Questa via d'acqua divide lo stato di Panama in 2 parti. È di grande importanza per la navigazione marittima, poiché accorcia di migliaia di chilometri la rotta marittima da un oceano all'altro.

La lunghezza di questa creazione artificiale è di 81,6 km. Attraverso l'istmo di Panama, la distanza è di 65,2 km. Ma affinché le navi ad alto pescaggio potessero entrare senza ostacoli nel canale, era anche necessario approfondire le baie di Panama e Limon. Rappresentano 16,4 km.

La struttura è una chiusa. Furono costruite chiuse per ridurre la quantità di scavi. Si trovano lungo i bordi del corso d'acqua e sollevano le navi a un'altezza di 26 metri sul livello del mare. La loro larghezza è di 33,5 metri.

Circa 15 mila navi attraversano annualmente la via navigabile panamense. In totale, dal 1914 ce ne sono più di 815 mila, ad esempio nel 2008 c'erano 14705 navi. Hanno trasportato merci per 309 milioni di tonnellate. La capacità di carico è di 49 veicoli marittimi al giorno. La via d'acqua dall'Atlantico al Grande Oceano è in grado di sopraffare una nave di qualsiasi dimensione. Attualmente, ci sono standard nell'industria cantieristica mondiale. Non prevedono la costruzione di navi militari, che per le loro dimensioni non saranno in grado di superare la parte acquatica dell'istmo di Panama.

La costruzione della grandiosa struttura iniziò nel 1904 e terminò nel 1914. Sono stati spesi 375 milioni di dollari. Al cambio attuale, questo ammonta a 8 miliardi e 600 milioni di dollari. Il progetto è considerato uno dei più grandi nella storia della civiltà. L'apertura ufficiale del corso d'acqua avvenne il 15 agosto 1914. La prima nave che in poche ore è arrivata dall'Atlantico all'Oceano Pacifico si chiamava "Ancona". Il suo dislocamento era di 9,5 mila tonnellate.

Grazie al Canale di Panama, la rotta marittima da un oceano all'altro è stata notevolmente ridotta

Storia del Canale di Panama

Gli europei iniziarono a sognare una breve strada da un oceano all'altro nella prima metà del XVI secolo. Ma fu solo alla fine del XVIII secolo che apparvero i primi progetti per una grande costruzione. La situazione iniziò a concretizzarsi dopo il 1849, quando in California furono trovate enormi riserve d'oro. Una scorciatoia da oceano a oceano è diventata una necessità.

Pertanto, dal 1850 al 1855, fu costruita una ferrovia che attraversava l'istmo di Panama. Ma, naturalmente, non ha risolto il problema dell'enorme trasporto di merci. Era il corso d'acqua che era visto come la soluzione ideale.

Nel 1877, gli ingegneri francesi esaminarono il percorso proposto e pubblicarono il loro progetto. Il prestigio dei francesi fu altissimo dopo la costruzione del Canale di Suez, che collegava il Mediterraneo con l'Oceano Indiano. E gli americani avevano il loro progetto, che prevedeva la costruzione del Canale del Nicaragua attraverso il fiume San Juan e il lago Nicaragua.

Prima costruzione del canale

Tuttavia, i francesi si sono rivelati più energici e propositivi. Nel 1879, organizzarono una compagnia interoceanica, guidata da Ferdinando Lesseps... È stato lui a supervisionare la costruzione del Canale di Suez 10 anni fa e ha affrontato brillantemente questo compito. La concessione per i lavori di costruzione fu acquistata dal governo della Colombia e Lesseps iniziò ad affrontare le questioni organizzative secondo lo schema già stabilito.

Sono state emesse azioni a fronte di dividendi futuri garantiti da Francia e Colombia. Il profitto prometteva di essere grande, quindi le persone acquistavano avidamente titoli. Molti hanno investito in loro tutti i loro risparmi, contando su solidi profitti nel prossimo futuro.

Tuttavia, Lesseps ridusse in polvere centinaia di milioni di franchi così ottenuti. I lavori iniziarono il 1 gennaio 1881 su un progetto che non prevedeva la costruzione di chiuse. Il progetto non ha tenuto conto di molte delle caratteristiche geologiche e idrologiche della regione. I costruttori si imbattevano costantemente in montagne e colline, che dovevano essere livellate e approfondite al livello dell'oceano mondiale. Ma questo presentava il problema più difficile, poiché le frane interferivano.

L'attrezzatura esistente si arrugginiva rapidamente nei climi tropicali e si guastava. Ma gli stessi lavoratori hanno ottenuto il massimo. Le zanzare che vivevano nella giungla panamense erano portatrici di febbre gialla e malaria. Ciò ha portato alla malattia e alla morte. In totale, morirono 22 mila persone, che a quel tempo erano commisurate alle perdite durante la guerra.

Nel 1889, la società si dichiarò fallita e tutti i lavori per la costruzione del Canale di Panama furono interrotti. Scoppiò un terribile scandalo. Circa 1 milione di persone che hanno investito nel progetto sono state ingannate. Sono iniziate le indagini, poi le cause. Lesseps, come il principale colpevole, ha ricevuto 5 anni di carcere. Ma presto il pover'uomo è stato trasferito in un ospedale psichiatrico, poiché ha iniziato a parlare e comportarsi in modo inappropriato. A quanto pare l'indelebile vergogna ha avuto un effetto deprimente sulla sua psiche.

Nel 1894, su iniziativa del governo francese, fu costituita un'altra società che prese in carico il progetto. Ma tutto si è concluso con la direzione dell'azienda che ha iniziato a cercare acquirenti per gli asset esistenti. Questi includevano gli scavi e le attrezzature superstiti.

Canale di Panama sulla mappa

Costruzione del secondo canale

Nel 1903 Panama si dichiarò indipendente dalla Colombia. In questo è stata pienamente supportata dagli Stati Uniti. Nello stesso anno, gli Stati Uniti hanno ricevuto l'uso perpetuo della terra nell'area del canale incompiuto. Nel 1904, gli americani acquistarono attrezzature e scavi dai francesi. Nel maggio dello stesso anno, il presidente degli Stati Uniti Theodore Roosevelt nominò un ingegnere e amministratore americano come direttore dei lavori John Findlay Wallace... Ma si è dimesso un anno dopo, dicendo che non avrebbe affrontato la costruzione.

È stato sostituito da John Frank Stevens, che un tempo costruì la Great Northern Railway. Fu lui a proporre l'idea delle serrature, che era molto più economica rispetto a rosicchiare il firmamento terrestre al livello degli oceani del mondo. Propose anche di creare un lago artificiale arginando il fiume Chagres. La lunghezza del lago si è rivelata di 33 km, il che ha quasi dimezzato il volume di lavoro.

