Un computer che sta in tasca: recensione Intel Compute Stick. Revisione e test del microcomputer Intel Compute Stick basato sul sistema a chip singolo Intel Atom x5-Z8300 Capacità del disco di sistema

La crescita delle prestazioni dei processori Intel è notevolmente rallentata negli ultimi anni, ma sono stati compiuti progressi significativi nella riduzione del consumo energetico e nel miglioramento delle prestazioni per watt. Il risultato è stato un notevole aumento di interesse per i computer mini-ITX e con fattore di forma più piccolo, che si sono evoluti da giocattoli di nicchia a soluzioni mainstream praticabili. Forse l'Intel Compute Stick, che è un computer a tutti gli effetti leggermente più grande di un'unità USB, è il culmine di questa tendenza. Oggi esamineremo questo dispositivo stravagante e decideremo se può essere applicato a qualsiasi cosa nella fattoria.

Conoscere il tuo dispositivo

Intel Compute Stick viene fornito in una piccola scatola, di dimensioni simili a quelle di un telefono cellulare. Nella confezione stessa, oltre al computer stesso, è presente un alimentatore, un cavo USB-microUSB e una prolunga HDMI. Quest'ultima cosa è gradita, visto che il corpo del Compute Stick è piuttosto largo. Se lo colleghi direttamente alla TV, può bloccare i connettori adiacenti (nel nostro caso è quello che è successo).

Il numero di connettori e controlli sul Compute Stick è minimo. Su uno dei lati è presente una porta USB 2.0, un connettore microUSB (che alimenta il dispositivo) e un pulsante di accensione. Dall'altro lato c'è uno slot per schede di memoria microSD. Nella parte superiore del case non c'è nulla tranne i fori per il sistema di raffreddamento, e l'intera superficie inferiore è occupata da un ampio adesivo con informazioni sul dispositivo.

Vale la pena notare che il processore Atom Z3735F installato nel Compute Stick viene utilizzato in numerosi tablet senza raffreddamento attivo. Tuttavia, qui viene raffreddato da una ventola in miniatura, che ruota ad alta velocità ed emette un ululato ad alta frequenza molto sgradevole (anche se silenzioso). Il problema è aggravato dal fatto che la velocità della ventola dipende dal carico del processore e della grafica integrata. Personalmente, ho sperimentato parecchio disagio utilizzando il Compute Stick con un monitor da ufficio ad una distanza tipica per uno scenario del genere (meno di un metro). Tuttavia, se colleghi un computer a una TV con una grande diagonale, a una distanza di visione TV tipica di 2-3 metri, le sue caratteristiche acustiche non causano disagio.

Prestazione

Intel Compute Stick è un tipico dispositivo con processore Atom. L'Atom di oggi non è così indifeso come lo era qualche anno fa, quindi le sue prestazioni sono abbastanza sufficienti per attività come lavorare con documenti, navigare sul web, guardare video (inclusa l'alta definizione) e persino giochi semplici. Sfortunatamente, non siamo stati in grado di effettuare misurazioni formali delle prestazioni per un motivo che verrà discusso più dettagliatamente di seguito.

I problemi

Diciamo subito che durante il test dell'Intel Compute Stick abbiamo riscontrato una serie di problemi. Elenchiamoli tutti.

Capacità del disco di sistema

La capacità di archiviazione eMMC integrata dell'Intel Compute Stick è di soli 32 GB, il che è di per sé un po' stretta. Di questi 32 GB, circa 9 GB sono occupati dalla partizione di ripristino del sistema operativo, quindi l'utente deve fare i conti con una partizione di sistema da 23 GB, di cui meno di 17 GB sono liberi. Dopo diversi cicli di installazione degli aggiornamenti sul sistema operativo Windows 8.1, la quantità di spazio libero sull'unità scende al di sotto del livello di 10 GB, il che porta a grossi problemi durante l'installazione di aggiornamenti e applicazioni. In particolare, per questo motivo non siamo riusciti a installare il test 3DMark sul Compute Stick.

Bassa velocità con schede di memoria

Utilizzando una scheda di memoria microSD UHS-I di alta qualità della SanDisk nel Compute Stick, abbiamo ottenuto una velocità di scrittura di circa 5 MB/s e una velocità di lettura di 17 MB/s. In un portatile Apple MacBook Pro, la stessa scheda di memoria ha mostrato una velocità di scrittura di 33 MB/s e una velocità di lettura di 49 MB/s. Non è difficile intuire che questo pone fine alla possibilità di utilizzare completamente una scheda microSD come disco sostitutivo per l'installazione di applicazioni.

Adattatore Wi-Fi pessimo

L'Intel Compute Stick utilizza un modulo wireless dual-band Realtek RTL8723BS con supporto per Wi-Fi 802.11n. Non supporta MIMO, quindi la velocità massima teorica di trasferimento dati con il punto di accesso è limitata a 150 Mbps. In pratica, con il nostro router editoriale TP-LINK WDR4300 (802.11n / 5 GHz), la velocità di trasferimento dati non superava i 10 Mbit/s e cose come lavorare con la posta elettronica, navigare sul web, ecc. erano problematiche. Allo stesso tempo, il laptop accanto ad esso sul tavolo si è comportato in modo del tutto normale quando si lavora con lo stesso punto di accesso.

Possibili casi d'uso

Per cosa puoi utilizzare Intel Compute Stick? Mi vengono in mente diverse opzioni.

Intel Compute Stick e tastiera wireless con touchpad - Kit HTPC

• PC da ufficio(in combinazione con un monitor dotato di connettore HDMI). A mio parere, il Compute Stick sarà abbastanza buono come macchina ultra-economica per lavorare con documenti e giocare al solitario (soprattutto se sostituisci Windows con Linux).
• HTPC. La grafica Intel HD integrata nel processore Atom supporta la decodifica hardware di video HD in una varietà di formati, quindi il dispositivo è interessante come HTPC (soprattutto se si utilizzano programmi shell speciali come Kodi). Personalmente vedo solo due ostacoli: in primo luogo, il Compute Stick non può emettere flussi audio ad alta definizione tramite HDMI (Dolby TrueHD e DTS-HD), e in secondo luogo, le scarse prestazioni del modulo Wi-Fi rendono lo streaming video tramite problematica della rete. Tuttavia, se lo si desidera, è possibile risolvere il secondo problema (ad esempio utilizzando un adattatore Ethernet con interfaccia USB). In questo scenario, sarà rilevante il modulo Bluetooth integrato, che può essere utilizzato per collegare una tastiera e un mouse.
• Cliente sottile. Bene, qui è tutto chiaro.

Aggiungo che in ufficio utilizziamo un mini-PC collegato alla TV per presentazioni, accesso ai siti in discussione, ecc. Questo mini-PC è stato costruito quattro anni fa, il suo costo a quel tempo era di circa 600 dollari. Oggi, con alcune riserve, potrebbe essere sostituito con un Intel Compute Stick, che costa solo 139 dollari, non occupa spazio e consuma molta meno elettricità.

Linea di fondo

Intel Compute Stick è un dispositivo che presenta molti problemi (vedere la sezione "Problemi" sopra). Tuttavia, allo stesso tempo, questo è uno dei dispositivi più interessanti che mi sono capitati tra le mani negli ultimi anni. Il fatto che un computer a tutti gli effetti possa essere stipato in una chiavetta USB e venduto per 139 dollari è di per sé sorprendente e dà speranza che possa essere utilizzato per l’informatizzazione diffusa delle scuole e in altri progetti simili. Personalmente credo che la prossima generazione di Compute Stick sarà esente dai disturbi infantili, ma per ora, secondo me, dovresti astenervi dall'acquistarlo.

Gli editori desiderano ringraziare la catena di negozi MOYO per aver gentilmente fornito l'Intel Compute Stick per la revisione.

4 motivi per acquistare Intel Compute Stick:

1. basso costo;
2. prestazioni sufficienti per compiti semplici;
3. riproduzione senza problemi di video HD di diversi formati;
4. fattore di forma ultracompatto.

2 motivi per non acquistare Intel Compute Stick:

1. un gran numero di “piaghe” infantili;
2. sistema di raffreddamento attivo rumoroso.

I sistemi a chip singolo della famiglia Bay Trail si trovano oggi in smartphone, tablet, schede madri compatte e microcomputer. L'architettura Silvermont si è rivelata un significativo passo avanti per Intel e le ha permesso di rafforzare la propria posizione nel mercato mobile. Quella di maggior successo è stata, forse, la serie Z3700, che ha addirittura aperto una seconda ventata per il segmento dei microcomputer.

Con quattro core e un consumo tipico di 2 o 2,2 W, questi modelli hanno consentito di creare prodotti con supporto per il sistema operativo Windows in grado di far fronte alle attività comuni delle macchine da scrivere di massa: Internet, ufficio, multimedia. Allo stesso tempo, dobbiamo capire che una tale riduzione di potere non è passata senza lasciare traccia. I chip destinati dal produttore al segmento tablet presentano notevoli limitazioni in termini di configurazione hardware, tra cui una quantità massima di RAM di 1, 2 o 4 GB e la mancanza di moderne e veloci interfacce periferiche esterne. Tuttavia, come ha dimostrato l'esperienza, per una certa categoria di utenti tali prodotti sono molto interessanti, soprattutto considerando il loro prezzo relativamente basso.

Questa primavera abbiamo già testato uno di questi modelli e oggi faremo conoscenza con un microcomputer sviluppato dalla stessa Intel, che hanno chiamato Intel Compute Stick. Una delle caratteristiche chiave del dispositivo è la facilità d'uso: "Connetti, elabora, è così semplice".

