Google ha annunciato l'inizio delle vendite di smartphone modulari, che hanno la possibilità di rivoluzionare il settore della telefonia mobile, come l'iPhone. Come annunciato alla conferenza degli sviluppatori, le vendite di "telefoni costruttori" con il titolo provvisorio Project Ara inizieranno a gennaio 2015. Vesti.Hitech fornisce i primi dieci fatti più interessanti su questi dispositivi.
Il progetto Ara è stato annunciato nell'ottobre 2013. Inizialmente, il progetto per creare dispositivi la cui funzionalità può essere ampliata con unità plug-in è stato sviluppato dagli ingegneri di Motorola Mobility. A gennaio, Google ha venduto la sua "figlia" alla cinese Lenovo, ma il motore di ricerca Internet ha mantenuto questo progetto e una serie di altre risorse.
Project Ara si compone di due parti: un endoscheletro (telaio interno) e un insieme di moduli. Puoi collegare qualsiasi cosa al backbone: un processore, un display, una RAM, una tastiera fisica, una fotocamera o una batteria aggiuntiva. Quindi, se è necessario eseguire l'aggiornamento o uno dei componenti del gadget non funziona, può essere facilmente sostituito.
Gli utenti potranno scegliere non solo il riempimento, ma anche la dimensione del "tubo" a loro conveniente. La piattaforma prevede tre form factor: può essere small (mini) per dispositivi molto compatti, medium (medium), come la maggior parte degli smartphone moderni, o large (jumbo) per i phablet. Il prototipo che è stato mostrato alla conferenza degli sviluppatori è di tipo medio, come il Nexus 5 o il Samsung Galaxy S5.
Il primo telefono Ara, in uscita a gennaio 2015, ha il nome in codice Grey Phone. Si tratta infatti di un endoscheletro con diversi moduli base: display, chip, Wi-Fi e batteria. Il prezzo di costo di Gery Phone non supera i $ 50, il che significa che i residenti dei paesi in via di sviluppo possono permetterselo. Acquistato il telefono (il prezzo al pubblico non è ancora stato reso noto), potranno “pesarlo” con i blocchi di cui hanno bisogno. È previsto anche il rilascio di un modello premium con un costo di produzione di $ 500.
Google chiama aperta la piattaforma Project Ara: qualsiasi sviluppatore di terze parti che utilizza l'MDK (Module Developers Kit) sarà in grado di rilasciare il modulo. Alcuni di essi supporteranno la sostituzione "a caldo", senza spegnere lo smartphone. I blocchi stessi saranno fissati all'endoscheletro mediante magneti elettropermanenti.
Le capacità del modulo non sono limitate a una cosa. Ad esempio, potrà fungere da schermo posteriore e "lavorare" con una minuscola batteria per compensare i costi energetici.
Gli utenti potranno ordinare blocchi sostitutivi in un negozio online che ricorda Google Play. Il loro costo approssimativo non è stato ancora reso noto.
L'azienda ha già esperienza nella vendita di dispositivi "personalizzati". Ad esempio, gli acquirenti del modello Moto X, accedendo a un apposito sito Web, potrebbero impostare il colore preferito per la cover posteriore, il pannello frontale e i pulsanti dello smartphone, selezionare l'incisione, l'immagine di sfondo, la dimensione della memoria (16/32 GB), ecc. Probabilmente , in modo simile, l'utente potrà configurare e modulare gli smartphone.
Gli Ara-phone funzioneranno su Android, ma oggi questo "sistema operativo" non supporta un sistema modulare. Come previsto, proprio all'inizio del 2015, verrà rilasciato un aggiornamento che consentirà al sistema operativo di Google di "riconoscere" i blocchi.
