau la comportamentul uman. În timpul iernii, petrecem mai mult timp în interior - și, prin urmare, în contact mai strâns cu alte persoane care pot fi purtători ai virusului.

De asemenea, folosim mai des transportul în comun, unde suntem înconjurați de pasageri care strănută și tușesc. Drept urmare, au concluzionat oamenii de știință, riscul unei epidemii de gripă în timpul iernii crește.

O altă explicație comună anterior a vizat fiziologia umană: pe vreme rece, apărarea organismului împotriva infecțiilor este redusă.

În zilele scurte de iarnă, ne lipsește lumina soarelui, iar rezervele organismului nostru de vitamina D, care ajută la întărirea sistemului imunitar, sunt reduse. Astfel, devenim mai vulnerabili la infecție.

În plus, atunci când inhalăm aer rece, vasele de sânge din nas se strâng pentru a preveni pierderea căldurii. Aceasta, la rândul său, împiedică celulele albe din sânge („soldații” care luptă împotriva germenilor) să ajungă la mucoasa nazală și să distrugă virușii pe care îi inhalăm.

Drept urmare, acestea din urmă pătrund ușor în organism. (Este posibil ca din același motiv să poți răci ieșind afară într-o zi friguroasă cu capul ud).

Deși factorii de mai sus joacă un rol în răspândirea virusului gripal, ei singuri nu explică pe deplin epidemiile anuale ale bolii.

Răspunsul poate sta în aerul pe care îl respirăm.

Va urma...

Conținutul articolului:

De mulți ani încoace, ne confruntăm cu o epidemie de gripă în timpul iernii. Motivele dezvoltării răcelilor în această perioadă sunt cunoscute - hipotermie, umezeală etc. Cu toate acestea, doar din aceste motive în general banale apar epidemiile pandemice anuale? Astăzi vom încerca să ne dăm seama nu numai ce să faceți dacă faceți gripă în timpul iernii, ci și motivele dezvoltării bolii.

Gripa - de ce face epidemia iarna?

Faptul că gripa este răspândită de un virus este destul de evident și nu are rost să o contestăm. Se transmite prin picături în aer și nu este necesar ca cineva să tușească pe tine pentru ca boala să se dezvolte. Virusul gripal poate rămâne în aer mult timp și te poți îmbolnăvi în orice moment. Cu toate acestea, acest lucru nu dă motive să se susțină că gripa este exclusiv o boală de iarnă. Virusul care provoacă dezvoltarea bolii poate supraviețui bine în orice moment al anului.

Cu toate acestea, există un răspuns la întrebarea de ce epidemiile sunt active numai iarna. În această perioadă de timp, oamenii sunt mai activ în contact unii cu alții. Deoarece afară este frig, folosim adesea transportul public în loc să mergem pe jos. Dacă în acest moment există un purtător de gripă în apropierea dvs., atunci mai multe persoane vor lua cu siguranță boala, fără a vă exclude.

În plus, iarna organismul este slăbit, deoarece primește puțini micronutrienți, iar orele de lumină din zi sunt reduse, ceea ce duce la scăderea ratei de producție a vitaminei D. Din cauza frigului, rar deschidem ferestre pentru aerisirea încăperilor. Acest lucru duce la faptul că în diverse instituții virusul poate rămâne în aer mult timp și, în același timp, își poate menține viața. Folosim în mod activ diverse medicamente preventive, dar încă ne îmbolnăvim și mulți sunt interesați de ce să facă dacă fac gripă iarna.

Cu toate acestea, vom vorbi despre asta puțin mai târziu, dar acum vom afla motivele pentru aceasta. Mulți oameni cred că umiditatea ridicată a aerului este una dintre cauzele dezvoltării răcelilor și a bolilor infecțioase. Și aceasta este, poate, principala greșeală pe care o facem. Oamenii de știință cercetează foarte activ nu numai metodele de tratare a gripei, ci și cauzele dezvoltării acestei boli.