Questa soluzione nel formato dongle HDMI è interessante per le sue dimensioni compatte, prestazioni sufficienti per attività comuni e costi accessibili. L'azienda posiziona il dispositivo come aggiunta a monitor o televisori, trasformandoli in un "vero computer". I casi d'uso includono PC da ufficio di base, contenuti multimediali, thin client e pubblicità video.

Vengono presentate due modifiche del dispositivo:

• con Windows 8.1 con sistema operativo Bing, 2 GB di RAM e 32 GB di spazio di archiviazione
• con Ubuntu 14.04 LTS, 1 GB di RAM e 8 GB di spazio di archiviazione

Le restanti caratteristiche di queste modifiche sono le stesse. La prima versione ha preso parte a questo test.

Set di consegna e aspetto

Intel ha sia l'esperienza che la capacità di garantire l'attrattiva delle sue soluzioni sugli scaffali delle catene di vendita al dettaglio, nelle fotografie nei cataloghi dei negozi online e semplicemente nelle mani dell'utente. L'Intel Compute Stick viene fornito in una scatola dal design brillante realizzata in robusto cartone, che potrebbe far invidia ad alcuni fornitori di smartphone. Viene utilizzata vernice lucida e opaca, sono presenti fotografie del dispositivo, specifiche tecniche, descrizioni di porte e connettori. In russo: solo un paio di parole con la spiegazione della configurazione.

Il computer stesso si trova in un inserto speciale nella parte superiore della scatola. Il resto dello spazio è occupato da un cavo HDMI (femmina-maschio) corto (20 cm), un cavo Micro-USB da un metro, un alimentatore da 5 V 2 A con un set di inserti per prese diverse, brevi istruzioni per iniziare. e una card per l'attivazione dell'abbonamento annuale all'antivirus McAfee. Tutto questo è abbastanza per lavorare con un computer.

È vero, ci sono piccoli commenti sui singoli elementi. In particolare, il cavo HDMI potrebbe essere irrigidito con memoria di forma, e l'uscita del cavo sull'alimentatore potrebbe essere posizionata lateralmente anziché all'estremità. Eppure, quando si parla di compattezza, spendere 11 cm dal piano della presa non è molto conveniente.

Sul sito Web del produttore nella sezione supporto è possibile scaricare gli aggiornamenti del driver e del BIOS per questo dispositivo. È vero, per il secondo c'è una certa osservazione riguardo alla complessità del processo di installazione. Naturalmente, data la quasi totale mancanza di supporto per prodotti simili senza nome, questo non è male, ma in questo caso valeva comunque la pena semplificare e migliorare in qualche modo questi aspetti.

Il case del computer è realizzato in resistente plastica nera. Un elemento è lucido, che difficilmente può essere definito la scelta ottimale, dato il posizionamento del modello, e il secondo è opaco. Le dimensioni complessive escluso il connettore HDMI sono 38x104x12,5 mm.

Su una delle estremità corte è presente un connettore per il collegamento a un monitor. Fortunatamente, il produttore ha utilizzato la versione HDMI full-size, quindi nella maggior parte dei casi non saranno necessari adattatori. Tuttavia, va notato che la larghezza del corpo del modello è piuttosto ampia, quindi non sarà conveniente utilizzarlo con tutti i televisori. In questo caso sarà utile la prolunga in dotazione.

Lo svantaggio dell'utilizzo di questo formato è la difficoltà di posizionamento in un rack con apparecchiature o ad una grande distanza dal ricevitore, poiché i cavi richiesti di lunghezza sufficiente si trovano nell'assortimento di negozi specializzati molto meno spesso rispetto alle opzioni tradizionali. Forse varrebbe la pena aggiungere un adattatore compatto alla presa HDMI presente nella confezione.

Sulla copertura lucida superiore del dispositivo, oltre al logo del produttore, sono visibili due griglie di ventilazione (un'altra coppia è presente alle estremità). Inoltre, sotto quello più grande è visibile un ventilatore. Sì, nonostante il basso consumo energetico dichiarato del dispositivo, dispone di un sistema di raffreddamento attivo. Come vedremo nei test, questa soluzione garantisce l'assenza di throttling del processore anche sotto carico elevato, ma porta al fatto che il modello non può più essere definito silenzioso. C'è anche un LED di alimentazione blu qui, e sul bordo c'è un foro per un cordino, che probabilmente può essere utilizzato come protezione antifurto di base.

Tutti i connettori e le porte del modello si trovano sulle estremità lunghe. Uno ha uno slot per schede di memoria con un fermo. Potrebbe essere necessario uno strumento per installare o rimuovere la scheda. D'altro canto non sporge dall'alloggiamento durante il funzionamento.

Dall'altro lato vediamo il pulsante di accensione. Forse è troppo vicino all'HDMI, ma comunque abbastanza comodo per la sua forma. Poi c'è la Micro-USB per fornire alimentazione al computer e lo standard USB 2.0 Tipo A per il collegamento delle periferiche.

I numeri di identificazione del modello sono visibili sul coperchio inferiore del sistema. Ciò implica che il dispositivo è così leggero (55 g) che semplicemente si "bloccherà" a un connettore o extender HDMI. Non è l'opzione migliore in termini di affidabilità. Soprattutto considerando la Micro-USB relativamente debole e l'alta probabilità di utilizzare contemporaneamente una porta USB "grande".

In generale, vediamo che per motivi di dimensioni compatte abbiamo dovuto scendere a qualche compromesso nel design. La soluzione è più un prodotto per geek o un modello per altre aziende che un prodotto veramente mainstream per il consumatore finale.

Specifiche

La soluzione utilizza il SoC Intel Atom Z3735F come elemento principale della piattaforma hardware. Abbiamo già incontrato questo modello in pubblicazioni precedenti. Per questo chip è specificato un SDP di 2,2 W, quindi è abbastanza appropriato per questo formato di dispositivo. Il modello ha quattro core con supporto per l'elaborazione a 64 bit. In assenza di carico, la loro frequenza scende a 500 MHz, il suo valore standard è 1,33 GHz e in modalità overclocking (Burst) può raggiungere 1,83 GHz. Oggi, quando vengono utilizzate attivamente le tecnologie di controllo automatico della frequenza, i valori esatti non hanno molto senso, poiché i criteri per la loro selezione sono stabiliti, tra le altre cose, dal produttore del sistema.

Come abbiamo scritto prima, questa modifica del processore è una delle più giovani della famiglia. Supporta solo 2 GB di RAM a canale singolo, non ha un controller USB 3.0 e la risoluzione massima dell'uscita video è FullHD.

Il dispositivo in questione ha 2 GB DDR3L-1333 installati. Di default, il sistema operativo occupa già circa 700 MB, quindi non è necessario parlare della possibilità di un multitasking efficace con applicazioni ad alta intensità di risorse.

Il controller Intel HD Graphics supporta DirectX 11 e OGL 3.2 e dispone di unità hardware per la decodifica video dei formati più diffusi (che non include H.265). L'uscita video HDMI consente di collegare monitor con risoluzioni fino a 1920x1080 ed è anche l'unica opzione cablata per la trasmissione dell'audio da un computer.

Come con altri microPC basati su tale piattaforma, abbiamo provato a testare lo scenario del media center con il dispositivo discusso in questo articolo. Va notato che, a causa della velocità limitata del modulo wireless, utilizzare questo modello per guardare completamente video con la massima qualità e con audio HD non sembra essere un'opzione molto conveniente. Inoltre, anche in questo caso abbiamo riscontrato alcune difficoltà con il bitstreaming di tracce audio multicanale. Quindi in questo caso possiamo parlare solo di funzioni base per guardare video online o file con tracce stereo e bitrate bassi.

Il dispositivo è dotato di una porta USB 2.0 standard (Tipo A). Può essere utilizzato per collegare tastiera, mouse, unità e altri dispositivi standard. Sfortunatamente, non c'era spazio per almeno un'altra conversione nel caso. Quindi, in effetti, l'opzione più conveniente sarebbe utilizzare un computer con dispositivi di input collegati tramite Bluetooth o lavorare con un hub USB nel monitor.

L'SSD integrato in questo modello appare in Gestione dispositivi come Samsung MBG4GC. Ha un'interfaccia eMMC e una capacità di 32 GB. Il disco ha una partizione di ripristino del sistema operativo da 6,35 GB, quindi rimangono circa 22,55 GB per l'utente e 19,8 GB liberi immediatamente. Dopo aver installato gli ultimi aggiornamenti al momento del test, la quantità di spazio libero si riduce a 16,9 GB. Tieni presente che il computer dispone di una porta microSDXC, quindi puoi espandere con relativa facilità la quantità di spazio per la memorizzazione dei dati dell'utente.

L'unica opzione standard per la connessione alla rete è il controller Wi-Fi integrato basato sul chip Realtek RTL8723BS, connesso tramite SDIO, poiché in questa piattaforma non sono forniti altri metodi. Questo chip è stato introdotto lo scorso anno e fornisce un adattatore wireless 802.11b/g/n con supporto per la banda da 2,4 GHz e una velocità di connessione massima di 150 Mbps, oltre al Bluetooth 4.0. Non c'è menzione del supporto BLE nelle specifiche del dispositivo.