Cos'è uno smartphone modulare? Ne avrai bisogno quando arriverà sul mercato? Queste e molte altre domande sorgono sempre più tra gli utenti che stanno pensando all'imminente opportunità di assemblare un telefono da blocchi già pronti con le proprie mani. Questa funzionalità sarà fornita dal Project Ara di Google. Nonostante la popolarità piuttosto ampia sia di questo nome che del concetto di costruttore di smartphone, le persone non sanno molto su cosa aspettarsi dai telefoni del futuro. Project Ara di Google dopo che la società è stata venduta al produttore di computer e dispositivi mobili Lenovo. È tempo di colmare il vuoto nella conoscenza di questo meraviglioso concetto.
Jessica Dolcourt ha raccolto sulle pagine della risorsa CNET tutte le cose più interessanti che tutti devono sapere sugli smartphone modulari. La sua narrazione è diventata più illustrativa grazie alle illustrazioni.
Progetto Ara. Che cosa sembra?
Il prototipo della base del telefono di Ara sembra una cornice rettangolare (chiamata "Endoscheletro"). La cornice è divisa in segmenti rettangolari più piccoli. Sul retro ci sono circuiti stampati e contatti. Ad esempio, inserirai una fotocamera da 8 megapixel in uno dei segmenti e un processore nell'altro.
In questi segmenti possono essere inseriti anche moduli speciali. Ad esempio, giochi o medicina. I telai di base sono disponibili in diverse dimensioni, per assemblare un telefono più grande e compatto.
Le illustrazioni mostrano il prototipo di Spiral 2 presso la sede di Google nella Silicon Valley. Attualmente ha otto segmenti. La telecamera può essere posizionata in uno qualsiasi dei segmenti quadrati del telaio di base.
Perché è necessario tutto questo?
Project Ara ti offre il massimo della personalizzazione del telefono. Puoi scegliere uno qualsiasi dei suoi moduli, così come il segmento in cui posizionarlo, per non parlare del colore e del design. Ciò consente di avvicinarsi in modo flessibile alla scelta del telefono, dotandolo delle caratteristiche tecniche di cui l'utente ha bisogno. Anche il prezzo del dispositivo è più flessibile, che dipende dai moduli preferiti dall'utente.
I moduli premium costeranno di più, ma l'utente potrà determinare quale componente del telefono è più importante per lui, in modo da non pagare più del dovuto per le funzionalità premium di quei moduli su cui può risparmiare. Forse ti piace uno schermo ad alta risoluzione ma non hai requisiti elevati per la fotocamera del tuo telefono. In questo caso si può risparmiare non acquistando uno smartphone che abbia tutte le caratteristiche di un premium, ma che costi anche secondo esse.
Una delle caratteristiche più impressionanti del telefono Ara è il supporto per componenti speciali, come un mini-teleobiettivo o un cardiofrequenzimetro. Poiché i moduli sono facili da collegare e scollegare, ciò significa che è possibile utilizzare moduli diversi in casi diversi.
La modularità implica anche la possibilità di modernizzazione (aggiornamento). Ciò soddisferà sia i principianti che gli utenti abituati all'alta tecnologia. Poiché la base del telefono rimane la stessa, lo smartphone costerà meno rispetto all'acquisto di un nuovo dispositivo ogni volta. L'utente paga solo per quei moduli che cambierà. Se c'è una nuova fotocamera potente o un processo potente, non è necessario acquistare un nuovo dispositivo per sfruttare l'hardware più recente.
Quando arriveranno sul mercato gli smartphone modulari?
Nel gennaio 2015, Google ha annunciato che il programma pilota Project Ara sarebbe iniziato entro la fine dell'anno a Porto Rico. Pertanto, non si conosce né la data esatta né quella approssimativa. Due operatori diventeranno partner di Google: Claro e Open Mobile.
Il capo del Progetto Ara, Paul Eremenko, ha osservato che la scelta di Porto Rico è buona, poiché i telefoni cellulari rappresentano il 75% del traffico Internet lì. Puerto Rico ha anche un buon rapporto tra utenti di smartphone e normali utenti di telefoni per lanciare il progetto, ha aggiunto Paul Eremenko.