După ce au efectuat un studiu pe cobai, aceștia au primit rezultate senzaționale. Cu cât umiditatea aerului este mai mare, cu atât virusul gripal este mai puțin activ. Dacă umiditatea aerului este scăzută, atunci răspândirea gripei poate fi comparată cu un incendiu de pădure în căldură.

Când virusul este în aer umed, este îndepărtat rapid din el. Acele particule de apă care se află în aer sunt capabile să „spăle” virusul, ceea ce duce la o scădere a timpului în care rămâne în stare activă. Virusul gripal poate rămâne în aer uscat timp de câteva ore și, prin urmare, nu trebuie să fii surprins că te îmbolnăvești, deși s-ar putea să nu fie nimeni în apropiere. Înainte de tine, probabil că în cameră era o persoană care era deja bolnavă și a lăsat în urmă un „cadou” pentru tine. Astfel, putem spune că iarna o persoană inhalează un „cocktail” de celule moarte, mucus și viruși lăsați în urmă de toți cei care au vizitat această cameră înaintea ta. Oamenii de știință au descoperit că, printre altele, virusul gripal din 2016 poate fi transmis nu numai prin picături în aer, ci și prin obiecte comune, cum ar fi mânerele ușilor.

În farmacii puteți găsi întotdeauna un număr mare de medicamente diferite concepute pentru a combate virusul gripal. În timpul sezonului rece, companiile farmaceutice devin active și ele, ceea ce duce la un flux de reclame pentru medicamente noi și extrem de eficiente împotriva acestei boli. Cu toate acestea, în fiecare an devine din ce în ce mai dificil de tratat, iar durata chiar și a ARVI obișnuit crește.

În fiecare an ne confruntăm cu noi tulpini de gripă, care necesită noi medicamente pentru tratament. Pentru a spune simplu, mutația virusului nu se oprește și în fiecare an nou vedem un nou virus. Mai mult, procesul de mutație a virusului este atât de agresiv încât corpul uman nu se poate adapta. Anticorpii pe care i-a creat anul trecut nu mai pot identifica noul virus.

Companiile farmaceutice creează în mod constant noi vaccinuri, dar mulți oameni au concepții greșite despre acestea și sunt reticente în a se vaccina. Pe baza a tot ceea ce s-a spus, nu trebuie să fii surprins că mulți sunt interesați de ce să facă dacă faci gripă iarna. Exact despre asta vom vorbi în a doua parte a articolului.

Ce să faci dacă ai gripă iarna: caracteristici de tratament

Oamenii de știință notează că epidemiile grave de gripă tind să se repete la fiecare 40 sau chiar 50 de ani. De când ultima epidemie severă a acestei boli a fost înregistrată în 2009, conform observațiilor lor, putem fi liniștiți până în 2049. Dar am spus deja mai sus că acest virus mută foarte repede și nu trebuie să contați pe faptul că nu sunteți în pericol înainte de data specificată.

După cum știți, este mai ușor să preveniți orice boală decât să o tratați. Prevenirea gripei este căreia trebuie să acordați o atenție deosebită. Vaccinarea este cea mai eficientă în acest caz. Cu toate acestea, dacă din anumite motive nu doriți să vă vaccinați, puteți lua arbidol sau rimantadină la începutul epidemiei.

Primul medicament este mai puțin eficient, dar nu la fel de toxic ca rimantadina. Dacă aveți probleme cu rinichii sau ficatul, atunci cu siguranță ar trebui să optați pentru arbidol. Preparatele din plante nu pot fi mai puțin eficiente în rezolvarea acestei probleme. Să presupunem că un influencid vă va ajuta familia să evite gripa. Este disponibil în mai multe versiuni și este destinat diferitelor categorii de vârstă.
De îndată ce apar primele simptome de gripă, luați acest medicament. Rețineți că poate fi util și pentru tuse. Acest medicament preventiv este destul de capabil să oprească dezvoltarea gripei, deoarece stimulează funcționarea sistemului imunitar. Dar ar trebui să uiți de antibiotice, deoarece acestea nu pot distruge virusul gripal.