Il prodotto include anche un'implementazione della connessione display wireless, supportata nativamente da Windows. Quando si lavora con l'adattatore Netgear PCTV3000, la risoluzione del monitor aggiuntivo era 1366x768 e su di esso potevano essere trasmessi video e audio.

La porta Micro-USB viene utilizzata per alimentare il computer. I requisiti dichiarati per l'alimentazione sono 5 V 2 A. Cercheremo di valutare il consumo effettivo nella sezione test.

È abbastanza prevedibile che non ci siano opzioni per modificare la configurazione in un case così compatto. L'unica cosa rimasta all'utente è installare una scheda di memoria per aumentare lo spazio su disco.

La modifica in questione viene fornita con una versione a 32 bit del sistema operativo Microsoft Windows con Bing. Sul computer non è installato alcun software aggiuntivo, ad eccezione dell'abbonamento antivirus in bundle, ma dovrai scaricarlo tu stesso.

Quando si accende il dispositivo per la prima volta, all'utente verrà chiesto di specificare diversi parametri per il sistema operativo, inclusa la possibilità di selezionare la lingua dell'interfaccia (nell'elenco è presente il russo). L'ulteriore funzionamento del prodotto non è diverso dai personal computer tradizionali.

Test

Poiché abbiamo già riscontrato una piattaforma del genere sia nei tablet che nei microcomputer, è noto il livello approssimativo delle sue prestazioni. Il prodotto è adatto per attività di massa che non richiedono velocità di calcolo: navigazione in siti Internet (con un numero ragionevole di schede nel browser), utilizzo della posta elettronica, modifica di semplici documenti d'ufficio, consumo di contenuti multimediali (foto, musica, video), comunicazione tramite la rete, giochi casuali e così via.

Le principali critiche in questo caso riguardano la piccola quantità di RAM e le scarse prestazioni di accesso alla rete. Il primo problema può essere risolto avviando solo le applicazioni necessarie al momento, il secondo può essere risolto utilizzando adattatori di rete esterni con interfaccia USB.

Come abbiamo scritto sopra, le prestazioni del sistema nel caso di tali soluzioni dipendono non tanto dalla piattaforma principale, ma dalle impostazioni delle modalità operative del processore, dalla scelta dei moduli RAM e dalle caratteristiche dell'unità di sistema. Iniziamo quindi questa sezione controllando i singoli componenti.

I core di calcolo di un sistema a chip singolo funzionano a una frequenza di 500 MHz in modalità inattiva. Quando appare un carico sotto forma di stress test del processore del programma AIDA64, vengono overcloccati a 1583 MHz. La temperatura interna in questa modalità è di circa 60 gradi. Ricordiamo che questo prodotto è dotato di una ventola incorporata che consente di mantenere il riscaldamento a un livello ragionevole durante l'intero intervallo di temperature di funzionamento da 0 a 35 gradi.

Se si caricano tutti i componenti del sistema contemporaneamente, la temperatura aumenta fino a circa 70 gradi, ma anche in questa modalità non si verifica strozzamento. In termini di velocità clock, i core commutano tra gli stati 1333 e 1583 MHz.

Potete vedere la frequenza massima dichiarata di 1833 MHz su un carico a thread singolo, ad esempio nel test LinX eseguito in un thread.

Come possiamo vedere, la ventola aiuta notevolmente a garantire un elevato livello di prestazioni e garantire un regime di temperatura confortevole. Il prezzo di questa è leggermente aumentato, rispetto ad altre soluzioni simili, per le dimensioni del case del computer e per il rumore prodotto dalla ventola. Fortunatamente, se non c'è carico e non c'è riscaldamento, è completamente spento. Non è possibile determinare i parametri esatti dell'algoritmo di funzionamento della ventola. Monitorandolo durante gli stress test è emerso che probabilmente si accende quando le temperature raggiungono circa 60 gradi e si spegne quando scendono a 50 gradi. In questo caso la velocità di rotazione della ventola è costante ed è impossibile controllarla a livello di programmazione. Tali caratteristiche portano al fatto che durante i test Futuremark la ventola funzionava quasi costantemente.

Il confronto con il sistema precedente, che non era dotato di sistema di raffreddamento attivo, è chiaramente a favore della soluzione Intel. Molto probabilmente, ciò fornirà un livello di prestazioni più elevato nelle attività ad alta intensità di risorse a causa dell'assenza di una riduzione delle frequenze dei core del processore.

Diamo ora un'occhiata al rapporto AIDA64 sul lavoro con la RAM. Ricordiamo che questo SoC utilizza un controller di memoria a canale singolo.

I risultati sono quasi del tutto coerenti con quelli visti in precedenza su questa piattaforma. Un commento simile può essere fatto per i test GPGPU sintetici.

Quindi dal punto di vista dei parametri operativi del processore e della RAM scelti dal produttore, non ci sono commenti.

Più importante per l'utente è la velocità dell'unità di sistema. L'utilizzo dell'interfaccia eMMC non garantisce di per sé una certa prestazione. Molto dipende sia dal controller che dai chip di memoria flash.

In questo caso, possiamo dire che la scelta si è rivelata piuttosto vincente: le velocità di lettura e scrittura dello streaming superano rispettivamente i 160 e 70 MB/s. Questo ovviamente non è SATA o PCIe, ma per questo segmento i valori sono molto buoni.

Allo stesso tempo, diamo un'occhiata al lavoro con unità esterne: una scheda di memoria SanDisk Ultra e un'unità a stato solido collegate tramite USB 2.0 (utilizzando un hub e alimentazione aggiuntiva).

Considerando che in questo caso molto probabilmente non si tratta di scambiare grandi quantità di dati con un'unità standard, ma di lavoro diretto con unità esterne, anche la velocità massima indicata di 20-30 MB/s può essere valutata come abbastanza decente.

Oggi è quasi impossibile utilizzare i computer senza accesso alla rete, quindi le caratteristiche e la velocità degli adattatori di rete possono svolgere un ruolo importante. In questo caso, la piattaforma limita il produttore all'interfaccia SDIO e l'adattatore wireless installato nel modello in esame non è sorprendente ed è simile a quelli installati nei modelli di smartphone economici del mercato di massa: 802.11n nella banda a 2,4 GHz con uno antenna e una velocità di connessione massima di 150 Mbit/s. In condizioni di visibilità ideale su una distanza di diversi metri, mostra prestazioni di 50 Mbps. Tuttavia, in realtà, dato il formato del dispositivo e la probabile posizione in cui sarà collocato, le cose potrebbero andare molto peggio. Se installato dietro un monitor e collegato a un router situato a circa sei metri dietro una parete, la velocità scende a 15 Mbit/s. Non è più facile parlare di lavoro comodo in questo caso. Ad esempio, dopo aver acceso il computer per la prima volta, ha deciso di scaricare circa un gigabyte di aggiornamenti per il sistema operativo... Inoltre, tali velocità limitano notevolmente gli scenari multimediali con fonti di rete o librerie multimediali.

Passiamo ora ai benchmark integrati di Futuremark: PCMark 7, PCMark 8 e 3DMark. Per confronto, le tabelle mostreranno le prestazioni del PC Foxconn Ultra Nano su una piattaforma simile, che abbiamo testato un paio di mesi fa. Ricordiamo che i sintetici hanno mostrato somiglianze tra i partecipanti ai test di calcolo, differenze nella velocità di guida e differenze significative nelle prestazioni del processore sotto carico elevato. Tutti i test sono stati effettuati con un monitor collegato con una risoluzione di 1920×1080 pixel.

A seconda dello scenario, il vantaggio del primo partecipante varia dal 14 al 40%. Probabilmente non sarà possibile spiegarlo solo con una guida più veloce. Molto probabilmente, anche il funzionamento del processore centrale del sistema gioca un ruolo qui. Questa versione del test non dispone di mezzi convenienti per controllare i suoi parametri, ma i report di PCMark 8 sono più informativi. Ma vediamo prima i risultati.

Nei primi due test il vantaggio della soluzione Intel è di circa il 10%, mentre il terzo funziona altrettanto bene su questi dispositivi. Non è stato possibile testare l'unità di sistema nell'Intel Compute Stick a causa del suo volume ridotto.

Questa versione del pacchetto di test ha l'utile capacità di visualizzare i grafici della temperatura (linea turchese) e della frequenza (linea viola) del processore, che ci permetteranno di confrontare i due sistemi in modo più dettagliato. In questo caso i grafici si riferiscono all'esecuzione del modello di creatività. La scala temporale è leggermente diversa, ma è possibile trovare alcune funzionalità.

Innanzitutto vale la pena notare che la linea di temperatura media per il sistema Intel è di 60 gradi, mentre per l'avversario è di 80 gradi. Per quanto riguarda la frequenza, il primo partecipante vanta 1583 MHz stabili nei modelli Music To Go e Video Editing Part 2 v2, mentre la seconda soluzione è costretta a volte a reimpostare la frequenza a 500 MHz, il che incide chiaramente sul risultato.

Vediamo ora i test grafici del pacchetto 3DMark. Nonostante il fatto che le soluzioni non possano essere chiamate giochi, le prestazioni grafiche oggi svolgono ancora un certo ruolo in altre applicazioni.

Negli scenari Ice Storm, il vantaggio della soluzione Intel varia dal 20% al 50%. Ma il Cloud Gate differisce leggermente da un prodotto all'altro. Vediamo qui qual'era la situazione con temperature e frame rate durante il test Ice Storm.

Come nel confronto precedente, prestiamo attenzione prima alla scala della temperatura e poi alla dinamica delle variazioni del frame rate. C'è un'altra conferma della correttezza della soluzione di raffreddamento attivo scelta da Intel.