Aziende che sostengono il progetto
Toshiba e il produttore di telefoni con sede a Miami Yezz hanno entrambi affermato che stanno realizzando moduli. Toshiba ha sviluppato due processori e una fotocamera per i telefoni Ara. Stiamo parlando di una fotocamera da 5 megapixel. L'azienda sviluppa "androidi", ma non perde interesse per il significato figurativo di questo termine.
A sua volta, Yezz è stato invitato a diventare il produttore dei moduli di Google. Alcuni moduli avranno funzionalità di base, mentre altri andranno oltre ciò che gli utenti si aspettano da un'architettura modulare. Yezz non ha voglia di parlare molto di questo lavoro.
Yezz non è l'unica azienda che lavora su moduli per telefoni di nuova generazione, ma è quella che sta aiutando a creare i 20 o 30 moduli che Google spera di preparare prima dell'inizio del programma pilota.
Google, ovviamente, è il principale partecipante al progetto, poiché è sulla sua piattaforma online che gli utenti dei telefoni Project Ara acquisteranno i moduli per loro. E questa è una gigantesca opportunità di guadagno nel caso in cui i telefoni di design diventino popolari.
Quanto costerà un telefono modulare?
Il prezzo di un telefono Ara dipenderà da molti fattori. Sulle sue dimensioni e sul prezzo dei componenti che l'utente sceglie. Le FAQ del Progetto Ara dicono:
Abbiamo fissato obiettivi di ingegneria e produzione per garantire che un singolo dispositivo Ara entry-level abbia un costo dei componenti compreso tra $ 50 e $ 100. È importante notare che questo è solo il costo dei componenti, che non dice nulla su quanto costeranno - può essere più o meno di quanto indicato (ad esempio, soggetto a contratto con l'operatore). Infine, ci aspettiamo che gli sviluppatori di moduli siano in grado di valutare i loro moduli venduti su Ara Module Marketplace più o meno allo stesso modo in cui fanno attualmente gli sviluppatori di applicazioni per i loro prodotti software.
Ci sono alcuni dubbi. È possibile che, quando tutto sarà pronto, il telefono modulare sarà più costoso di un dispositivo convenzionale di questa categoria con caratteristiche comparabili. E il sogno di così un sogno rimarrà.
Quali sono gli svantaggi del concetto di telefoni modulari?
Un dispositivo prototipo non sempre dà un'idea del prodotto finale. Ci sono alcune domande riguardanti la durata della batteria e l'efficienza energetica.
Il team Ara osserva che stanno migliorando la durata della batteria del prototipo Spiral. La batteria è solo uno dei moduli. Questo è sia positivo (perché ti consente di aumentarne le dimensioni), sia negativo (perché una batteria del genere sarà meno efficiente). Il team di Ara prevede di affrontare questa sfida offrendo all'utente la scelta (oltre alle batterie) di una varietà di fonti di energia (come pannelli solari e celle a combustibile in miniatura). Ma affinché la batteria mantenga la carica a lungo, dovrai acquistare questi moduli aggiuntivi.
La possibile incompatibilità di alcuni componenti tra loro non sarà una sorpresa. In genere, il software aiuta i componenti a comunicare tra loro. Se Ara sarà basato su un normale Android senza componenti aggiuntivi, molto probabilmente andrà tutto bene. Dopotutto, i telefoni utilizzano più spesso componenti rilasciati da diverse società. Se i dispositivi utilizzeranno diverse varianti di Android, le cose potrebbero non essere così piacevoli come previsto.
Un rappresentante di Project Ara PR ha dichiarato a CNET che il Module Developers Kit (MDK) è progettato per funzionare sia con il telaio di base Endoskeleton che con qualsiasi modulo collegato. L'imminente Ara Application Manager si occuperà del coordinamento di due moduli che svolgono approssimativamente le stesse attività, ad esempio due moduli fotocamera.
C'è anche la questione della compatibilità. Un processore debole e una fotocamera super potente non saranno in grado di funzionare insieme. Alcune raccomandazioni aiuteranno gli utenti dei dispositivi Ara a evitare la scelta sbagliata dei componenti. Attualmente non ci sono consigli di questo tipo, ma Google prevede di dire agli utenti quali componenti funzionano bene insieme e quali no.