Per garantire la sicurezza dei lavoratori, Stevens ha organizzato lavori per drenare le paludi, ripulire la giungla e bruciare l'erba. L'olio della macchina è stato versato sul terreno e le zanzare portatrici di morte sono scomparse. Alloggi convenienti, sono state costruite mense proprio lì e un sistema di approvvigionamento idrico è stato creato per migliaia di persone che erano pronte a lavorare alla costruzione del canale.

Persone provenienti da tutta Europa e dall'America sono andate alla costruzione. Erano pagati bene, anche se il lavoro era duro. Tuttavia, tutti i costi sono stati alleggeriti da una vita ben consolidata e da alti stipendi.

Nel 1907 Stevens fu sostituito Di George Washington Goethals... Era il protetto del presidente e dirigeva i lavori di costruzione già ben lubrificati e organizzati. Terminarono nel 1914 e durarono un totale di 10 anni.

Chiusa del Canale di Panama

Canale di Panama oggi

Il canale è attualmente di proprietà di Panama. La tariffa media applicata da una nave che attraversa un oceano all'altro è di circa US $ 13.000. I calcoli vengono effettuati in base alla stazza delle navi da carico e al numero di posti barca sulle navi passeggeri. Il costo massimo del passaggio oggi è di 376mila dollari. Questo è quanto ha pagato una nave da crociera norvegese nel 2010.

Ma il capitano della petroliera ha pagato nel 2006 220mila dollari per il passaggio prioritario per non aspettare altre 90 navi. Di solito, i proprietari di grandi navi da carico non pagano più di $ 54.000. Ma va bene per i proprietari di piccoli yacht. Si adattano a 1,5-3 mila dollari, a seconda della lunghezza della nave.

Il Canale di Panama svolge un ruolo enorme nella navigazione. Sebbene sia stato costruito 100 anni fa, soddisfa tutti i requisiti moderni. Inoltre, il traffico merci aumenta ogni anno, ma la via d'acqua dall'Atlantico all'Oceano Pacifico viene costantemente modificata e migliorata. Tuttavia, questo non può durare per sempre. Pertanto, per il futuro è prevista la costruzione del Canale del Nicaragua, che creerà ulteriori comodità per le navi da carico e passeggeri.

La costruzione del Canale di Panama è diventata una delle pietre miliari più importanti della navigazione. Commissionato nel 1920 (la prima nave lo attraversò nel 1914, ma a causa di una frana nell'autunno di quell'anno, il traffico ufficiale fu aperto solo sei anni dopo), il canale accorciò più volte la rotta tra i porti del Pacifico e Oceani atlantici - prima, per andare da un oceano all'altro, le navi dovevano fare il giro del Sud America fino a Capo Horn. Oggi il Canale di Panama è una delle principali rotte marittime del mondo, attraverso la quale transitano circa 18mila navi all'anno (l'attuale capacità di carico del canale è di 48 navi al giorno), che costituisce una parte significativa del fatturato mondiale delle merci. La storia del Canale di Panama risale al XVI secolo, quando lo spagnolo Vasco Nunez de Balboa fu il primo ad attraversare l'istmo di Panama e raggiungere la costa del Pacifico - così si scoprì che il territorio dell'odierna Panama è solo una stretta striscia di terra tra gli oceani. Nel 1539, il re spagnolo inviò una spedizione esplorativa per studiare la possibilità di costruire un corso d'acqua attraverso l'istmo di Panama, ma la spedizione riferì al re che questa idea non era fattibile.
Il primo vero tentativo di costruire il Canale di Panama fu compiuto dai francesi nel 1879, sotto la guida di Ferdinand de Lesseps, diplomatico e project manager per il Canale di Suez, appena aperto nel 1869. Ma costruire il Canale di Panama è stato un compito molto più difficile. Nel 1889, il progetto francese fallì: la sfida posta dalla giungla panamense con i suoi acquazzoni tropicali, paludi impenetrabili e allo stesso tempo suoli rocciosi, inondazioni e, peggio ancora, epidemie mortali di malaria, febbre gialla, peste, tifo e altre malattie era troppo difficile. , che ha ucciso circa 20mila persone nella prima campagna. Poi gli Stati Uniti hanno rilevato la costruzione del Canale di Panama. Gli Stati Uniti erano interessati a ridurre la via d'acqua dai porti della California alla sua costa atlantica e, soprattutto, il Canale di Panama era di colossale importanza militare: consentiva di trasferire la flotta da un bacino oceanico all'altro quasi istantaneamente, il che aumentò significativamente il potere e l'influenza globale degli Stati. Nel 1903, gli Stati Uniti acquistarono dai francesi il progetto panamense, assicurando l'indipendenza di Panama dalla Colombia, che non voleva fornire agli americani la zona del canale per un uso, di fatto illimitato, dopo di che firmò un accordo formale con la nuovo governo panamense (ancora una volta rappresentato dal francese Philippe-Jean Buno-Varilla, uno dei principali partecipanti al primo progetto fallito). Il trattato assegnava agli Stati Uniti una zona di 5 chilometri su ciascun lato del canale per uso indefinito (cioè per sempre) e il diritto esclusivo di occupare territori al di fuori di questa zona come parte di qualsiasi misura per proteggere il corso d'acqua. Così, la dichiarazione di neutralità del canale e la garanzia del libero passaggio attraverso il canale delle navi militari e mercantili di tutte le nazioni, sia in tempo di pace che in tempo di guerra, è stata distrutta dalla clausola americana secondo cui tali regolamenti non si sarebbero applicati a quelle misure che gli Stati Uniti hanno ritenuto necessario adottare per proteggere Panama e mantenere l'ordine nel canale. In effetti, in una guerra alla quale avrebbero partecipato gli Stati Uniti, le loro fortificazioni militari hanno inevitabilmente privato l'altra parte belligerante dell'opportunità di utilizzare il canale su un piano di parità. John Frank Stevens divenne l'ingegnere capo del Canale di Panama. Tenendo conto degli errori dei francesi, gli americani hanno innanzitutto adottato misure colossali per disinfettare la zona di costruzione e prevenire le malattie tropicali. Anche il progetto è stato modificato: secondo il progetto francese, il Canale di Panama, come il Canale di Suez, doveva essere costruito allo stesso livello degli oceani, senza chiuse. Ciò ha richiesto una colossale mole di lavori di scavo sulla sezione spartiacque del tracciato. Gli ingegneri americani hanno ridisegnato il progetto e hanno proposto un canale chiuso con tre stadi di chiuse su ciascun lato e uno spartiacque a 26 metri sopra il livello dell'oceano. Sullo spartiacque è stato creato il bacino idrico di Gatun, in cui le navi dal lato atlantico sorgevano alle chiuse di Gatun e dal lato del Pacifico - alle chiuse di Pedro Miguel e Miraflores. Il Canale di Panama è stato aperto nel 1920 ed è rimasto sotto il controllo degli Stati Uniti per molti anni. C'erano dozzine di basi militari americane nella zona del canale e lavoravano circa 50.000 specialisti militari e civili. Nel tempo, l'insoddisfazione per questo iniziò a crescere sempre più a Panama e nel 1977 fu firmato un accordo sul trasferimento graduale del Canale di Panama dagli Stati Uniti a Panama. In realtà, questo processo durò più di due decenni e, infine, la zona del canale passò in possesso di Panama il 31 dicembre 1999. La lunghezza del canale è di 81,6 chilometri, di cui 65,2 chilometri sono effettivamente sulla terraferma e altri 16,4 chilometri lungo il fondo delle baie di Panama e Limonskaya in acque profonde. Le navi abbastanza grandi da passare attraverso il Canale di Panama sono chiamate navi di classe Panamax. Questo standard è stato il principale per le navi marittime fino all'inizio degli anni '90, quando iniziò la costruzione attiva di navi di classe Post-Panamax (principalmente petroliere), le cui dimensioni sono maggiori delle dimensioni delle chiuse del Canale di Panama. Oggi il costo di un passaggio del Canale di Panama dipende dal tipo e dalle dimensioni della nave e varia da $ 800 per un piccolo yacht a $ 500.000 per le navi più grandi. C'erano anche casi divertenti: ad esempio, nel 1928, presero 36 centesimi dal famoso viaggiatore americano Richard Hallibarton, che navigò attraverso un canale da un oceano all'altro. Il Canale di Panama oggi non è solo uno dei collegamenti di trasporto più importanti del mondo, ma anche la principale attrazione turistica di Panama. Al Canale di Panama, c'è ora un grande centro turistico alle chiuse di Miraflores, dove da diverse piattaforme di osservazione speciali è possibile vedere le chiuse e le navi che le passano, mentre l'altoparlante racconta ogni nave, il suo percorso e ciò che trasporta. Ci sono altri tour - in autobus lungo il canale, in treno, gite su piccole imbarcazioni; In alcune crociere caraibiche standard, le navi da crociera salgono il versante atlantico del canale attraverso le chiuse di Gatun fino allo spartiacque e poi tornano nel Mar dei Caraibi (e i turisti possono navigare il resto del Canale di Panama in barca come parte dell'escursione). Ma di gran lunga il modo migliore, unico ed entusiasmante per vedere il Canale di Panama è attraversarlo interamente su una nave da crociera, attraversarlo dall'Atlantico al Pacifico (o viceversa) e continuare la crociera ulteriormente in un bacino oceanico completamente diverso . Assolutamente tutti, anche i viaggiatori più esperti, si preparano al passaggio del Canale di Panama in un modo del tutto speciale. Il passaggio del Canale di Panama stesso richiede in media circa 9 ore, senza contare il tempo di attesa delle navi su enormi rade marittime su ogni lato. La nave da crociera, ovviamente, va nei tempi previsti e va subito al canale, fuori turno. Zaandam arriva nella zona del Canale di Panama verso le 5 del mattino. L'ingresso all'ampia area di avvicinamento del Canale di Panama dal Mar dei Caraibi è segnato da potenti fari e protetto da molti chilometri di dighe. All'imbocco del canale in rada, decine di navi di ogni dimensione e fascia aspettano il loro turno, illuminate nella notte. E sulla costa della baia si trova la città e il porto di Colon, con un enorme terminal per container. Lo stesso terminal container si trova all'altro ingresso del canale, quindi in questi porti di ingresso vengono scaricate navi portacontainer della classe Post-Panamax (cioè la cui dimensione è maggiore delle chiuse del Canale di Panama), container con carico vengono trasportati lungo la ferrovia lungo il canale, quindi dall'altra parte vengono caricati su nuove navi e continuano il percorso. La ferrovia tra i porti è utilizzata anche per lo scarico parziale delle grandi navi portacontainer che attraversano il canale per ridurne il pescaggio. Sono le cinque del mattino, è appena l'alba, ma la maggior parte dei turisti è già in piedi: l'ingresso al Canale di Panama è uno degli eventi centrali della crociera! Entriamo nella zona dell'acqua in avvicinamento, dalla plancia nel crepuscolo che precede l'alba sono visibili le luci del porto di Colon.