Nonostante l'utilizzo di una delle modifiche più giovani della famiglia Bay Trail-T nel modello in esame, possiamo dire che affronta con successo i compiti assegnati in termini di prestazioni. Naturalmente, ci sono alcuni compromessi in termini di multitasking, velocità della rete e capacità di archiviazione, ma se si comprendono questi limiti, il dispositivo può essere richiesto da molte categorie di utenti.

Inoltre, presentiamo i valori di potenza consumata dal dispositivo ottenuti in diversi scenari. Il modello era collegato a un monitor, nella porta USB era installato un ricevitore wireless Logitech per tastiera e mouse e nello slot microSD era presente una scheda di memoria da 32 GB. La valutazione è stata effettuata calcolando una media di cinque minuti di misurazioni della corrente consumata dalla porta Micro-USB in diversi scenari: inattività, scambio di dati su una rete wireless, stress test della CPU in AIDA64, stress test di tutti i componenti in AIDA64.

Come possiamo vedere, i requisiti per l'alimentatore indicano 2 A con un ampio margine (tuttavia non abbiamo tenuto conto dell'utilizzo di unità esterne). Il consumo massimo effettivo nella nostra configurazione è solo leggermente superiore a 5 W. Pertanto, nella maggior parte dei casi d'uso pratici, un'uscita USB standard su una TV o altro dispositivo potrebbe essere sufficiente per un computer.

Conclusione

Prima di valutare il dispositivo, diamo un'occhiata ai prezzi. Per la versione con Windows considerata il produttore indica un prezzo consigliato di 149 dollari, la versione con Ubuntu verrà venduta a 99 dollari. Considerando che per il funzionamento sono necessari solo una tastiera e un mouse, questi numeri sembrano piuttosto interessanti. Come ci si aspetta da un produttore come Intel, il computer ha un buon design e un aspetto interessante, è ben assemblato e dispone di attrezzature sufficienti. Separatamente, vale la pena menzionare la soluzione efficace al problema del surriscaldamento, che consente prestazioni stabili. Tuttavia, consigliamo ai potenziali acquirenti di valutare attentamente le proprie esigenze prima di acquistare questo dispositivo.

Il microcomputer è perfettamente in grado di gestire il tradizionale insieme di base di attività Internet+Ufficio+Multimedia. Ciò è facilitato dagli efficienti core del chip principale, da una buona unità grafica e da una veloce memoria di sistema. Anche l'ottimizzazione del sistema operativo Windows 8.1 gioca un certo ruolo. Ma probabilmente non vale la pena avvicinarsi a questa soluzione come un normale computer desktop, anche se entry-level. La RAM limitata può influire sul multitasking e la mancanza di interfacce esterne veloci riduce il comfort nell'esecuzione di alcune attività.

Abbiamo già menzionato sopra gli scenari di utilizzo dell'Intel Compute Stick proposti dal produttore. I test hanno dimostrato che si adattano tutti bene al concetto e alle capacità del modello. Possiamo offrirne molti altri: un computer aggiuntivo per la cucina, il soggiorno o la camera dei bambini, una soluzione mobile per quegli utenti che spesso hanno bisogno di lavorare in luoghi diversi, un emulatore di console di gioco delle generazioni precedenti, un microserver, un controller domotico , una soluzione per il trasporto. È vero, in quasi tutti i casi bisognerà scendere a compromessi, ad esempio in termini di collegamento delle periferiche, aspetto o facilità di gestione, ma in generale non vediamo problemi significativi in ​​questi compiti. Vale anche la pena menzionare la necessità in alcuni casi di risolvere autonomamente i problemi con software aggiuntivo, ad esempio per implementare un media center multifunzionale.

Sarebbe interessante guardare un microcomputer simile con le versioni precedenti della famiglia, che, con un pacchetto termico simile, hanno un controller RAM più veloce, supporto per 4 GB, frequenze maggiori di core del processore e grafica. È vero, molto probabilmente, questo sarà un segmento completamente diverso in termini di costi, poiché i chip stessi costano più del doppio e la scheda per loro richiede una scheda più complessa. E lì non è già lontano dall'Intel NUC. In ogni caso, un computer x86 a tutti gli effetti con un sistema operativo per $ 150 e anche con il marchio Intel: vale chiaramente la pena prestare attenzione a questa combinazione.

Recensione video

In conclusione, vi suggeriamo di guardare la nostra video recensione del microcomputer Intel Compute Stick:

L'anno scorso abbiamo incontrato un paio di dispositivi molto interessanti: i microcomputer Intel Compute Stick e Modecom FreePC, che in apparenza assomigliano a unità flash molto grandi o modem CDMA con interfaccia USB. Nonostante la loro natura insolita, questi prodotti sono PC a tutti gli effetti che eseguono il noto sistema operativo Microsoft Windows e sono progettati per eseguire un'ampia gamma di attività quotidiane che non richiedono un uso intensivo delle risorse. Nel frattempo, nonostante l’idea audace, entrambe le implementazioni pratiche da noi esaminate non erano prive di inconvenienti. Non sorprende che il fondatore di questa classe di dispositivi, Intel, abbia introdotto una nuova versione del microcomputer Compute Stick STK1AW32SC basato sul sistema a chip singolo Atom x5-Z8300.

Rispetto al prodotto della generazione precedente STCK1A32WFC, il nuovo modello ha ricevuto numerosi miglioramenti, comprese le capacità di espansione, ma mantiene lo stesso prezzo al dettaglio interessante. Se il nuovo arrivato sia riuscito a liberarsi dei “colli di bottiglia” del suo predecessore, lo scopriremo durante la recensione di oggi, ma per ora vi suggerisco di familiarizzare con le caratteristiche tecniche dei dispositivi.

Contenuto della consegna

L'Intel Compute Stick arrivato al nostro laboratorio di prova si è rivelato essere un campione tecnico destinato a dimostrare le capacità tecniche del prodotto. Pertanto, il design e la forma della scatola di cartone destinata al trasporto del dispositivo potrebbero differire in modo significativo dalle copie vendute al dettaglio.

Sul retro, invece delle specifiche tecniche, c'è una descrizione del vantaggio principale del Compute Stick: la possibilità di usarlo per trasformare qualsiasi monitor o TV con ingresso HDMI in un dispositivo personale completo e pronto all'uso. computer.

Oltre al dispositivo stesso, il pacchetto include:

• guida utente;
• scheda di rete;
• Estensore HDMI.

In generale, il set di accessori del nuovo arrivato non è molto diverso da quello del modello dell'anno scorso, con l'unica differenza che l'adattatore di rete WA-15105R incluso, che fornisce una potenza di uscita di 15 W (5 V, 3 A), è dotato di cavo non removibile con connettore micro-USB tipo “B”, mentre il prodotto della generazione precedente aveva un cavo fornito separatamente dall'alimentatore.

Progetto

L'Intel Compute Stick del 2016, come il suo predecessore, è realizzato in formato HDMI Dongle, ovvero il dispositivo è installato in un connettore HDMI libero di un monitor digitale o TV, ma l'alimentazione viene fornita da un adattatore di rete esterno. Se la TV si trova vicino al muro, l'extender HDMI incluso verrà in soccorso. La custodia del microcomputer è in plastica, le sue dimensioni sono 113x38x12 mm. Rispetto al modello 2015 l'altezza e la larghezza non sono cambiate, mentre la lunghezza è aumentata di 10 mm. Sul coperchio superiore del dispositivo sono visibili due gruppi di fori di ventilazione, attraverso uno di essi è visibile una ventola in miniatura del sistema di raffreddamento attivo. C'è anche un indicatore di alimentazione e il logo Intel Inside.

Sul retro c'è uno spazio per un adesivo, sul quale le copie vendute al dettaglio avranno le informazioni di servizio, incluso il nome del modello e il suo numero di serie, nonché un foro chiuso con un tappo di gomma. Sotto di esso c'è una vite che tiene insieme le metà della custodia.

Ad un'estremità del PC in miniatura è presente un connettore HDMI 1.4b, progettato per trasmettere immagini con risoluzione 1080p a 60 fotogrammi al secondo. Non esiste un supporto ufficiale per il 4K, a causa delle limitazioni hardware della piattaforma utilizzata.

Sul lato destro del dispositivo è presente uno slot per schede di memoria microSDXC che supporta unità flash UHC-I fino a 128 GB e una coppia di piccoli fori di ventilazione.

Il lato sinistro del nuovo arrivato è dotato di connettori USB 3.0 e USB 2.0 di tipo “A”, una porta micro-USB per l'alimentazione, un pulsante di accensione e slot per fornire aria fresca al sistema di raffreddamento.

Dopo aver aperto il case, la struttura interna del Compute Stick diventa visibile. La maggior parte della superficie del circuito stampato è occupata da un dissipatore di calore che rimuove il calore dal sistema a chip singolo.

L'efficienza del sistema di raffreddamento è stata una piacevole sorpresa; nella modalità di massimo carico simultaneo dei core del processore e della scheda video integrata, la temperatura non ha superato gli 81° C, non sono stati rilevati segni di surriscaldamento o l'inclusione della modalità di salto dell'orologio. si accorse. Il rumore emesso dal frigorifero può essere descritto come insignificante e non si distingue dal contesto generale del soggiorno.