Anche la durata e la resistenza all'acqua sono un problema difficile. Dopotutto, ogni produttore può solo parlare dei propri moduli. Se il modulo non funziona bene, dovrai contattare il suo produttore. D'altra parte, se solo uno dei moduli è rotto, sarà abbastanza facile sostituirlo. Il servizio di garanzia per tali dispositivi diventa più complicato, poiché la garanzia non è per l'intero dispositivo, ma per ciascuno dei suoi moduli. Ma risolvere il problema può essere più veloce. Ogni utente potrà inserire un nuovo modulo invece di uno rotto, e non portare il telefono in un centro assistenza.
Nell'ambito del programma pilota a Porto Rico, Project Ara afferma che chiederà ai propri "partner logistici di terze parti" di assistere con il processo di eliminazione dei difetti, ovvero il servizio di garanzia e la sostituzione. Pertanto, allo stato attuale è difficile dire come verrà svolto il servizio di garanzia dei dispositivi modulari.
Questo telefono non è per tutti.
Il progetto Ara è attualmente un concetto in fase di sviluppo. Ma anche quando tali dispositivi appariranno sul mercato, ciò non significa che sostituiranno i soliti telefoni solidi. Gli intenditori di Android possono essere attratti da tali dispositivi. Ma solo quegli utenti per i quali è molto importante selezionare da soli tutte le caratteristiche tecniche e l'hardware aggiuntivo. Gli smartphone modulari non piaceranno a quegli utenti che preferiscono soluzioni semplici.
Quando se ne saprà di più?
Il produttore di telefoni Yezz mostrerà alcuni dei suoi moduli all'evento Mobile World Congress (MWC) a Barcellona nella prima settimana di marzo. Jessica Dolcourt spera anche di vedere il prototipo di Spiral 3, che secondo il team di progettazione è in pieno svolgimento.
Gli smartphone modulari diventeranno la prossima moda mainstream? O l'interesse per loro sarà molto limitato solo a un pubblico di specialisti tecnici? Di cosa hanno bisogno i telefoni modulari affinché anche gli utenti ordinari rivolgano la loro attenzione a loro?
Quando tutti i tipi di predittori accendono l'immaginazione e trasmettono sulla tecnologia del futuro, gli smartphone modulari appariranno sicuramente in tali sogni. Nello stile di "... e gli oppressi acquirenti di telefoni cellulari aumenteranno, e avverrà una rivoluzione quando, invece degli smartphone che diventano obsoleti ogni anno, potremo cambiare processore, schermo e fotocamera quando vogliamo!" (Applausi, grida di "Evviva!"). Pertanto, tutti credevano che il futuro fosse arrivato, perché a cavallo tra il 2015 e il 2016, gli smartphone modulari sono stati comunque prodotti in serie.
È arrivato, ma si è rivelato "un po'" diverso da quello che immaginavano i fan dell'aggiornamento dell'hardware nei computer e di qualsiasi altra elettronica. La rivoluzione modulare di cui gli appassionati bolscevichi parlano da tanto tempo è finalmente arrivata agli smartphone su larga scala. LG è stata la prima a lanciare un modello del genere nel 2016: i coreani hanno spalato completamente la loro ammiraglia, privandola del glamour che ha spaventato molti nel G4 e, cosa più importante, hanno premiato il loro nuovo "G-fifth" con il supporto del modulo!
LG combina la batteria rimovibile con lo scomparto per l'aggiornamento dello smartphone
Solo i moduli non offrivano alcuna possibilità di cambiare processore, RAM, fotocamere o schermo: LG offriva tasti esterni per controllare la fotocamera (con una piccola batteria), un chip audio e ... tutto qui, perché la fotocamera con 360- il tiro di laurea e la palla robotica funzionano con uno smartphone senza fili e gli occhiali per realtà virtuale con un connettore per un telefono cellulare non sono una cosa così unica.