Dopo aver preso a bordo un gruppo di piloti, ci dirigiamo verso l'ingresso: dal Mar dei Caraibi, il Canale di Panama inizia con una scala a tre gradini delle chiuse di Gatun, in cui le navi salgono dal livello dell'Oceano Atlantico alla sezione dello spartiacque del canale.
A sinistra delle chiuse a due linee esistenti, dal 2007 è in costruzione una terza linea aggiuntiva delle chiuse del Canale di Panama.
Saranno significativamente più grandi di quelli esistenti e aumenteranno le dimensioni massime e il pescaggio delle navi che possono navigare attraverso il canale. Se le serrature attuali hanno dimensioni di 304,8 x 33,5 e una profondità di 12,8 metri, le nuove - rispettivamente 427 x 55 x 18,3. Oltre alla realizzazione del secondo stadio delle chiuse, è in corso l'allargamento e l'approfondimento del fairway in corrispondenza della tacca di spartizione di Culebra al fine di rendere possibile il traffico bidirezionale delle navi lungo l'intera lunghezza del canale (ora il traffico e la chiusa sul Il Canale di Panama è essenzialmente a senso unico: all'inizio c'è un gruppo di navi in ​​una direzione, poi nella direzione opposta e le navi divergono su sezioni lacustri più ampie del percorso). Con la fine di questa massiccia ristrutturazione, la capacità del Canale di Panama raddoppierà. Vecchie e nuove chiuse del Canale di Panama