Sotto il dissipatore di calore si trova il "cuore" del microcomputer: SoC Intel Atom x5-Z8300, che è una delle versioni della piattaforma economica Braswell, che ha trovato applicazione nei nettop e nelle soluzioni embedded di classe economica. Questo sistema a chip singolo, realizzato in conformità con gli standard di produzione a 14 nm, dispone di quattro core di calcolo costruiti sulla base della microarchitettura Silvermont ad alta efficienza energetica. Tra le capacità di espansione dell'Intel Atom x5-Z8300 è stato aggiunto il supporto per i bus USB 3.0 e PCI Express, della cui presenza l'Atom Z3735F, che è alla base del Compute Stick della generazione precedente, non poteva vantarsi. Ma, come nel caso del suo predecessore, la quantità massima di RAM del nuovo prodotto è limitata dalle capacità della piattaforma, motivo per cui il microcomputer è dotato di soli 2 GB di RAM DDR3L-RS, che funzionano in modalità single-channel modalità alla frequenza di 1600 MHz. Se confrontiamo le capacità di elaborazione dell'Atom x5-Z8300 e dell'Atom Z3735F, ad eccezione di un processo tecnologico più sottile nel primo, la differenza tra loro è molto piccola. I volumi di memoria cache del primo e del secondo livello non sono cambiati, la frequenza di clock del Turbo Boost è rimasta allo stesso livello di 1840 MHz, mentre in modalità normale si è verificato un notevole aumento da 1330 a 1440 MHz. Entrambi i SoC supportano i set di istruzioni SIMD SSE4.1, SSE4.2, elaborazione a 64 bit, accelerazione della crittografia AES e virtualizzazione hardware VT-x. Per quanto riguarda l'efficienza energetica, il parametro SDP, che caratterizza il consumo energetico in scenari utente tipici, per l'Atom x5-Z8300 è di soli 2 W, anche grazie alla tecnologia EIST, che riduce la frequenza di clock e la tensione durante i momenti di inattività.

Cambiamenti molto più significativi si sono verificati nella scheda grafica integrata Intel HD Grahics. Per Atom x5-Z8300, il numero di unità esecutive (UE - Unità di esecuzione) è triplicato rispetto al sottosistema video Atom Z3735F - da quattro a 12 pezzi, e le stesse UE hanno ricevuto una microarchitettura di ottava generazione. Sono supportate API DirectX 11 e OpenGL 4.2, e la frequenza clock, a seconda del carico, può variare da 200 a 500 MHz.

Per quanto riguarda l'accelerazione della decodifica video, l'unità di elaborazione hardware supporta i formati più diffusi, inclusi VC-1, H.264 e HEVC con risoluzioni fino a 4K incluso. Queste informazioni sono pienamente confermate dall'utilità diagnostica DXVA Checker e, in pratica, l'Intel Compute Stick 2016 si è rivelato in grado di riprodurre video con una risoluzione di 3840x2160 a 60 fotogrammi/s.

Il supporto del sistema a chip singolo per l'interfaccia PCI Express 2.0 x1 ha permesso di dotare il dispositivo di un adattatore wireless ad alta velocità Intel Dual Band Wireless-AC 7265, che garantisce il funzionamento nelle reti Wi-Fi IEEE 802.11a/b/ standard g/n+ac e il protocollo Bluetooth V4.0. Questo ci ha permesso di raddoppiare il throughput della connessione di rete: da 6 a 12 MB/s.

Throughput Wi-Fi wireless di Intel Compute Stick STK1AW32SC (a sinistra) e Intel Compute Stick STCK1A32WFC (a destra)

Il sottosistema del disco è rappresentato da un SSD SanDisk DF4032 con una capacità di 32 GB, collegato a un sistema a chip singolo tramite l'interfaccia eMMC 5.0. Per quanto riguarda le caratteristiche di velocità, rispetto all'SSD Samsung MBG4GC, equipaggiato con il Compute Stick dell'anno scorso, la differenza è piccola: il nuovo arrivato è leggermente più veloce nelle operazioni di lettura e scrittura lineari, mentre il suo predecessore ha un leggero vantaggio quando lavora con piccoli file.

Prestazioni del sottosistema disco Intel Compute Stick STK1AW32SC (a sinistra) e Intel Compute Stick STCK1A32WFC (a destra)

Pertanto, i principali miglioramenti nella nuova versione di Compute Stick hanno interessato l'adattatore wireless e il sottosistema grafico integrato, nonché l'aspetto di una porta USB 3.0 aggiuntiva. Scopriremo molto presto come l'utilizzo del nuovo sistema a chip singolo Atom x5-Z8300 influisce sulle prestazioni del microcomputer Intel, ma ora diamo un'occhiata al setup UEFI e al software in bundle per il nuovo arrivato.

Configurazione UEFI

Nonostante le sue dimensioni miniaturizzate, Intel Compute Stick STK1AW32SC è dotato di una configurazione UEFI completa. Il menu di configurazione ha un'interfaccia grafica chiara e semplice e il numero di opzioni disponibili per la modifica è ridotto al minimo. La sezione Principale visualizza informazioni sulla versione del microcodice di controllo, sul modello SoC e sulla sua modalità operativa, oltre a impostare la data e l'ora.

Il sottomenu Informazioni sull'identificazione del sistema visualizza informazioni dettagliate sul dispositivo, inclusi nome, numero di serie e versione hardware.

La scheda Configurazione è responsabile dell'attività di controller aggiuntivi e porte di espansione, nonché dei parametri di avvio, inclusa la gestione della funzione Secure Boot.

Infine, nella sezione Esci, puoi applicare le modifiche alle impostazioni di configurazione UEFI, nonché ripristinare i valori predefiniti.

Come puoi vedere, il firmware Intel Compute Stick è completamente privo di opzioni di controllo delle prestazioni, ma offre tutte le funzionalità necessarie per l'amministrazione e la configurazione di base del microcomputer.

Software in bundle

Per quanto riguarda la componente software dell'Intel Compute Stick, ne esistono due versioni: STK1A32SC senza sistema operativo e STK1AW32SC, dotato di Windows 10 Home a 32 bit, che era nel nostro laboratorio di prova. Purtroppo, il sistema ha avuto problemi con l'attivazione, il che è abbastanza accettabile per un campione di ingegneria pre-vendita, soprattutto perché questo fatto non ha influito in alcun modo sulla stabilità e sull'efficienza del suo funzionamento.

Nel frattempo, la presenza del sistema operativo ha permesso di valutare l'utilizzo dello spazio su disco, cosa particolarmente importante con una quantità così ridotta di SSD di cui è dotato il dispositivo. A quanto pare, dei 27,8 GB assegnati per la partizione di sistema, Windows 10 Home insieme a un set di driver occupa 10,2 GB, quindi per gli utenti rimangono solo modesti 17,6 GB.

Tuttavia, anche questi si sono rivelati sufficienti per installare una suite per ufficio e un set di software di prova e, se necessario, il Compute Stick può essere dotato di una scheda di memoria micro SDXC o collegare un'unità esterna con interfaccia USB 3.0. E naturalmente c'è sempre la possibilità di utilizzare l'archiviazione di rete, ad esempio il servizio cloud Microsoft OneDrive, in cui ad ogni utente registrato vengono offerti 15 GB gratuitamente.

Oltre ai driver necessari, Compute Stick offre solo un'applicazione, ma molto utile: Intel Remote Keyboard, che aumenta significativamente l'usabilità del microcomputer. Questo programma ti consente di trasformare uno smartphone o un tablet con Android o iOS e situato con il Compute Stick sulla stessa rete Wi-Fi in una tastiera e un mouse touch.

Per lavorare su un dispositivo mobile, dovrai installare un'applicazione speciale da Google Play o dall'App Store, seguire la procedura di accoppiamento, dopodiché potrai godere del pieno controllo del microcomputer senza utilizzare la tastiera e il mouse tradizionali.

In generale, non ci sono dubbi sulla componente software; in ogni caso, il microcomputer Intel Compute Stick non è sovraccarico di software non necessario che occupa solo spazio prezioso sul disco di sistema, e l'unico programma di terze parti, Intel Remote Keyboard, è davvero utile e facile da usare.

Risultati del test

Nei test delle prestazioni, l'Intel Compute Stick ha gareggiato con il dispositivo della generazione precedente. Un simile confronto risponderà alla domanda: la differenza di prestazioni è significativa e ha senso cercare un nuovo modello? Prima del test, i sistemi operativi Microsoft Windows 10 Home su entrambi i microcomputer sono stati ripristinati al loro stato originale, dopodiché non sono state apportate modifiche alle prestazioni. Per valutare la velocità operativa è stato utilizzato il seguente software:

• Futuremark PCMark 8 v2.5.419;
• TouchXPRT2014;
• WebXPRT 2013 (Microsoft Bordo);
• FutureMark 3DMark v1.5.915.

Ciascun test è stato ripetuto almeno tre volte, in base ai risultati dei quali è stata calcolata la media aritmetica. Se uno qualsiasi dei risultati era notevolmente diverso dagli altri due, il test continuava. Per comodità, nei grafici il nuovo modello STK1AW32SC è indicato come Intel Compute Stick (2016), mentre il prodotto della generazione precedente STCK1A32WFC è indicato come Intel Compute Stick (2015).

I test nel popolare benchmark completo Futuremark PCMark 8, che consente di valutare il livello complessivo delle prestazioni in scenari utente di base, sono stati eseguiti in modalità Accelerata, che consente di utilizzare l'accelerazione OpenCL. Il modello 2016 ha mostrato prestazioni notevolmente migliori negli scenari Home e Creativo, ovviamente grazie a un core video più potente, mentre nel subtest Lavoro la situazione era esattamente l'opposto: il nuovo arrivato era notevolmente indietro e la ragione di ciò erano i bassi risultati in il programma LibreOffice, apparentemente a causa di incompatibilità con il processore Intel Atom x5-Z8300.