Il montaggio dei moduli nella parte inferiore e il "clip della batteria" sembrano impressionanti, ma nessuno aveva fretta di pagare 4000 rubli per le chiavi esterne, portarle in tasca e collegarle con uno spegnimento e riaccensione completo del smartphone e gli audiofili sono abituati al fatto che il chip audio nello smartphone non ha bisogno di spendere soldi separatamente. Gli ingegneri dell'azienda non sono riusciti a convincere i clienti che i moduli sono prestigiosi (come i SUV pesanti su strade asfaltate), quindi la nuova ammiraglia dell'azienda, l'LG V20, ha fatto a meno degli aggeggi plug-in e delle vendite del "G-fifth", che non è male di per sé, ma non è diventata una "locomotiva modulare", LG preferisce non diffondersi. Il nuovo LG G6, che i coreani mostreranno a febbraio-marzo 2017, a quanto pare, farà già a meno delle mod plug-in.
Motorola ha rilasciato smartphone modulari sei mesi dopo e, guardando all'esperienza di LG, è andata dall'altra parte. Nel nuovo Motos, abbiamo visto moduli plug-and-play senza parti mobili nel case. Altoparlanti, batteria, fotocamera, proiettore (Lenovo, che ha acquistato Motorola, generalmente ama introdurre i proiettori nei gadget senza motivo) - questo se non ricordi le cover posteriori assortite che sono attaccate allo stesso connettore magnetico. Solo queste gioie non sostituiscono mai nulla nel design dello smartphone stesso, ma sono semplicemente "incollate" al pannello posteriore. In un duetto con l'ultra-sottile Moto Z, questo fatto non fa una tragedia, ma nel caso di smartphone più ben nutriti, il design sembra un "mattone".
Le modifiche alla moto non cambiano il design dello smartphone e sono "attacchi intelligenti" sul pannello posteriore
Nessuna interferenza con lo smartphone - solo accessori plug-in
Ma non è questo il punto, come canta Sofia Rotaru. E la conclusione è che i moduli apparentemente elementari sono alla pari con gli smartphone di punta cinesi. Lenovo, ad esempio, si aspetta che tu acquisti prima per 35mila rubli (il più economico di quelli modulari, Moto Z Play), quindi ottieni una fotocamera plug-in con un supplemento di 20mila o un proiettore per 23mila rubli . E se intendi acquistare l'ammiraglia Moto Z, con uno di questi moduli l'importo dell'acquisto sarà di almeno 70 mila rubli. Un modulo batteria del valore di 4mila in questo contesto non sorprende, ma è davvero necessario nell'era PowerBank con ricarica rapida? Un caricabatterie esterno fa semplicemente il suo lavoro e lo zaino viene spedito, e il modulo batteria dovrà essere indossato sulla custodia dello smartphone. Se qualcuno ha bisogno di un proiettore in uno smartphone, non posso giudicare, ma non ho familiarità con tali acquirenti di smartphone. Ma gli altoparlanti plug-in JBL soddisfano anche al prezzo di 7mila rubli: gli altoparlanti Bluetooth di marca nei negozi di cellulari russi non costeranno molto meno.
Ma chi accetterebbe di acquistare da te uno smartphone con un accessorio zavorra del valore di 20mila (beh, anche 10mila), se, ad esempio, vuoi cambiare Lenovo in iPhone? E non ti stancherai di acquistare anno dopo anno telefoni cellulari da 5,5 pollici? Ma è proprio per queste dimensioni che Lenovo prevede di continuare a rilasciare nuove modifiche - e tutti i nuovi modelli con supporto Moto Mods saranno "equalizzati" in modo che la compatibilità con le vecchie mod rimanga valida.
Modulare? Modulare! Smartphone? Smartphone! Ma c'è una sfumatura...