Pentru a reduce riscul de îmbolnăvire, înainte de a ieși afară, puteți recomanda lubrifierea nărilor cu unguent oxalic sau săpun de rufe. Acest lucru va face dificilă intrarea virusului în membrana mucoasă. Când vă întoarceți acasă, asigurați-vă că vă spălați mâinile cu săpun și faceți gargară cu orice soluție dezinfectantă. Limitați-vă timpul în locuri aglomerate. Această regulă aparent simplă este adesea ignorată, ceea ce duce la îmbolnăvirea gripei. De asemenea, trebuie spus că o excursie la schi în pădure, în special cele de conifere, poate fi o modalitate excelentă de prevenire a gripei.

Cu toate acestea, haideți să vedem ce să faceți dacă faceți gripă iarna. În primul rând, dacă ai gripă, ai nevoie de odihnă la pat. Activitatea fizică în acest moment va provoca doar rău, deoarece activitatea sistemului imunitar va scădea. De asemenea, recomandăm să continuați să luați medicamentele care au fost folosite pentru prevenire, dar să creșteți doza acestora. Pe lângă toate cele de mai sus, ar trebui să chemați un medic acasă, mai ales dacă aveți boli cronice.

Pentru a preveni răspândirea epidemiei printre membrii familiei dvs., încercați să nu tușiți sau să strănutați în direcția lor. În mod ideal, ar trebui să poarte bandaje de tifon. O regulă obligatorie atunci când ai gripă este să bei multe lichide. Acest lucru vă va permite să utilizați mai activ toxinele care se acumulează în organism.

Băuturile excelente în această perioadă vor fi ai cu lămâie și miere, coacăze negre și lapte cu miere. Dar votca cu piper cu siguranță nu te va ajuta, așa că este mai bine să renunți imediat la această idee. Dacă vă întrebați ce să faceți dacă faceți gripă iarna, atunci renunțați la alimentele grase. Cel mai bine este să consumați carne albă și roșie fiartă, pește, chefir, fructe, iaurt și legume în timpul bolii. În același timp, nici nu ar trebui să mănânci cu forță alimente.

Din păcate, oamenilor le place să se automediceze și, ca urmare, folosesc în mod activ diverse medicamente sau medicina tradițională. Dacă ești deja bolnav, atunci alcoolul, vizitarea unei saună sau băi sau utilizarea antibioticelor și a aspirinei sunt contraindicate pentru tine. Toate aceste acțiuni sunt stresante pentru organism, care în prezent are nevoie să lupte împotriva bolii. Dacă vă supraîncărcați corpul, sunt posibile complicații grave după gripă. Vă recomandăm să sunați imediat la un medic acasă după ce apar simptomele gripei.

Și acum aș vrea să vorbesc despre câteva fapte legate de gripă. Boala începe destul de neașteptat și printre primele simptome merită remarcate febră mare, frisoane, articulații dureroase, dar nu există semne de dezvoltare a răcelii - curgerea nasului și tusea. Pot apărea puțin mai târziu, în trei sau patru zile.

Oamenii sunt extrem de sensibili la gripă și o persoană poate infecta aproximativ două duzini și jumătate. Este suficient să fii la doi sau trei metri distanță de purtătorul virusului și vei fi imediat în pericol. Din acest motiv, în timpul unei epidemii, merită să porți bandaje de tifon.

Virusul are o capacitate mare de supraviețuire și rămâne mult timp nu numai în aer, ci și pe diverse obiecte. Încercați să separați persoana bolnavă de ceilalți membri ai familiei și să reduceți contactul cu ei la minimum. Camera în care se află pacientul ar trebui să fie ventilată mai des și trebuie efectuată curățarea umedă.

Pentru mai multe informații despre gripă, urmăriți acest videoclip:

82739

Când apare cel mai des epidemia de gripă? Desigur, iarna. Și, în ciuda faptului că gripa este studiată activ de oameni de știință și medici, până acum puțini oameni știau de ce se manifestă doar în sezonul rece. La urma urmei, motivul pentru aceasta nu poate fi doar faptul că o persoană este mai puțin rezistentă la influențele externe negative în timpul iernii?.. Dimpotrivă, atunci când temperatura de afară este sub zero, este posibil să depășești virușii - nu pot rezista înghețurilor severe. Astăzi ne propunem să aflăm mai detaliat dacă acest lucru este într-adevăr așa? Cât de periculoasă este gripa? De ce apare iarna? Cum să te protejezi de o epidemie sezonieră?