Profilo longitudinale del Canale di Panama
Piano del percorso
Alle 6-30 ci avviciniamo alle chiuse di Gatun. Il movimento delle navi lungo uno dei collegamenti di trasporto più importanti del mondo procede ininterrottamente, dalla prua dello "Zaandam" si vede chiaramente come quattro navi salgano le chiuse di fronte a noi, due per fila.
Sulla sponda del canale ci sono enormi cancelli per le chiuse di secondo stadio in costruzione - sono stati realizzati in Italia e sono stati consegnati al canale di recente, alla fine di agosto 2013.
Ci avviciniamo alla prima porta. Le lente navi marittime vengono spostate da una camera all'altra con l'aiuto di locomotive speciali, alle quali sono attaccate e tirate le linee di ormeggio. Locomotive con cime di ormeggio fissate ad esse accompagnano la nave da quattro lati (a prua e a poppa da ciascun lato) - quindi, un ingresso perfettamente chiaro di enormi navi marittime in una camera, che è piuttosto piccola rispetto alle loro dimensioni, è eseguito. Le linee di ormeggio delle locomotive a bordo della nave sono servite da battello.
Le cime di ormeggio sono fisse - andiamo!
Entriamo nella prima camera di chiusura: le navi salgono dal Mar dei Caraibi alla sezione spartiacque nelle chiuse di Gatun a tre stadi. L'altezza di sollevamento totale è di 26 metri. Di conseguenza, poco meno di nove metri per passo. Ma dal lato di un enorme transatlantico, questo dislivello di nove metri non è percepito come significativo.
C'è un'eccitazione incredibile sui ponti!
Dopo che gli Stati Uniti si sono finalmente ritirati dal Canale di Panama nel 1999, la struttura unica è gestita e servita in modo completamente indipendente da Panama. Il canale è in buone mani!
La locomotiva, avviando la nave da poppa sul lato di dritta, sale abilmente. Ora i cancelli si chiuderanno e cominceranno le operazioni di sgombero.
Essendo saliti nella prima, passiamo nella seconda camera.
Una delle webcam del Canale di Panama è installata nelle chiuse di Gatun, che trasmette l'immagine su Internet in tempo reale. In questo momento, molti dei miei amici e colleghi ci stanno guardando passare attraverso i gateway. Ecco come appare di lato lo "Zaandam" che risale lentamente il versante atlantico del Canale di Panama.
Dopo aver terminato la chiusura della terza camera, "Zaandam" sale al livello della sezione spartiacque del canale. Da poppa si ha una splendida vista della scala discendente delle chiuse e delle navi che la percorrono alle nostre spalle. Cattura lo spirito! Molto più in basso, si estende la distesa del Mar dei Caraibi. E per noi - per l'Oceano Pacifico. addio Atlantico!


Sorta nelle chiuse di Gatun, la nave entra nel lago omonimo. Il lago Gatun è in realtà un grande bacino artificiale, formato sullo spartiacque da una grande diga sul fiume Chagres, ben visibile sul lato destro.
Il canale è alimentato con l'acqua del lago Gatun. Tali canali, in cui il serbatoio che li alimenta con acqua si trova sullo spartiacque, dal quale l'acqua viene distribuita per gravità su entrambi i versanti, sono chiamati canali con alimentazione naturale (gravità). Nel nostro paese, questi sono i canali Volga-Baltico e Mar Bianco-Baltico. Sul lago Gatun c'è un'altra incursione di navi che aspettano il loro turno alle chiuse e aspettano la fine della chiusa di coloro che vanno incontro. Quando sarà messa in funzione la seconda tappa del Canale di Panama, il traffico su tutta la lunghezza del percorso diventerà completamente bidirezionale.
Il percorso attraverso il bacino idrico di Gatun è circa la metà dell'intera lunghezza del Canale di Panama. Ammirare i paesaggi circostanti della fascia equatoriale dal ponte.


Il fairway è stretto e piuttosto tortuoso. Il corso d'acqua è contrassegnato da boe speciali.
Al bacino di Gatun c'è una divergenza di navi che vanno in direzioni opposte. Si avvicina una carovana di navi, che ha superato al mattino le chiuse del versante del Pacifico e si dirige ora verso il versante atlantico del canale. Passano grandi petroliere, navi da carico secco, navi portacontainer ...




Anche dai ponti delle navi mercantili in arrivo guardano Zaandam con interesse. Il passaggio delle navi da crociera attraverso il Canale di Panama è un evento piuttosto raro.
Sul lato sinistro del tabellone puoi vedere la confluenza del fiume Chagres, che è attraversato dal ponte. Il bacino di Gatun finisce lì. Inoltre, il percorso del canale passa attraverso il taglio Culebra scavato artificialmente.
Una ferrovia corre lungo la rotta del Canale di Panama, che trasporta container dall'Atlantico ai porti del Pacifico e viceversa. A volte i treni turistici lo percorrono.
Passiamo per la tacca di Culebra, la parte più stretta del Canale di Panama. In alcune parti del canale le navi sono scortate da rimorchiatori. Un'intera flottiglia speciale sta lavorando sul Canale di Panama.
Nel punto in cui la tacca di Culebra attraversa un'alta catena montuosa, le rive salgono ripide a gradini e in lontananza è già visibile il Ponte del Centenario. È stato costruito nel 2004 ed è diventato il secondo ponte permanente sul canale. A proposito, i ponti sul Canale di Panama collegano due continenti - non dimentichiamo che il Canale di Panama non solo collega due oceani, ma separa anche due Americhe. Il motto di Panama e del Canale di Panama, "A Land Divided - A World United", credo sia comprensibile senza ulteriori traduzioni. Ora abbiamo il Nord America a dritta e il Sud America a babordo.
Rialzanti sporgenze di pietra e rinforzate con potenti ancore, le pendici dello scavo in questo luogo ricordano delle fantastiche piramidi Maya. In linea di principio, in termini di grandezza, il Canale di Panama è una struttura abbastanza paragonabile a loro. Il volume del terreno roccioso, sviluppato durante la creazione dello scavo di Culebra, è pari in volume a 63 piramidi di Cheope in Egitto.
Il ponte è rimasto indietro.
Poco dopo il ponte, termina la sezione divisoria del canale e inizia la discesa verso l'Oceano Pacifico, che le navi superano anche con tre gradini di 9 metri. Ma il versante del Pacifico è leggermente più dolce - se sul versante atlantico tutti e tre i gradini sono in fila nelle chiuse di Gatun, allora ci sono due gruppi di chiuse: Pedro Miguel (1 gradino) e Miraflores (2 gradini), separati da un piccola piscina intermedia. Quindi, entriamo nelle chiuse di Pedro Miguel.
All'incirca la stessa vista si apre dal ponte del capitano. In questa prospettiva, puoi vedere chiaramente quanto sia stretta la camera di chiusura rispetto alle dimensioni colossali delle navi oceaniche. Anche in presenza di locomotive che guidano la nave, ai navigatori è richiesta la precisione dell'orefice. Tutte le navi percorrono il canale con un gruppo di piloti locali.