A differenza del benchmark precedente, il pacchetto di test TouchXPRT2014 è più focalizzato sulla misurazione della produttività durante l'esecuzione di attività multimediali: elaborazione di immagini digitali, conversione di contenuti video Full HD, mixaggio di tracce audio e creazione di presentazioni animate. In questo caso, la frequenza di clock dei core di calcolo gioca un ruolo chiave e, poiché è uguale per entrambi i partecipanti, i loro risultati identici non sono stati sorprendenti.

Per valutare la velocità di lavoro con le applicazioni Web nel browser Microsoft Edge, che è il browser principale per Windows 10, è stato lanciato il benchmark online WebXPRT 2013. In questo caso, Compute Stick 2016 si è rivelato notevolmente più veloce del suo predecessore.

Nel pacchetto di test di gioco Futuremark 3DMark nello scenario Sky diver, grazie a uno dei principali vantaggi del nuovo microcomputer Intel - un potente sottosistema grafico - il punteggio medio ha superato di oltre il doppio il modello della generazione precedente e quando si accelerano gli effetti fisici utilizzando Per quanto riguarda i core di calcolo, il vantaggio è stato ridotto al 20%.

Nel subtest Cloud gate del Futuremark anche il 3DMark Compute Stick 2016 ha sovraperformato il suo antenato, anche se la vittoria non è stata così impressionante come nel caso precedente. Il guadagno varia dal 60% complessivo al 100% nei punteggi del sottosistema grafico, mentre nel test di fisica entrambi i dispositivi hanno mostrato risultati molto simili.

conclusioni

Come prevedibile, l'Intel Compute Stick del 2016 si è rivelato molto più interessante rispetto al prodotto della generazione precedente, principalmente grazie all'utilizzo dell'avanzato sistema a chip singolo Intel Atom x5-Z8300. l'adattatore wireless, reso possibile grazie all'avvento del supporto bus nel SoC PCI Express 2.0, e all'aumento della velocità del sottosistema grafico, che ora dovrebbe essere sufficiente non solo per progetti casuali, ma anche per giochi che erano 5 Anni. Inoltre, non si può fare a meno di notare l'apparizione di una seconda porta USB 3.0 per il collegamento di varie periferiche, che arricchisce notevolmente le capacità di espansione del dispositivo. L'impressione più piacevole è stata lasciata anche dal sistema di raffreddamento ben congegnato, che non consente il surriscaldamento del processore anche sotto il carico più intenso. Per quanto riguarda il consumo energetico, non sono state effettuate misurazioni, ma possiamo dire con sicurezza che l'Intel Compute Stick aggiornato rientra nei 15 W forniti dall'alimentatore incluso. In una parola, per alcuni aspetti è evidente un progresso, che non può che rallegrarsi.

Tuttavia, rispetto al suo predecessore, il volume della memoria integrata e la dimensione della RAM non sono cambiati e il tanto atteso supporto per l'output di immagini 4K non è apparso. Tuttavia, c'è una spiegazione ragionevole per questo: nel tentativo di garantire un prezzo consigliato basso, che per il Compute Stick 2016 è fissato a 139 dollari per la versione con Windows 10 Home, il produttore è costretto a utilizzare un SoC economico con capacità limitate e risparmiare notevolmente su altri componenti. Ma anche in questa configurazione, il microcomputer è perfetto per essere utilizzato come centro di intrattenimento multimediale domestico e, negli affari, il Compute Stick può essere utilizzato per organizzare un pannello informativo, un chiosco self-service, nonché un thin client o un entry postazione di lavoro di livello. Quindi non è necessario pretendere altro da un microcomputer. E per coloro che vogliono ancora ottenere le prestazioni di un PC a tutti gli effetti nel formato HDMI Dongle, Intel ha preparato un vero regalo: presto introdurrà un Compute Stick basato su processori Skylake ad alta efficienza energetica con il doppio della quantità di RAM e unità a stato solido. Ma questa è una storia completamente diversa!

Oggi quasi ogni televisore, monitor aggiuntivo o persino un proiettore dotato di porta HDMI può trasformarsi in un personal computer dotato di Windows 10. E ci vogliono solo pochi secondi. Il segreto di questa magica trasformazione è una nuova generazione di micro-desktop, come il Compute Stick di Intel, che costa circa 13.500 rubli (159 dollari). Sono solo leggermente più grandi di un dongle USB e si collegano alla porta HDMI di backup.

Tali microcomputer ci permettono di dare uno sguardo nuovo al concetto di pocket PC. A partire dall'originale Computer Stick, che ha fatto scalpore al CES 2015 ed è stato riprogettato nel 2016, puoi finalmente avere un desktop Windows a tutti gli effetti grande come un coltellino da portare in tasca. L'ultima versione del Computer Stick costa attualmente 13.500 rubli (159 dollari) al dettaglio, anche se questo prezzo potrebbe scendere ulteriormente.

Tutto ciò fa parte della crescente tendenza alla miniaturizzazione di tali dispositivi. I set-top box come Roku o Amazon Fire TV hanno le dimensioni di un piccolo libro. Soluzioni simili sono disponibili per i computer desktop. Se, ovviamente, sei disposto a sopportare alcuni inconvenienti.

Computer Stick, come i suoi analoghi, non sono affatto dispositivi di fascia alta. In effetti, sono al livello dei laptop economici che costano fino a $ 200. Portano un processore Intel Atom a basso consumo, 2 GB di RAM e 32 GB di memoria flash (la maggior parte della quale è occupata dal sistema operativo).

Tuttavia, chi ha bisogno di trasformare rapidamente una TV o un monitor in un computer raramente ha bisogno di qualcosa di più della semplice navigazione web, della visione di video in streaming o dell'utilizzo di altri servizi online, per i quali tale funzionalità è più che sufficiente.

Quest'anno il Computer Stick è diventato più lungo, ma ha una porta USB aggiuntiva.

Computer Stick 2016. Cosa è cambiato?

Il modello del 2016 si è evoluto in una direzione positiva. Esternamente è lo stesso piccolo blocco con superficie opaca e angoli arrotondati. È un po' più lungo del suo predecessore, ma questo è perdonabile, perché ora ha due porte USB (una USB 3.0 e l'altra USB 2.0) rispetto a una del suo predecessore. L'antenna WiFi ora supporta lo standard 802.11ac (anche se sono stati notati problemi WiFi con il suo predecessore), e il processore Intel Atom è stato aggiornato all'ultima versione chiamata Cherry Trail. Sebbene anche con il vecchio processore, il modello dell'anno scorso riproducesse molto bene i video HD. Questo nonostante il fatto che i processori Atom, indipendentemente dalla generazione, non siano affatto destinati ai computer da lavoro quotidiano.

Specifiche

• Prezzo stimato: 13.500 rubli (159 dollari);
• Processore: Intel Atom x5-Z8300, 1,44 GHz;
• RAM: SDRAM DDR3 da 2048 MB 1600 MHz;
• Adattatore video: grafica Intel HD da 128 MB (dedicata);
• Memoria permanente: SSD da 32 GB;
• Sistema operativo: Windows 10 Home (32 bit).

Design e funzionalità

Il design del Compute Stick, indipendentemente dalla generazione, è elegante e minimalista. Almeno questo è quello che sembra a prima vista. E, naturalmente, installarlo ed eseguirlo è un po' più complicato del semplice "inserirlo nella porta HDMI".

Innanzitutto, hai bisogno di nutrizione. Quindi non dimenticare il cavo Micro-USB e l'alimentatore. Questa volta il cavo è più lungo, poco meno di un metro, ma è pur sempre un filo in più. Forse in futuro, in qualche nuova versione di HDMI, sarà possibile fornire alimentazione direttamente tramite la porta video, ma questo è ancora molto lontano. Inoltre, nel caso in cui le dimensioni non consentano di inserire l'unità direttamente nella porta HDMI del televisore, viene fornito un cavo HDMI aggiuntivo.

Il prossimo in linea è una tastiera e/o un mouse. Ci sono diverse opzioni qui. Puoi collegare versioni cablate (per fortuna ora ci sono due porte USB). Oppure puoi utilizzare le opzioni wireless collegandole tramite una radio USB o Bluetooth. Quest'ultima opzione è la più preferibile perché non è necessario occupare le porte USB con cavi o moduli radio. Soprattutto considerando che i cavi sono già sufficienti.

Intel offre anche un'app chiamata Intel Remote Keyboard, disponibile per iOS e Android, che ti consentirà di connettere una tastiera su schermo e un touchpad dal tuo smartphone o tablet. Ciò è molto utile se hai solo bisogno di un accesso di base al sistema o prevedi di utilizzare il mouse per la navigazione e la tastiera su schermo dello smartphone per inserire password o URL.

Porte e connettori

• Video-HDMI;
• Audio: no;
• Dati: 1xUSB 3.0, 1xUSB 2.0, lettore di schede micro-SD fino a 128 GB;
• Rete: Wi-Fi 802.11ac, Bluetooth 4.0;
• Non è presente alcuna unità ottica.