Cât de periculoasă este gripa?

Gripa este, de fapt, considerată una dintre cele mai periculoase boli sezoniere în rândul medicilor din întreaga lume. Conform statisticilor, aproape 5 milioane de oameni suferă de aceasta în fiecare an, iar ceea ce este cu adevărat trist este că aproximativ 250 de mii dintre ei mor. Cea mai mare „captură” constă în faptul că gripa se manifestă într-un mod nou în fiecare iarnă, formând o nouă tulpină. Virusul are capacitatea de a muta și de a se adapta la imunitatea umană. Dacă ai avut gripă, ai automat imunitate împotriva ei - anticorpi. Dar în decurs de un an, noua tulpină de gripă va fi insensibilă la ei și riscați să vă îmbolnăviți din nou. Acesta este, de asemenea, principalul motiv pentru care este destul de dificil și costisitor din punct de vedere financiar să inventezi noi vaccinuri împotriva noilor viruși, deoarece acestea nu au fost suficient studiate.

De ce apare gripa iarna?

Până de curând, cea mai importantă explicație a fost că iarna o persoană își petrece cea mai mare parte a timpului în interior. Ca rezultat, pot fi zeci sau sute de oameni în aceeași cameră, iar acest lucru este plin de transmiterea foarte ușoară a virusului prin picături în aer. Mai mult, aerul uscat, încălzit datorită sistemelor de încălzire va fi un mediu ideal pentru multiplicarea virusului. Același lucru se poate spune și despre transportul în comun: dacă vara mergem cu bucurie la serviciu, atunci iarna, dimineața devreme sau seara târziu pe întuneric, iar din cauza condițiilor meteorologice, nu ne vine deloc să mergem. . Și în metrou sau în autobuz mulțimea de oameni este și mai mare pe metru pătrat de suprafață.

Mulți medici au fost, de asemenea, înclinați să creadă că apărarea corpului uman va fi redusă în perioadele reci, deoarece avea nevoie de mai multă putere și energie pentru a se încălzi. De asemenea, obținem mai puține vitamine și nutrienți din alimente și o lipsă de vitamina D din cauza orelor de lumină minime și, din această cauză, imunitatea scade și ea. De asemenea, vasele de sânge și căile respiratorii noastre sunt foarte îngustate din cauza aerului rece, iar globulele albe nu ajung la mucoasa nazală și nu luptă împotriva virușilor. De acord, există deja destule motive pentru ca omenirea să fie predispusă la o epidemie de gripă în timpul iernii.

Dar mai este o descoperire!

A fost produs destul de recent de oameni de știință de la două universități simultan - Bristol și Columbia. Anterior, factorului umidității aerului nu i s-a acordat prea multă importanță. Mai mult, se credea că, cu cât aerul este mai rece, cu atât este mai puțin probabil să se răspândească gripa. Cu toate acestea, după cum sa dovedit, totul se întâmplă exact invers. Umiditatea aerului cald este mult mai mare decât a aerului rece. Și cu cât temperatura aerului este mai scăzută, cu atât vor fi mai puțini vapori în aerul pe care îl respirăm. Acest lucru nu este afectat nici de ploaie, nici de zăpadă - aerul va fi în continuare mai uscat. Dar virusul gripal „se simte” grozav în aer uscat - și, prin urmare, se poate răspândi foarte repede.

Mulți pot considera astfel de concluzii ilogice, deoarece s-a crezut întotdeauna anterior că gripa se răspândește bine într-un mediu umed. Dar s-a dovedit că nu a fost, iar acest lucru se datorează particularităților rutei aeriene prin care se transmit bolile. În aer umed, tot acel mucus eliberat din gură cu un flux ascuțit de aer din plămâni se așează imediat pe podea - tocmai sub influența umidității și a incapacității de a fi pulverizat în particule mai mici în aerul umed. Într-un mediu uscat, mucusul este dispersat în particule mai mici și „atârnă” în aer pentru o lungă perioadă de timp - chiar și pentru câteva ore! Prin urmare, oricine trece pe acolo poate inhala acest amestec exploziv.