Naturalmente, prendersi cura della compatibilità delle modifiche in tutti i modelli possibili è un buon compito. E Lenovo sta facendo la cosa giusta quando consente a marchi di terze parti di creare moduli Moto: ci sono possibilità che i Kulibin creino qualcosa di veramente unico e richiesto nei telefoni cellulari di oggi. Ma davanti a noi non ci sono affatto gli smartphone che gli appassionati e gli amanti dell'aggiornamento sognavano. Gli attuali moduli non ti salveranno dal degrado di una batteria non rimovibile in una custodia per smartphone. Non saranno d'aiuto se il processore del tuo smartphone smette di "tirare" alcuni "Pokemon" o altre applicazioni fantasiose un paio di anni dopo. Non faranno funzionare più velocemente una nuova versione di Android se improvvisamente necessita di più RAM, supporto per una nuova versione dello standard OpenGL/Vulkan per i giochi, un display più nitido per la realtà virtuale o uno scanner per qualche nuova parte del corpo per i pagamenti elettronici /voto online/accesso a VKontakte.
I telefoni avevano telecamere collegabili nel 2002, ma nessuno li chiamava moduli
Nella loro attuale incarnazione, i moduli sono come giocattoli leggermente più convenienti che erano di moda da collegare ai telefoni nei primi giorni delle fotocamere digitali. Anche le antiche "schede di memoria intelligenti" dello standard SDIO hanno permesso di "avvitare" il supporto per GPS, telefonate su modelli senza modem integrato, radio FM, TV analogica e connessione di rete cablata! Tutto questo è accaduto 14 anni fa e oggi, con le nuove tecnologie, l'immaginazione degli ingegneri è sufficiente per un altoparlante esterno e pulsanti per controllare la fotocamera.
Dal Wi-Fi allo scanner di impronte digitali - Standard SDIO (slot di espansione nella custodia della scheda di memoria)
Colpiamo i volti degli amanti dei pocket PC con i selfie stick!
Ovviamente LG e Motorola non sono da biasimare per questa situazione: anche nello smartphone modulare Google Ara (che non è ancora un dato di fatto che nascerà), il processore, la RAM e il display non possono essere sostituiti. Una batteria rimovibile di diverse capacità, mi dispiace, non è affatto un modulo, quindi tutti i miglioramenti in uno smartphone modulare creato dall'onnipotente Google saranno limitati a diverse opzioni della fotocamera e al supporto per sensori stravaganti.
Innanzitutto, gli smartphone modulari sono costosi. Immagina che Qualcomm o MediaTek abbiano Samsung / TSMC che sfornano processori per smartphone "normali" in grandi fabbriche. Quindi questi processori si disperdono in vari produttori: ci sono abbastanza marchi cinesi "seminterrati" e famosi produttori di telefoni cellulari. E poi arriva dai creatori dei chip Lenovo e dice: "abbiamo deciso di creare telefoni adatti per l'aggiornamento - per favore rilascia chipset con una tale spina per noi". Sì, i produttori di processori per un'offerta del genere rideranno di Lenovo proprio nel rapporto finanziario annuale!
Gli smartphone hanno da tempo conquistato il mercato dei dispositivi mobili e il cuore di molte persone. Questi dispositivi piccoli ma potenti possono eseguire attività che solo i computer potevano eseguire solo 5 anni fa. Possono svolgere con successo le funzioni di una fotocamera, un lettore musicale, un giocattolo per bambini e, naturalmente, un telefono. Sebbene i telefoni ordinari siano ancora richiesti (in Russia, ad esempio, la quota di telefoni a pulsante è superiore al 30%). Tuttavia, i progressi vanno oltre e molto presto appariranno nuovi dispositivi sul mercato dei dispositivi mobili: smartphone modulari. Riguarda loro che saranno discussi in questo articolo.
Il concetto di dispositivo modulare è stato proposto per la prima volta nel 2007 dalla società israeliana Modu. L'idea era che l'utente stesso potesse facilmente sostituire qualsiasi parte del telefono cellulare, sia esso lo schermo, la tastiera, ecc. Anche allora, SanDisk ha visto il potenziale del progetto e avrebbe conquistato il mercato con Modu in 4 anni. Tuttavia, la società israeliana alla fine è fallita. Il leader del progetto Dov Moran, noto anche come l'inventore della chiavetta USB, disse all'epoca che gli mancava l'eloquenza. Non riusciva proprio a convincere il consumatore che Modu è il futuro.