Le locomotive guidano la petroliera "Emerald Express" nella camera parallela.
In questo momento sui suoi ponti.
Dopo aver terminato le chiuse delle chiuse di Pedro Miguel, lo Zaandam emerge nel piccolo lago Miraflores, proprio come il lago Gatun, formato dalla diga. Qui dovremo aspettare un po ': un'enorme gru galleggiante viene tirata verso di noi lungo una linea parallela di chiuse e da un po' di tempo le navi seguono solo una linea.
Usciamo nella zona dell'acqua e ci fermiamo. Dovremo aspettare mezz'ora prima che la nave davanti a noi galleggi in due camere, ed è il nostro turno.
Anche le navi che ci seguono stanno aspettando - un piccolo ingorgo!
Sulla sinistra, puoi vedere una diga sul fiume, che ha formato il bacino idrico di Miraflores.
Infine, le camere di chiusura sono sgomberate e pronte a ricevere la nostra nave. Questa freccia indica agli skipper quale delle due linee navigare.
Entriamo nella camera di sinistra, e verso di noi dalla camera di destra il rimorchiatore, infine, tira fuori lentamente un'enorme gru galleggiante, la "colpevole" dell'ingorgo. Ora il processo di blocco andrà di nuovo molto più veloce.
Vicino alla camera in alto a sinistra c'è il Centro visitatori del Canale di Panama. Ci sono diverse grandi aree aperte qui, da dove chiunque può guardare le navi che passano attraverso le chiuse.
C'è anche una webcam, dalla quale si vede soprattutto la nostra nave sul canale. Separato dalla folla, qui puoi posare stupendo per i tuoi amici e salutare la Patria, sveglia a mezzanotte! In questo momento, dall'esterno, sembriamo così.
Salutando gli amici, spariamo dal campo visivo delle videocamere. Ora ci vedremo tra due settimane a casa, ma per ora "Zaandam" si sta dirigendo verso l'ultima camera della chiusa di Miraflores, dopodiché lascerà il Canale di Panama, entrerà nell'Oceano Pacifico e continuerà a navigare lungo la costa del sud America. Le piattaforme di osservazione del centro turistico "Miraflores" non sono affollate. Il passaggio di una nave da crociera attraverso il canale è un evento significativo e un'opportunità unica per molti turisti via terra di effettuare riprese rare.
Emozione!!!
Il cancello dell'ultima camera delle chiuse di Miraflores si chiude - l'ultimo blocco, e ci troviamo di nuovo al livello dell'oceano.
Prima della costruzione di due ponti permanenti, questo ponte levatoio operava sul Canale di Panama, attraverso il quale per 50 anni si realizzava il collegamento tra le due Americhe.
Il macchinista al lavoro.
Il blocco è finito: andiamo all'uscita!
Le chiuse del Pacific Slope del Canale di Panama sono rimaste indietro.
Sul versante del Pacifico, è anche attivamente in corso la costruzione della seconda fase delle chiuse: qui è già visibile il contorno della futura nuova scala d'acqua.
Ci dirigiamo verso l'uscita.
Lasciamo il porto container del Pacifico sulla sinistra.
L'uscita per l'Oceano Pacifico è insolitamente bella: passiamo sotto l'arco traforato del Ponte delle Americhe, aperto nel 1962.
Sulla sinistra, un magnifico panorama della città di Panama circondata da verdi colline, capitale dello stato omonimo.

La pilotina va a prendere i piloti che accompagnano la nave sul Canale di Panama e, salutando un bonario sirena, torna indietro.
Ci sono anche molte navi all'ingresso del Canale di Panama sul lato del Pacifico.

Una fresca brezza ti soffia in faccia, uscendo nello spiazzo "Zaandam" è accompagnato da uno stormo di uccelli...
Siamo nell'Oceano Pacifico!

Canale di Panama

Qualcuno la chiama un corso d'acqua ad alta velocità, qualcuno l'ottava meraviglia del mondo, qualcuno un ponte tra oriente e occidente. È anche chiamata un'arteria, un'incredibile megastruttura, un collo di bottiglia, un monumento alla perseveranza e all'eroismo, nonché un corridoio d'acqua. È considerato uno degli edifici più grandi e complessi dell'intera storia dell'esistenza umana ed è chiamato Canale di Panama.

Questo canale navigabile della chiusa, che attraversa l'istmo di Panama e collega il Mar dei Caraibi, l'Oceano Atlantico e l'Oceano Pacifico, ha avuto un enorme impatto sullo sviluppo della navigazione e dell'economia in tutta la Terra nel suo insieme. Grazie al Canale di Panama, la rotta marittima delle navi dalla più grande metropoli di New York alla città di San Francisco è stata ridotta di ben 13.000 chilometri. Al centro, il Canale di Panama è una rotta marittima scavata nel terreno per il passaggio di navi da carico e passeggeri. Si trova in uno dei luoghi più stretti del Sud America. Alla fine del XIX secolo per la costruzione del canale fu spesa una somma favolosa, circa 300 milioni di dollari.

Sistema di funzionamento e caratteristiche tecniche del canale

La lunghezza del canale è di 81 chilometri e 600 metri, la larghezza minima del canale è limitata dalla larghezza delle camere di chiusura a 33,5 metri e la profondità è di 12 metri. L'amministrazione del canale ha stabilito le seguenti dimensioni di passaggio per le navi: lunghezza - 294,1 metri, larghezza - 32,3 metri, pescaggio - 12 metri in acque dolci tropicali, altezza - 57,91 metri, dimensioni dalla linea di galleggiamento al punto più alto della nave. In casi eccezionali, alle navi può essere concesso il permesso di passare ad un'altezza di 62,5 metri, a condizione che il passaggio avvenga in acque basse.

Sulla foto Il Canale di Panama è un canale a doppio senso

Le chiuse funzionano secondo il seguente principio: si aprono i cancelli e una nave, trainata da una pesante locomotiva, entra nella prima chiusa. Successivamente, il cancello viene chiuso e la saracinesca viene riempita o svuotata (a seconda dello scopo di questa saracinesca) attraverso le valvole.

Sulla foto Sistema di chiusura del canale di Panama

Quando il livello in una chiusa è uguale a quello successivo, il cancello della chiusa si apre e l'imbarcazione continua a rimorchiare. Il Canale di Panama stesso genera energia, sotto l'influenza della quale i cancelli vengono aperti o chiusi e le serrature vengono riempite.

Sulla foto Le navi non più larghe di 32,3 metri possono passare attraverso il Canale di Panama

Quando la nave percorre il canale, è accompagnata da due lati diversi da numerosi trenini (locomotive), soprannominati "muli" dai marinai. Aiutano la nave a rimanere al centro della serratura e a non toccare le pareti.

I minitreni (locomotive) hanno un walkie-talkie che riceve i segnali dal navigatore della nave, ma non trasmette nulla alla nave.

Sulla foto Ciascuno di questi "muli" pesa 55 tonnellate

Ci sono tre chiuse sul Canale di Panama: Gatun sul lato atlantico, Pedro Miguel e Miraflores sul lato pacifico.