Prin urmare, umidificarea aerului va fi „prima poruncă” pentru cei care doresc să prevină bolile. Vaporii de apă din aer au un efect negativ asupra virusului gripal. Este capabil să schimbe aciditatea în mediul în care se află microbii patogeni, provocându-i moartea. Dar cu siguranță nu ar trebui să uitați de igiena personală - la urma urmei, virusul gripal este transmis nu numai prin picături din aer, ci și prin contact. Umidificarea aerului, purtarea unei măști, spălarea regulată a mâinilor și curățarea umedă - aceasta este ceea ce vă va ajuta să faceți față epidemiei și să nu vă îmbolnăviți!

Drepturi de autor pentru ilustrație SPL Legendă imagine Microbii și virușii pot „atârna” în aer multe ore și chiar zile

O epidemie de gripă sezonieră apare în fiecare an, dar până de curând nimeni nu știa de ce s-a întâmplat. După cum a aflat corespondentul, motivul constă în modul exact în care virusul este transmis de la o persoană la alta.

În fiecare an se întâmplă același lucru: afară se răcește, nopțile se lungesc și începem să strănutăm.

Dacă ai noroc, poți scăpa de o răceală obișnuită - parcă ți se înfige o răzătoare în gât, dar în principiu boala nu este periculoasă. Dacă avem ghinion, pentru o săptămână, sau chiar mai mult, vom suferi de febră mare și dureri de membre.

Este gripa.

Având în vedere numărul de persoane care se îmbolnăvesc de gripă sezonieră în fiecare an, este greu de crezut că până de curând oamenii de știință nu înțelegeau de ce vremea rece ajută la răspândirea virusului.

Doar în ultimii 5 ani au reușit să găsească un răspuns la această întrebare și, eventual, o modalitate de a opri răspândirea infecției.

Totul ține de particularitățile transmiterii prin aer a virusului.

Amintiți-vă despre prevenire

În fiecare an, în timpul sezonului de iarnă, până la 5 milioane de oameni din întreaga lume se îmbolnăvesc de gripă și aproximativ 250 de mii de oameni mor din cauza ei.

O parte din pericolul virusului constă în faptul că se mută foarte repede - fiind infectat cu tulpina unui sezon, corpul uman, de regulă, se dovedește a fi nepregătit pentru tulpina de anul următor.

Drepturi de autor pentru ilustrație Getty Legendă imagine Vagoanele de metrou sunt un mediu confortabil pentru viruși

„Anticorpii produși împotriva tulpinii de anul trecut nu recunosc virusul mutant, iar imunitatea este pierdută”, spune Jane Metz de la Universitatea din Bristol.

Din același motiv, este dificil să se dezvolte vaccinuri eficiente împotriva gripei și, deși un astfel de vaccin este creat în cele din urmă pentru fiecare tulpină nouă, solicitările medicale pentru vaccinarea în masă a populației se termină de obicei cu nimic.

Anticorpii dezvoltați împotriva tulpinii de anul trecut nu vor recunoaște virusul mutant, iar imunitatea se va pierde

Oamenii de știință speră că înțelegerea motivelor răspândirii gripei în timpul iernii și a scăderii incidenței vara va ajuta la dezvoltarea unor măsuri preventive simple și eficiente.

Până de curând, explicațiile pentru acest fenomen se rezumau la comportamentul uman. În timpul iernii, petrecem mai mult timp în interior - și, prin urmare, în contact mai strâns cu alte persoane care pot fi purtători ai virusului.

De asemenea, folosim mai des transportul în comun, unde suntem înconjurați de pasageri care strănută și tușesc. Drept urmare, au concluzionat oamenii de știință, riscul unei epidemii de gripă în timpul iernii crește.