Prestazione

Il Compute Stick di prima generazione dell'anno scorso ha avuto buone prestazioni. La potenza era sufficiente per la navigazione Web e un lettore multimediale. Ma era anche soggetta a rallentamenti improvvisi. Il nuovo processore installato sulla versione 2016 (o, se guardi i nomi, Cherry Trail vs Bay Trail) mostra risultati simili o addirittura più modesti nei nostri test benchmark, ma molto probabilmente non sentirai nemmeno la differenza. Entrambi competono bene con l'altro micro PC Kangaroo Mobile Desktop Computer e con l'economico laptop 100S di Lenovo. Determinare un leader chiaro è abbastanza difficile.

E per finire, non dimenticatevi di Windows 10. Ricordiamo che la versione dell'anno scorso aveva solo Windows 8. Allo stesso tempo, Windows 10 è ottimizzato meglio per le macchine deboli, il che attenua in qualche modo l'inconveniente di utilizzo.

Secondo i risultati del test, il nuovo modello si è rivelato un po' più veloce del suo predecessore (probabilmente grazie a Windows 10 e al browser Edge), ma l'esecuzione simultanea di più attività causa ancora ritardi. Tuttavia, il mini-PC gestisce bene le attività di base, come l'avvio di Netflix o YouTube.

Il Computer Stick 2016 gestisce bene anche i giochi leggeri, ma la piccola quantità di memoria rimasta dopo l'avvio del sistema operativo lascia una selezione limitata di giochi legacy come Torchlight o Amnesia: The Dark Descent che funzioneranno su quasi tutte le piattaforme. Se vuoi qualcosa di più, pensa allo slot per schede micro-SD, che supporta schede fino a 128 GB.

Conclusione

I prezzi dei micro PC sono diminuiti drasticamente, avvicinandosi alla soglia dei 100 dollari, quindi 159 dollari per un Intel Computer Stick sono costosi. Questo nonostante le prestazioni (relativamente) buone della nuova configurazione, così come le due porte USB, che possono essere molto utili.

In linea di principio, lo stesso Asus Chromebit può vantare caratteristiche migliori, anche ad un prezzo inferiore. Ma ha ChromeOS, il che significa nessuna nuova app. Se stai cercando un micro PC Windows più potente, dai un'occhiata all'ultimo Core M di Intel, in uscita quest'anno. Ma tieni presente che costerà il doppio.

Come dispositivo per guardare video o navigare sul Web per l'uso quotidiano o in viaggio, per trasportare in modo sicuro dati o applicazioni aziendali o semplicemente per provare a dare nuova vita a un vecchio televisore o monitor, il Compute Stick è piuttosto fuori dalla fascia di prezzo. Ma se Intel riesce a ridurre il prezzo a $ 99, allora dirò che questo sarà un prodotto "must have" per chiunque sia interessato a tale funzionalità.

Professionisti: La seconda generazione di Intel Compute Stick ha ricevuto numerosi miglioramenti ed è ottima per la navigazione web quotidiana e la riproduzione di video HD.

Aspetti negativi: La memoria è pochissima, quindi l'installazione di applicazioni o il download di video è problematico. Nonostante il design moderno, adattatori aggiuntivi e un groviglio di cavi rovinano notevolmente l'impressione.

Risultato: Intel ha corretto gli errori del palmare dell'anno scorso, ma preparatevi a specifiche deboli. Tuttavia, per e-mail, social network o video, le risorse fornite sono più che sufficienti.

Sperimentando i formati dei sistemi informatici, Intel ha introdotto la piattaforma ultracompatta Compute Stick. Un PC a tutti gli effetti con processore quad-core, controller di rete wireless, memoria interna e Windows 8.1 a bordo è progettato sotto forma di un grande portachiavi. Cos'è questo, un audace esperimento da parte del produttore o la nascita di un nuovo formato di sistemi informatici? Diamo un'occhiata a cosa aspettarci da un PC come questo.

I sistemi compatti di dimensioni simili ai grandi portachiavi flash non sono più così esotici. Piattaforme simili basate su chip con architettura ARM e sistema operativo Android/Chrom sono presenti sul mercato già da tempo. Ma questa è la prima volta che vediamo un PC di questo formato con un processore x86 e il sistema operativo Windows 8.1. E non sorprende che una soluzione del genere sia stata proposta da Intel, che recentemente ha sviluppato sempre più la direzione dei computer in miniatura.

Il sistema viene fornito in una scatola ordinata e abbastanza compatta.

Il kit comprende un alimentatore esterno con potenza di 10 W (5 V, 2 A) con un set di adattatori per vari standard di prese elettriche, un cavo di prolunga HDMI (20 cm), una guida rapida per l'uso e un coupon per un acquisto abbonamento annuale a McAfee AntiVirus Plus.

Progettazione e impaginazione

Quindi, Intel Compute Stick ha dimensioni di 103x37x12 mm. Il sistema viene offerto come soluzione completa. Tutto ciò di cui hai bisogno per utilizzare un PC è uno schermo con interfaccia HDMI e periferiche di controllo (tastiera/mouse).

Il corpo del sistema è realizzato in plastica nera. Il pannello superiore ha una finitura lucida. Naturalmente, in questo caso l'occhio attira l'attenzione su tali sfumature del decoro esterno, ma lo fanno anche le impronte digitali che inevitabilmente rimangono su tale superficie. Non ci sono delizie di design speciali qui. Spesso questo computer sarà nascosto agli occhi del proprietario, perché anche nella progettazione esterna del sistema tutto è principalmente subordinato alla funzionalità del dispositivo.

Sul pannello superiore si distinguono immediatamente due zone con griglie per lo scarico dell'aria calda, attraverso una delle quali è visibile un ventilatore in miniatura. Nella parte centrale è presente il logo Intel Inside grande e ben leggibile. Più vicino al bordo superiore è presente un indicatore di attività che si illumina di blu mentre il sistema è in funzione.

Sul lato sinistro dello stick c'è un pulsante di accensione, un connettore micro-USB per il collegamento di un alimentatore esterno, nonché una porta USB 2.0 a lunghezza intera, alla quale può essere utilizzata per collegare qualsiasi periferica.

Sul pannello destro è presente uno slot per l'installazione di schede di memoria Micro SD fino a 128 GB.

Non sono presenti elementi sul retro dell'Intel Compute Stick. Quasi l'intero pannello è occupato da un adesivo con informazioni di supporto.

C'è un connettore HDMI sul pannello inferiore.

Tutto quello che devi fare per connettere Intel Compute Stick è collegarlo alla porta appropriata sul tuo monitor/TV. A causa della forma del case è ovvio che non tutti i dispositivi consentono il collegamento diretto al PC. In questi casi, l'extender HDMI flessibile incluso è molto utile. Sfortunatamente, l'interfaccia video non può fornire alimentazione al Compute Stick, quindi è necessaria una fonte esterna aggiuntiva per il funzionamento del sistema. A tale scopo viene utilizzato un alimentatore da 10 watt (5 V, 2 A) con il solito connettore micro-USB. Il cavo USB dell'alimentatore è lungo 95 cm, quindi è consigliabile avere una presa elettrica libera a portata di mano. Teoricamente il sistema può essere alimentato anche dai connettori USB posti sul televisore/monitor, ma solo se queste porte riescono a fornire l'alimentazione necessaria.

piattaforma

L'Intel Compute Stick è dotato di un processore Intel Atom Z3735F della famiglia Bay Trail-T. Si tratta di un modello SoC quad-core con una frequenza base di 1,33 GHz, che può accelerare fino a 1,83 GHz sotto carico.

Questi chip utilizzano l'architettura Silvermont e sono prodotti secondo la tecnologia di processo a 22 nanometri. Il pacchetto termico della CPU è inferiore a 4 W, mentre l'SDP è di 2,2 W. Nel complesso, si tratta di un modello tipico utilizzato per i tablet basati sulla piattaforma Intel. Versioni leggermente più veloci di questa famiglia vengono utilizzate anche per modelli economici di laptop compatti.

Il core video Intel HD Graphics integrato include 4 unità di esecuzione e la frequenza della GPU può variare tra 311 e 664 MHz.

Il controller di memoria Intel Atom Z3735F consente 2 GB in modalità single-channel (DDR3L-1333). Questa è esattamente la quantità di RAM installata nella modifica Intel Compute Stick in questione. Il sistema dispone anche di una memoria flash eMMC integrata da 32 GB (Samsung MBG4GC). Il controller Realtek RTL8723BS è responsabile del funzionamento con le reti wireless, fornendo comunicazione tramite Wi-Fi 802.11bgn (1×1, 150 Mb/s) e Bluetooth 4.0.

La modifica Intel Compute Stick in questione è inizialmente equipaggiata con il sistema operativo Windows 8.1 con Bing, che ovviamente può essere aggiornato senza problemi a Windows 10 dopo l'annuncio. Utilizza una versione a 32 bit del sistema operativo, il che è abbastanza logico, data la quantità di RAM disponibile.

Sfumature di prestazioni e utilizzo

Ovviamente le prestazioni del sistema in questo caso sono determinate dal processore utilizzato. In generale, abbiamo già esaminato più volte le capacità di PC e tablet basati sulla famiglia di chip Intel Bay Trail. Come dice uno degli slogan del produttore utilizzati per il Compute Stick: "Abbiamo ridotto le dimensioni del sistema, ma non le sue prestazioni". E questo è effettivamente vero. Innanzitutto, alcuni risultati dei test sintetici.