Entrando dall'Oceano Atlantico, le navi vengono sottoposte a "prove di chiusura": salgono attraverso tre gradini delle chiuse di Gatun fino al lago artificiale Gatun, che è formato dalla diga di Gatun. Dal lago Gatun, le navi passano la tacca di Culebra di 12 chilometri e attraverso le chiuse di Pedro-Miguel scendono nel lago Miraflores, passano le chiuse di Miraflores a due stadi ed escono nel Golfo di Panama.

La nave attraversa il Canale di Panama in media 8 ore e sale a 26 metri sul livello del mare. Il tempo minimo di passaggio per il Canale di Panama è di 4 ore e 10 minuti.

La portata massima è di 48 navi al giorno. Ogni anno, circa 17,5 mila navi, che trasportano più di 203 milioni di tonnellate di merci, passano attraverso le strutture del canale.

Il canale attraversa se stesso una varietà di navi, da yacht privati ​​a enormi petroliere e navi portacontainer. La dimensione massima di una nave che può attraversare il Canale di Panama è diventata lo standard nella costruzione navale, soprannominata Panamax.

Quanto costa una nuotata grande?

Il numero di navi che desiderano navigare sul Canale di Panama è incredibilmente grande. A volte le navi aspettano il loro turno per settimane. Certo, il lusso di passare da un oceano all'altro in sole 8 ore ha un costo elevato. Per ogni nave viene fissato un prezzo speciale, a seconda delle sue dimensioni e del suo peso. Ogni nave paga per navigare nel Canale di Panama. Il costo del passaggio per un piccolo yacht è di circa US $ 800 e per la nave più grande è di circa US $ 500.000.

Inoltre, ci sono persone per le quali ogni secondo è importante e non vedono l'ora: ci sono aste speciali per loro. Chi paga la cifra più alta potrà saltare la fila e attraversare il canale. Ad esempio, un giorno 90 navi si sono allineate davanti all'ingresso del Canale di Panama. Si è tenuta un'asta, che è stata vinta da una petroliera di nome Erikoussa, che non si è pentita di aver pagato per un passaggio straordinario attraverso il Canale di Panama USD 220 400 invece dei USD 13 400 legali.

Per quanto riguarda la raccolta di denaro per il passaggio delle navi, viene effettuata da un'istituzione statale: l'Amministrazione del Canale di Panama.

Milionari del Canale di Panama

La nave sul Canale di Panama è svolta da navigatori speciali, questo è un lavoro molto onorevole e ben pagato a Panama. A seconda del tipo di imbarcazione, il numero di navigatori varia da uno a tre. I navigatori di Panama sono l'élite locale e possono guadagnare fino a $ 24.000 al mese, mentre il salario minimo a Panama è di $ 450. Inoltre, al Canale di Panama, lavorano una sorta di marinai, la cui funzione è quella di stabilire un collegamento tra il locomotore e la nave. Nuotano in barche con una fune, prendono un'estremità della fune che viene tirata dalla barca e la collegano alla locomotiva.

Modernizzazione del canale

Sono passati 100 anni e le navi moderne sono diventate molto grandi per il Canale di Panama. La nave che non entra nelle chiuse del canale larghe 33,5 metri si chiama Post-Panamax. Ciò significa che è troppo grande per il passaggio sul corso d'acqua. Il processo di ammodernamento del canale è già iniziato. Oggi, una nave di dimensioni Post-Panamax aggira il canale e Panama sta perdendo milioni di dollari. Il progetto di espansione del canale consiste nella costruzione di un nuovo sistema di chiuse su entrambi i lati e nell'ampliamento delle vecchie chiuse per ospitare navi di dimensioni Post-Panamax. Un nuovo canale di navigazione lungo 6 km collegherà il Pacific Gateway al Gaillard Cut Canal.

Sulla foto

Storia drammatica

"Panama" è chiamata la capitale dello stato di Panama, oltre a varie grandi frodi finanziarie! Questa parola è entrata in circolazione dopo la costruzione del Canale di Panama, che, per una strana coincidenza, è diventata la più grande truffa della fine del XIX secolo e un punto oscuro nella storia dello stato. La costruzione del canale provocò un enorme boom economico, sia tra i grandi magnati e magnati della finanza, sia tra la gente comune. Ogni americano in quel momento stava cercando di acquisire azioni del Canale di Panama, che prometteva profitti incredibili.

La costruzione del canale iniziò nel 1880, operai e ingegneri da tutto il mondo arrivarono a Panama e Ferdinand Leseps comandò il grandioso progetto di costruzione, sotto la cui guida fu scavato il Canale di Suez. Fu creata la "Società Universale del Canale Interoceanico", le cui quote furono acquistate da oltre 800mila. Umano. Nel 1888, per la costruzione del canale furono spesi 2 volte più soldi del previsto e solo un terzo dei lavori fu completato. Il motivo era il progetto sbagliato (Ferdinand Lesseps insisteva che il canale fosse scavato a livello del mare) e l'incapacità di far fronte alle malattie - malaria e febbre gialla - a causa delle quali i lavoratori morivano. Ci sono informazioni che almeno 20mila sono morti. Umano. La costruzione del canale è andata in discredito, i medici non hanno potuto far fronte alla febbre gialla, la gente è fuggita dalla costruzione e alcuni gruppi di lavoratori hanno persino portato con sé le proprie bare dalla Francia. La società fallì e migliaia di piccoli azionisti fallirono. Ulteriori indagini hanno rivelato fatti di corruzione di massa, concussione da parte della compagnia di funzionari e redattori di giornali. Questa scommessa si chiamava Panama, e da allora la parola "Panama" è diventata sinonimo di truffa e frode. Di conseguenza, Ferdinand Lesseps fu accusato di una grossa truffa e arrestato, non voleva certo arricchirsi in questo modo, quindi, non riuscendo a resistere al colpo del destino, perse la testa.

Sulla foto Operai spagnoli nel cantiere del Canale di Panama (foto scattata prima del 1900)

Nel 1904, gli americani si misero al lavoro. Avevano nuove precauzioni e un nuovo piano di costruzione. I francesi volevano costruire un canale a livello del mare, mentre gli americani hanno optato per un sistema di chiuse che alza e abbassa le navi che attraversano il canale in accordo con il paesaggio.

In generale, l'istmo di Panama è una delle aree geologiche più difficili della superficie terrestre: montuosa, ricoperta di giungla impenetrabile e profonde paludi. Le montagne qui, formate dall'attività vulcanica, sono un misto di roccia dura con roccia tenera, un misto di disordine e situato ad angoli diversi. I costruttori di canali hanno attraversato 6 grandi faglie geologiche e 5 centri di attività vulcanica. Se a ciò aggiungiamo il sole cocente, l'umidità molto elevata, le abbondanti piogge tropicali tipiche di questi luoghi, nonché le regolari inondazioni del fiume Chagres, che a volte assumono proporzioni catastrofiche e la febbre gialla, allora le possibilità di costruire una struttura come il Canale di Panama erano molto piccoli. È bene che gli ingegneri del passato non avessero informazioni dettagliate sulla geologia dell'istmo e su tutte le altre "sorprese" naturali, altrimenti il ​​Canale di Panama difficilmente sarebbe stato costruito.