E Moran aveva ragione. Quindi il concetto Modu non è stato compreso, ma ora gli smartphone modulari possono diventare quasi la principale svolta nel mondo delle tecnologie mobili. Dopotutto, prima con un telefono potevi camminare per quasi una dozzina di anni. Ora, quando ogni giorno compaiono nuovi firmware, nuove versioni dei sistemi operativi, un'azienda ha sviluppato un processore a otto core, il secondo - uno a dieci core, una o anche due nuove ammiraglie di ciascuna azienda vengono rilasciate ogni anno, i telefoni cambiano molto più spesso di quanto gli utenti vorrebbero . Avendo in mano un dispositivo modulare, tutti i motivi di cui sopra cessano di essere rilevanti. Non mi piace la qualità delle riprese: hanno cambiato la fotocamera da 5 megapixel in una da 21 megapixel. La carica dura al massimo un giorno: hanno buttato via la vecchia batteria e ne hanno inserita una più solida da 4.000 mAh. Lo schermo si è rotto per caso: lo hanno sostituito con uno nuovo.
Questo è diventato sempre più importante con l'aumento della popolarità degli smartphone. Di conseguenza, il designer olandese Dave Hakkens ha reinventato la bicicletta nel 2013. Cioè, è tornato al concetto di smartphone modulare con il progetto Phonebloks. Questa volta l'idea di prolungare la vita del proprio dispositivo si è rivelata più richiesta tra gli utenti. Più di 900.000 persone hanno sostenuto l'idea di uno smartphone Phonebloks modulare sul sito web di Thunderclap. E poi Motorola si è interessata al progetto, che ha pensato anche allo sviluppo di questa tecnologia. Fu da quel momento che iniziò un movimento significativo verso l'implementazione dell'idea di uno smartphone modulare.
Nello stesso periodo, ZTE ha introdotto il concetto. Il dispositivo avrebbe dovuto ricevere 4 moduli sostituibili: processore, display, batteria e fotocamera. Nel 2014, il concetto di smartphone ha ricevuto il prestigioso Red Dot Design Award. Tuttavia, il progetto non è andato oltre l'idea ed è stato rinviato da ZTE a tempo indeterminato.
Motorola ha lavorato al progetto in modo più attivo. Ma alla fine del 2014, questa azienda è stata venduta a Lenovo. Tutti i prodotti rilasciati in quel momento furono rilevati dai cinesi (e questo è lo smartphone di punta Motorola Moto X di seconda generazione, il popolare impiegato statale Motorola Moto G di seconda generazione e lo smartwatch premium Motorola Moto 360). Tuttavia, molti progetti e brevetti non realizzati sono rimasti a Google, il precedente proprietario di Motorola. Tra questi sviluppi c'era il progetto per smartphone modulare Project Ara. Fortunatamente, la "corporazione del bene" non ha abbandonato lo sviluppo di questo dispositivo. E anche lo sviluppo accelerato in questa direzione.
Un progetto davvero ambizioso. Questo dispositivo è più un costruttore che un telefono. Assolutamente tutti gli elementi di questo smartphone possono essere sostituiti: fotocamera, batteria, schermo, processore, modulo RAM, ecc. Inoltre, Google è andato ancora oltre. Se, ad esempio, non hai bisogno di una videocamera, puoi installare un modulo con una sorta di sensore medico o un potente altoparlante al suo posto. Se desideri una batteria di grande capacità, ma non ci sono soldi per una buona batteria, acquista la stessa della tua e usa entrambe contemporaneamente. Sembra promettente, ma non sapremo fino alla primavera del 2016 cosa ne verrà fuori.
Ma dovrebbe avvenire nel dicembre di quest'anno. Questo dispositivo è posizionato come un diretto concorrente dello smartphone modulare Google Project Ara. Ma c'è una differenza significativa tra questi due dispositivi: il dispositivo di Google prevede una sostituzione "a caldo" dei moduli e la libertà di scelta degli elementi, mentre il Fairphone verrà fornito in fabbrica, inoltre, tutti i moduli del telefono sono fissati con viti speciali. Cioè, Fairphone 2 può essere definito uno smartphone semi-modulare. Il costo del dispositivo è di 530 euro.