O altă explicație comună anterior a vizat fiziologia umană: pe vreme rece, apărarea organismului împotriva infecțiilor este redusă.

În zilele scurte de iarnă, ne lipsește lumina soarelui, iar rezervele organismului nostru de vitamina D, care ajută la întărirea sistemului imunitar, sunt reduse. Astfel, devenim mai vulnerabili la infecție.

În plus, atunci când inhalăm aer rece, vasele de sânge din nas se strâng pentru a preveni pierderea căldurii. Aceasta, la rândul său, împiedică celulele albe din sânge („soldații” care luptă împotriva germenilor) să ajungă la mucoasa nazală și să distrugă virușii pe care îi inhalăm.

Drept urmare, acestea din urmă pătrund ușor în organism. (Este posibil ca din același motiv să poți răci ieșind afară într-o zi friguroasă cu capul ud).

Deși factorii de mai sus joacă un rol în răspândirea virusului gripal, ei singuri nu explică pe deplin epidemiile anuale ale bolii.

Răspunsul poate sta în aerul pe care îl respirăm.

Secretul aerului umed

Conform legilor termodinamicii, umiditatea relativă a aerului rece este mai mică decât cea a aerului cald. Adică, când este atins punctul de rouă, la care vaporii de apă cad sub formă de precipitații, conținutul acestor vapori în aerul rece va fi mai mic decât în ​​aerul cald.

O epidemie virală apare aproape întotdeauna după o scădere a umidității relative

Prin urmare, în timpul sezonului rece, afară poate ploua sau ninge, dar aerul în sine va fi mai uscat decât în ​​perioada caldă.

În același timp, o serie de studii efectuate în ultimii ani confirmă că virusul gripal se simte mai bine în aer uscat decât în ​​aer umed.

Într-unul dintre aceste studii, oamenii de știință au observat răspândirea gripei la cobai într-un cadru de laborator.

În aerul mai umed, epidemia a avut dificultăți să câștige avânt, în timp ce în condiții mai uscate, virusul s-a răspândit cu viteza fulgerului.

Drepturi de autor pentru ilustrație iStock Legendă imagine Umidificarea aerului este una dintre modalitățile de combatere a răspândirii microorganismelor dăunătoare

Comparând observațiile privind schimbările climatice colectate pe o perioadă de 30 de ani cu statisticile gripei, o echipă de cercetători condusă de Jeffrey Sheiman de la Universitatea Columbia a descoperit că focarele de virus apar aproape întotdeauna după o scădere a umidității relative.

Cele două grafice, care au arătat cât de repede s-a răspândit virusul în funcție de nivelul de umiditate, au fost atât de consistente încât „unul ar putea fi aproape suprapus peste celălalt”, spune Metz, care, împreună cu colegul Adam Finn, a scris recent un articol despre cercetare pentru periodicul științific al Asociației Britanice de Boli Infecțioase.Journal of Infection.

Descoperirea unei legături între umiditatea aerului și incidența gripei a fost confirmată în mod repetat experimental, inclusiv pe baza analizei pandemiei de gripă porcină care a izbucnit în 2009.

Iarna, inhalăm un „cocktail” de celule moarte, mucus și viruși împreună cu aerul.

Concluzia la care au ajuns oamenii de știință poate părea ilogică: este general acceptat că riscul de îmbolnăvire este mai mare într-un mediu umed.

Pentru a înțelege de ce nu este cazul gripei, trebuie să ne uităm la ce se întâmplă când tușim și strănutăm.

O ceață subțire de picături iese din nas și gură. Când sunt expuse la aer umed, acestea rămân destul de mari și se așează pe podea.

Dar în aer uscat, aceste picături se rup în particule mai mici - atât de mici încât pot rămâne în stare „suspendată” timp de câteva ore sau chiar zile.

Drepturi de autor pentru ilustrație Getty Legendă imagine Pentru a înțelege de ce aerul uscat ajută la răspândirea gripei, trebuie să ne uităm la ce se întâmplă când strănutăm și tușim.

Drept urmare, iarna respirăm un „cocktail” de celule moarte, mucus și viruși lăsați în urmă de oricine a strănutat sau a tusit recent în casă.