Sulla foto I costruttori di canali hanno superato 6 grandi faglie geologiche e 5 centri di attività vulcanica

Ricordando il primo tentativo fallito di scavare il canale, gli americani inviarono un intero esercito, guidato da 1.500 persone, a cacciare le zanzare. La portata di questa operazione è eloquentemente indicata dai seguenti dati: è stato necessario abbattere e bruciare 30 chilometri quadrati di arbusti e alberi, falciare e bruciare l'erba nella stessa area, drenare un milione di metri quadrati di paludi, scavare 250 mila piedi (76,2 km) di canali di scolo e ripristinare 2 milioni di piedi (609,6 km) di vecchi fossati, spruzzare 150 mila galloni (567,8 mila litri) di oli che distruggono le larve di zanzara nei luoghi di riproduzione. Questo ha pagato: la febbre gialla è scomparsa, i casi di malaria sono diminuiti e il problema principale è stato risolto.

Sulla foto I grandi blocchi sono stati portati via con i carri e l'argilla e le piccole macerie sono state lavate via con acqua

Ci sono voluti 10 anni di duro lavoro per costruire il canale. Hanno scavato canali, perforato rocce, fatto esplodere colline e ricostruito la ferrovia per spostare la terra. Ma questa volta sono state create condizioni più sicure per i lavoratori, eppure anche in questo cantiere sono morte altre 5.000 persone. Dopo 10 anni, il progetto è stato completato con un ritardo di due anni. Erano porte e canali potenti che il mondo non aveva ancora visto. Il Canale di Panama è stato salutato come la più grande impresa ingegneristica della storia umana.

Qualche curiosità sul Canale di Panama

1. Il canale è operativo ininterrottamente da 95 anni dalla sua apertura ufficiale, la prima volta è stato sospeso nel dicembre 2010 a causa di forti piogge.

2. Prima della costruzione del canale, sono stati utilizzati circa 2 milioni di galloni di cherosene per spruzzare le paludi del futuro cantiere per uccidere le zanzare Aedes aegypti e le zanzare della malaria che trasmettono rispettivamente la febbre gialla e la malaria.

3. Per la solenne confluenza delle acque degli oceani Pacifico e Atlantico, furono posate 20 tonnellate di dinamite. L'esplosione è stata effettuata premendo un pulsante situato nella Casa Bianca. La mattina del 13 ottobre 1913, il presidente degli Stati Uniti Thomas Woodrow Wilson, alla presenza di numerose autorità riunite alla Casa Bianca, si recò ad un tavolo apposito e con gesto maestoso premette il bottone dorato. E nello stesso istante, una potente esplosione ha scosso l'umida aria tropicale a quattromila chilometri da Washington, sull'istmo di Panama. Ventimila chilogrammi di dinamite hanno distrutto l'ultima barriera della città di Gamboa, che separava le acque dell'Oceano Atlantico e dell'Oceano Pacifico. Un cavo lungo quattromila chilometri, posato appositamente dal ponticello di Gamboa alla Casa Bianca, ha obbedito obbedientemente alla volontà del presidente.

4. Inizialmente, gli Stati Uniti progettavano di costruire un canale non attraverso Panama, ma attraverso il Nicaragua, ma l'eruzione vulcanica ha impedito loro di attuare questa idea.

5. È noto che l'ampio sostegno dell'Unione Sovietica al governo sandinista del Nicaragua è stato realizzato con l'intenzione di costruire un canale interoceanico controllato dall'URSS.

Dai tempi antichi ai giorni nostri, nel mondo sono stati creati molti corsi d'acqua: canali artificiali. I compiti principali di tali artificiali sono facilitare il passaggio del corso d'acqua e ridurne la distanza. I canali più famosi sono Panama e Suez.

Il Canale di Panama è un corso d'acqua artificiale a Panama, che attraversa l'istmo di Panama nella sua parte più bassa e collega l'Atlantico e. Questa è una delle vie d'acqua di trasporto più importanti di importanza internazionale. Il Canale di Panama è considerato una meraviglia dell'ingegneria. Uno dei suoi condotti ha la più alta capacità di flusso al mondo.

Il canale si estende per 50 miglia da Panama (sulla costa del Pacifico) a Colon (sulla costa atlantica). Fornisce il passaggio di oltre 12.000 navi oceaniche all'anno.

Storia del Canale di Panama

Lo scopritore di Panama, che fece il primo passo sulla sua terra, fu lo spagnolo Rodrigo de Bastidas. Finì qui nel 1501. Sulla stessa nave salpò Vasco Nunez de Balboa con un gruppo di coloni rimasti a Panama.

La possibilità di costruire un canale attraverso l'America Centrale fu menzionata già nel 1550 da Antonio Galvao. Sosteneva che questo canale avrebbe facilitato notevolmente il superamento della rotta tra le coste dell'Atlantico e del Pacifico. Considerava l'istmo di Darien un luogo adatto per questo: una stretta striscia di 48 chilometri tra il Central e. , che all'epoca possedeva le colonie americane, considerava questa offerta non redditizia, poiché poteva minare il monopolio del paese sulle rotte terrestri in queste aree.

Il più grande interesse per questa idea sorse durante la corsa all'oro in California (1848). Nel 1850 e (entrambi i paesi rivendicavano la proprietà del canale) conclusero l'accordo Clayton-Bulwer, in base al quale le parti rifiutavano di acquisire diritti esclusivi sul futuro canale e si impegnavano a garantirne la neutralità. Secondo questo accordo, entrambi i paesi hanno temporaneamente interrotto il sequestro di nuovi territori intorno a Panama. Il futuro canale è stato dichiarato aperto a tutti coloro che volessero unirsi alla sua costruzione.

Tuttavia, nonostante tutti i preparativi, il canale iniziò a essere costruito, poiché gli Stati Uniti e la Gran Bretagna non erano interessati alla cooperazione, ciascuno di questi paesi faceva affidamento solo sulla proprietà personale. Ho approfittato di questo.

Nel 1878 la Francia ricevette una concessione di 99 anni per la costruzione del canale.

Nel 1879 fu fondata la Compagnia Generale del Canale Interoceanico sotto la guida di Ferdinand de Lesseps, il costruttore della via d'acqua di Suez. Due anni dopo, iniziarono i lavori per la sua costruzione.