I risultati sono abbastanza attesi. Sì, gli indicatori di velocità non sono sorprendenti, soprattutto in termini di capacità grafiche. A questo proposito, mi piacerebbe davvero vedere un Compute Stick basato sui chip Chery Trail da 14 nanometri, che sono diventati ancora più economici, un po' più produttivi e hanno una grafica integrata di ottava generazione (Gen 8) con 12 moduli di elaborazione e supporto per DirectX11.2. Purtroppo l'azienda ha presentato questi SoC solo a marzo, mentre l'Inte Compute Stick era stato annunciato già al CES 2015 di gennaio. Sicuramente vedremo nuovi processori come parte dei “computing stick”, ma della prossima generazione.

Le capacità del sistema attuale sono abbastanza sufficienti per una gamma abbastanza ampia di compiti. Non ci sono problemi con l'apertura di diverse pagine pesanti con layout complessi. Anche se non dovresti essere particolarmente zelante neanche qui. I browser richiedono sempre più RAM e con soli 2 GB di RAM devi frenare l'appetito. Altrimenti la reattività del sistema diminuisce. Compute Stick gestisce le applicazioni per ufficio in tutta sicurezza. È improbabile che progetti seri e voluminosi vengano elaborati su un tale sistema, ma documenti relativamente semplici possono essere modificati abbastanza comodamente.

Le capacità di gioco dell'Intel Compute Stick non sono eccezionali. Il core grafico integrato fornirà un livello confortevole di fps solo in progetti semplici e casuali. Un PC compatto sembra molto più sicuro sotto forma di un lettore multimediale universale.

L'elenco dei formati video per i quali è supportata la decodifica hardware è abbastanza convincente. Con il supporto DXVA, il sistema può gestire facilmente flussi con bitrate fino a 100 Mb/s.

Quando si utilizza Intel Compute Stick, è necessario adottare un approccio razionale alla selezione delle applicazioni utilizzate e all'elenco delle attività assegnate al sistema. Qui, in generale, funzionano gli stessi approcci e principi dei sistemi mobili con prestazioni di base. Puoi provare a lavorare con i livelli in Photoshop o iniziare a modificare un video, ma questo è un compito ingrato. Ogni attività ha il proprio strumento.

La versione dell'Intel Compute Stick in questione è dotata di un'unità eMMC da 32 GB. In questo caso, parte del disco viene allocata per una partizione di backup, necessaria per la possibilità di ripristino del sistema. Una parte significativa dell'unità è inizialmente occupata da Windows 8.1 Bing. Dopo il primo avvio, prima dell'aggiornamento del sistema operativo e dell'installazione di applicazioni aggiuntive, il proprietario del sistema ha a disposizione circa 19,5 GB di spazio libero su disco. Come dimostra la pratica, tali volumi vengono elaborati molto rapidamente. Il sottosistema del disco può essere espanso installando inoltre una scheda flash Micro SD con una capacità fino a 128 GB.

Per quanto riguarda le prestazioni dell'unità interna, è più probabile che ci si aspettino i suoi indicatori di velocità per eMMC: non molto veloci, ma abbastanza tollerabili, soprattutto per un'unità installata in un PC di formato così compatto.

Per collegare periferiche aggiuntive, Intel Compute Stick offre una porta USB 2.0 a lunghezza intera. Da un lato è positivo che in linea di principio sia disponibile su una piattaforma di tali dimensioni, dall’altro un connettore USB non è sufficiente per molte situazioni. Gli esempi iniziano con l'impossibilità di collegare il solito mouse e tastiera cablati. Ovviamente in questo caso conviene provvedere preventivamente ad un kit wireless. Tuttavia, questo non è privo di sfumature. Per gli apparecchi dotati di modulo radio è necessario collegare al sistema un ricevitore esterno, che occuperà di fatto l'unico connettore USB. Le periferiche collegate tramite Bluetooth in questo caso sono forse preferibili. Ma è importante non spendere troppo: i mouse/tastiere più convenienti con Bluetooth spesso soffrono di una reattività mediocre durante il funzionamento.

Il problema del collegamento delle periferiche qui viene risolto radicalmente da un hub USB con 4–8 porte aggiuntive. Vale anche la pena considerare che la porta USB del Compute Stick offre una corrente fino a 500 mA, ovvero la potenza totale delle utenze collegate non deve superare i 2,5 W. Non sarà possibile collegare contemporaneamente più dischi rigidi esterni e periferiche cablate all'hub. Per un kit per il corpo di questo tipo è necessario un hub USB attivo con alimentazione aggiuntiva. Un dispositivo del genere risolve radicalmente il problema, ma richiede un'altra presa elettrica e, in generale, in questa configurazione la topologia della piattaforma cambia leggermente. Invece di una soluzione semplice e compatta, otteniamo un sistema ramificato con molti cavi aggiuntivi, che richiede tre prese libere per il funzionamento.

Consumo energetico, rumore e calore

In modalità di riposo, il “bambino” con il ricevitore wireless installato nel connettore USB consuma circa 3–3,5 W. Quando non c'è carico, il sistema di raffreddamento funziona in modalità passiva e il SoC si riscalda fino a 45–50°C. Dopo alcune attività, quando la temperatura del processore raggiunge i 60 gradi, la ventola si avvia. Non è stato possibile registrarne la velocità di rotazione utilizzando utilità note. Si ritiene soggettivamente che la velocità di rotazione vari entro un certo intervallo a seconda del riscaldamento del processore. Durante il carico massimo sui core di calcolo, la temperatura della CPU è salita a 70 gradi.

Il livello di rumore emesso dalla ventola è basso, ma in un ambiente domestico tranquillo, se la chiavetta è collegata ad un monitor da lavoro, non è difficile sentirlo. Se il sistema è collegato a un televisore installato a una distanza di 2-3 metri dall'utente, la presenza di un ventilatore non dovrebbe assolutamente creare confusione. Lo stesso vale per lavorare in uno spazio ufficio. Naturalmente, l'opzione ideale sarebbe quella di utilizzare un sistema di raffreddamento passivo, che eliminerebbe tutti i problemi relativi al livello di rumore emesso. Ma, come vediamo, Intel si è affidata a un'efficace rimozione del calore e a condizioni di temperatura sicure per il sistema.

Sotto carico delle unità CPU e GPU, il consumo energetico del sistema è di circa 8–9 W, mentre quando si guardano video HD, il consumo del Compute Stick è di 5–6 W. Non si tratta dei 20-30 W richiesti da un sistema di classe NUC. La differenza è abbastanza evidente, ma è esattamente quello che ci aspettavamo da un PC con un fattore di forma così compatto e una piattaforma hardware economica.

Prezzo

Intel Compute Stick sarà disponibile in due versioni. Sul mercato statunitense viene già offerta una versione con 2 GB di RAM, un drive da 32 GB e il sistema operativo Windows 8.1 con Bing per 149 dollari. Il modello con Linux Ubuntu 14.04 LTS costerà 110 dollari, ma questa versione sarà dotata di 1 GB di RAM e di un disco interno con una capacità di 8 GB. Il prezzo è relativamente basso, ma allo stesso tempo non è una soluzione ultra-budget. Nel nascente segmento dello stick computing, il costo conta molto. La fascia di prezzo è diversa e $ 20-30 sono già una differenza significativa. Al costo del dispositivo dovresti aggiungere anche l'importo necessario per l'acquisto di un set mouse/tastiera e, se intendi utilizzare attivamente periferiche aggiuntive, non puoi fare a meno dell'acquisto di un hub USB.

Quando si sceglie la direzione dei sistemi in formato "portachiavi", sono necessari argomenti abbastanza forti e un modello giustificato per l'utilizzo di una piattaforma ultracompatta, perché i mini-PC leggermente più costosi offrono funzionalità più ampie.

Risultati

Intel Compute Stick ti consente di trasformare qualsiasi TV o monitor con un'uscita HDMI in un sistema completo adatto al lavoro. Con un sistema operativo familiare e una serie di applicazioni necessarie. Quando vedi soluzioni come Intel Compute Stick, puoi soprattutto sentire il progresso dei sistemi informatici. Le funzionalità di un PC, che non molto tempo fa richiedeva una classica unità di sistema, ora sono implementate in un portachiavi che si perde nel taschino della camicia. Sì, certo, un simile "stick" non sostituirà completamente un desktop o un laptop, e certamente non pretende di essere l'unico computer in casa. Tuttavia, a un costo relativamente basso, può trasformare una grande TV in un altro computer in grado di far fronte alle attività quotidiane e alle attività di rete, e consente anche di guardare video in vari formati e di intrattenersi leggermente con giochi casual.

Intel Compute Stick è la prima iterazione del produttore in questo segmento. La piattaforma non è ancora ideale, almeno ci sono alcuni parametri che vorrei migliorare. Naturalmente, una soluzione così compatta ha le sue sfumature di utilizzo, ma se lo spirito di avventurismo tecnico è vivo in te, allora un PC del genere sarà molto interessante anche come oggetto di sperimentazione. Allo stesso tempo, la facilità di connessione e la disponibilità iniziale del sistema al funzionamento ci consentono di non limitare la cerchia dei potenziali possessori di Intel Compute Stick solo agli appassionati.

È piaciuto

Dimensioni molto compatte

Prestazioni sufficienti per le attività quotidiane

Disponibilità di una porta USB full-size

Slot per scheda Micro SD (fino a 128 GB)

Estensore HDMI incluso

Sistema operativo Windows 8.1 con Bing

Non piace

- Funzionalità grafiche integrate modeste

— Sistema di raffreddamento attivo

— Piccola quantità di memoria interna