În plus, vaporii de apă din aer par să fie dăunători pentru virusul gripal.

Poate că aerul umed schimbă cumva aciditatea sau conținutul de sare al mucusului în care se află microbii, deformându-le învelișul exterior.

Ca urmare, virusul pierde arma care îl ajută să atace celulele umane.

În aer uscat, virușii pot rămâne activi câteva ore până când cineva îi inhalează sau îi înghite, după care pot pătrunde în celulele nazofaringelui.

Întregul arsenal

Există mai multe excepții de la această regulă generală.

Deși aerul din cabina avionului este în general destul de uscat, riscul de a prinde gripa la bord nu este mai mare decât la sol - poate pentru că sistemul de aer condiționat îndepărtează virușii din cabină înainte ca aceștia să aibă șansa să se răspândească.

Drepturi de autor pentru ilustrație Getty Legendă imagine Poate o mască chirurgicală să protejeze împotriva infecțiilor? Nu intotdeauna

În plus, în timp ce aerul uscat pare să faciliteze răspândirea gripei în climatele temperate din Europa și America de Nord, există speculații că virusul se comportă diferit la tropice.

În aer umed, rata de supraviețuire a virusurilor gripale este redusă, iar mucegaiul se simte destul de confortabil

Vă va proteja o mască de gripă?

Oamenii de știință răspund

În locurile publice, suntem înconjurați din toate părțile de o suspensie de secreții care intră în aer atunci când cineva strănută sau tușește.

O mască de tifon este o modalitate obișnuită de a preveni bolile virale. Cât de eficient este?

Oamenii de știință australieni au observat familii de oameni care au mers la medic cu simptome de gripă. Cei care au purtat măști în prezența unei persoane bolnave au avut cu 80% mai puține șanse de a se infecta decât cei care au neglijat să le poarte.

Dar masca este eficientă numai în combinație cu spălarea regulată a mâinilor și igiena personală în general. Să te bazezi doar pe o mască este ca și cum ai încuia ferestrele, dar ai lăsa ușa de la intrare larg deschisă.

O posibilă explicație este că în climatele tropicale calde și umede, virusul gripal poate avea mai multe șanse să se instaleze pe suprafețele interioare.

Așadar, deși virușii nu supraviețuiesc foarte bine în aerul umed, ei prosperă cu orice atingeți, făcându-i mai probabil să fie transferați de la mâini în gură.

În emisfera nordică, descoperirea oamenilor de știință poate duce la dezvoltarea unei tehnici simple de combatere a virusului gripal în timp ce acesta este încă în aer.

Tyler Kep de la Clinica Mayo din Rochester, Minnesota, estimează că funcționarea unui umidificator de școală timp de o oră va ucide aproximativ 30% din toți virușii din aer.

Măsuri similare pot fi aplicate și în alte locuri publice, de exemplu, în sălile de așteptare ale spitalelor și în transport.

„Această metodă poate preveni focarele mari de gripă care apar la fiecare câțiva ani după mutarea virusului”, spune Kep. „Economiile la costul muncii și a zilelor de școală ratate din cauza bolii, precum și costul tratamentului, ar fi semnificative.”

Acum, Sheiman efectuează o serie de experimente suplimentare cu umidificarea aerului, cu toate acestea, în opinia sa, nu totul este atât de simplu.

„Deși rata de supraviețuire a virusurilor gripale este redusă în aerul mai umed, există și alți agenți patogeni, cum ar fi mucegaiul, care se simt destul de confortabil în condiții de umiditate ridicată. Prin urmare, nu ar trebui să supraestimați umidificarea aerului - are și dezavantaje”, avertizează Sheiman.

Oamenii de știință subliniază că vaccinarea și igiena personală sunt încă cele mai bune modalități de prevenire a gripei.

Umidificarea aerului este doar una dintre metodele suplimentare de combatere a răspândirii acestuia.

Dar atunci când ai de-a face cu un inamic la fel de periculos și omniprezent precum virusul gripal, este logic să folosești întregul arsenal de instrumente disponibile.