La cerimonia di posa del canale ebbe luogo il 1 gennaio 1880 alla foce. Passò sotto bandiera francese. Tuttavia, nel 1886 i lavori furono interrotti. Le difficoltà sembravano insormontabili. Il terreno roccioso era incredibilmente duro e gli operai cominciarono a morire uno dopo l'altro. Il cantiere divenne famoso, tanto che alcuni gruppi di lavoratori portarono con sé le proprie bare dalla Francia. Nell'area delle costruzioni infuriarono epidemie di malaria e peste. Ci sono rapporti che circa 20.000 persone sono morte lì.

Nel 1887, l'azienda fallì a causa dei prezzi elevati, delle truffe finanziarie e dell'elevata mortalità dei lavoratori. Inoltre, in Francia, migliaia di azionisti sono stati completamente rovinati. Nel maggio 1891 ebbe luogo una causa legale contro i proprietari dell'azienda. Si è scoperto che molti funzionari sono stati sistematicamente corrotti. Scoppiò un enorme scandalo. Il capo della società Fernand de Lossepsa ha ricevuto 5 anni di carcere.

I lavori per la costruzione del canale furono sospesi fino al 1905. Tre anni prima, nel 1902, era stato concluso un nuovo trattato Hay-Pounsfort, che annullava il precedente accordo. La società francese temeva di perdere tutti gli investimenti di capitale in caso di costruzione del canale e ha venduto tutti i diritti e le sue proprietà a Panama agli Stati Uniti per 40 milioni di dollari. Pertanto, gli Stati Uniti hanno effettivamente ricevuto il monopolio sulla costruzione del canale.

Il 3 novembre 1903 Panama annunciò la sua secessione dalla Colombia e dichiarò la sua indipendenza. Nello stesso anno fu firmato un accordo tra Stati Uniti e Panama, secondo il quale tutti i diritti di utilizzo del futuro canale sarebbero stati trasferiti agli Stati Uniti per un "periodo indefinito", in cambio, gli americani si sarebbero trasferiti a Panama situata nel canale zona (Perico, Naos, Culebra, Flamenco)

Nel 1905, un consiglio di esperti nominato dal presidente Roosevelt raccomandò la costruzione di un canale senza serratura, ma il Congresso, tenendo conto degli errori della costruzione francese, adottò un progetto con chiuse. I lavori per la costruzione del canale hanno coinvolto molti elementi. Era necessario non solo posare il corso d'acqua stesso, ma anche costruire porti alle due estremità, nonché costruire frangiflutti, dighe, chiuse, ecc. Anche la maggior parte della strada tra Colon e Panama City doveva essere ricostruita.

All'inizio i lavori furono eseguiti sotto la guida di ingegneri civili, ma dal 1907 il Ministero della Guerra si occupò della costruzione. I francesi, che iniziarono la costruzione, scavarono 23 milioni di metri cubi di terreno lungo il percorso del canale; i nordamericani hanno dovuto prelevare altri 208 milioni.

La costruzione, a intermittenza, è durata quasi 40 anni. La prima nave attraversò l'istmo di Panama il 15 agosto 1914, ma la scoperta passò inosservata al mondo intero, mentre era in corso la prima guerra mondiale. Il canale iniziò a funzionare a pieno regime dopo la sua apertura ufficiale il 12 giugno 1920. Secondo fonti governative, la costruzione del canale è costata $ 380 milioni.

Nel 1935, il volume fu aumentato dalla costruzione della diga Madden nel corso superiore del Chagres, che portò alla comparsa di un lago.

Nel corso degli anni, Panama ha continuato a esercitare pressioni sugli Stati Uniti per la revoca di alcune clausole del trattato. Alla fine, gli Stati hanno ceduto. L'amministrazione statunitense ha cessato il controllo del Canale di Panama, è successo il 31 dicembre 1999, la leadership è passata all'amministrazione panamense Autoridad del Canal de Panama (ACP).

Caratteristiche del Canale di Panama

La lunghezza del canale è di 82,4 chilometri. Contrariamente all'impressione generale, non va in linea retta da est a ovest, ma si piega. Ciò è dovuto alla geografia dell'istmo di Panama. Il canale si dirige a sud-est da Colon in poi, finendo vicino a Panama City nell'Oceano Pacifico.

Dagli enormi frangiflutti nella baia di Limon, le navi vanno alle tre chiuse di Gatun, dove vengono sollevate a un'altezza di 26 metri fino al lago artificiale Gatun. Dietro questo lago, su un canale largo 150 metri, ci sono già altre chiuse. Lì le navi scendono prima di 9, quindi di 16,5 metri sul livello del mare ed entrano nel porto del Pacifico, protetto da giganteschi frangiflutti.

La lunghezza del Canale di Panama è di 81,6 km, di cui 65,2 km via terra e 16,4 km lungo il fondo delle baie di Panama e Limonskaya.

Tutti i gateway sono a doppia faccia. La loro altezza è di 305 metri e la loro larghezza è di 34 metri e sono disposte in modo tale che le navi che arrivano da lati opposti possano navigare scavalcandosi a vicenda. Lo spessore delle enormi porte d'acciaio di queste chiuse è di 2,1 metri e l'altezza arriva fino a 25 metri. Piccoli motori diesel, muovendosi lungo le pareti, guidano lentamente la nave attraverso la chiusa. In genere sono necessarie sei di queste macchine per nave.

Il tempo di passaggio per le navi attraverso il Canale di Panama è di 7-8, il minimo è di 4 ore. Il throughput medio è di 36 navi, il massimo è di 48 navi al giorno.

Canale di Panama adesso

Il canale viene costantemente migliorato. A tal fine, l'Autoridad del Canal de Panama (ACP) conta attualmente più di 9.000 dipendenti.

C'è un programma di investimenti che prevede oltre un miliardo di dollari di investimenti per la ricostruzione e la ristrutturazione del canale. È previsto l'acquisto di locomotive aggiuntive per il rimorchio di navi attraverso le chiuse, nonché la sostituzione delle vecchie porte delle chiuse con altre più moderne, con un sistema integrato per il monitoraggio delle condizioni delle barriere.

Nel 2004 sono stati completati i lavori per l'ampliamento del Canale di Panama. La sezione più stretta, 13 km, denominata Gaillard Cut, è aumentata di circa 40 metri. Ora due navi possono passare in questo posto contemporaneamente. Di conseguenza, la capacità del canale dovrebbe aumentare del 20%. A breve è prevista la costruzione di tre nuove dighe per nuovi laghi, grazie alle quali aumenterà la quantità di acqua nel canale, così come apparirà una nuova fonte di acqua potabile ed energia idroelettrica per il paese.