Un'altra alternativa a Project Ara è di Circular Devices. Il dispositivo dell'azienda finlandese è già disponibile per il preordine sulla piattaforma di crowdfunding Indiegogo al prezzo di 333 dollari. Il dispositivo è composto da tre moduli. La "spina dorsale" del telefono è lo schermo. Il "cuore" del PuzzlePhone è la batteria. E il "cervello" del dispositivo è il processore, la fotocamera e la RAM. Quindi il PuzzlePhone è uno smartphone modulare a tutti gli effetti, ma il fatto che la fotocamera e il processore siano separati in Project Ara rende il progetto di Google più variabile. Allo stesso tempo, se Fairphone 2 ha un vantaggio nella data di lancio, PuzzlePhone apparirà non prima di settembre 2016. E lì sarà difficile per i finlandesi competere con Google.
Ma Circular Devices ha un altro progetto interessante: un supercomputer espandibile. Combinando diversi moduli "cervello" di PuzzlePhone, puoi ottenere un computer abbastanza potente che, oltre alla tradizionale fonte di alimentazione, può utilizzare i moduli "cuore" dello stesso telefono. E questo è un concetto davvero interessante che può essere implementato dopo il lancio di uno smartphone modulare.
Su questo, forse, finiremo questo articolo. Se compaiono informazioni interessanti sugli smartphone modulari, le consacreremo sicuramente per i lettori del Trashbox.
Non è un segreto che un computer desktop sia composto da molti componenti. Quasi tutti possono essere modificati. Ad esempio, l'installazione di una nuova scheda video migliorerà notevolmente le prestazioni nei giochi. E un'unità SSD accelererà il caricamento del sistema operativo e di tutti i programmi. Uno smartphone modulare significa la stessa facile sostituzione dei componenti. Ma le cose non sono andate oltre la progettazione e la produzione di diversi modelli. Come mai?
Uno smartphone modulare differisce da uno convenzionale in quanto i suoi componenti principali sono realizzati sotto forma di blocchi separati. Se sorge un tale desiderio, allora uno qualsiasi di questi blocchi può essere modificato. In teoria, ciò consentirebbe all'utente di modificare, ad esempio, il processore nel tempo, per migliorare le prestazioni. Sarebbe anche possibile cambiare fotocamera installando un'unità con sensore a risoluzione più elevata e stabilizzazione ottica. In una parola, si sarebbe rivelato un analogo di un PC desktop, una specie di costruttore.
Il primo smartphone modulare sarebbe stato rilasciato da Google. I suoi ingegneri hanno lavorato per diversi anni Progetto Ara. Il case di questo dispositivo doveva essere un rifugio per molti blocchi rimovibili. Si presumeva che lo standard sarebbe stato aperto: ciò avrebbe consentito ai produttori di terze parti di precipitarsi, inondando il mercato con i propri moduli.
Era previsto che quasi tutti i blocchi sarebbero stati sostituiti. Inoltre, per sostituirne alcuni, non sarebbe nemmeno necessario spegnere lo smartphone! Al loro posto, i moduli sarebbero stati tenuti con l'aiuto di supporti speciali e magneti. Ma pochi anni dopo, Google ha ridotto lo sviluppo. Le idee degli ingegneri sono rimaste solo sogni. Perché è successo?
Difficoltà incontrate
Se continui a pensare ai computer desktop, allora hanno dimensioni praticamente illimitate. Ricorda tu stesso: nei negozi vengono vendute custodie con una varietà di dimensioni. In uno smartphone è necessario posizionare tutti i componenti il più vicino possibile l'uno all'altro in modo che lo spessore, l'altezza e la larghezza del dispositivo non causino paura nell'utente moderno. Nel caso di una struttura modulare, questa si è rivelata praticamente irraggiungibile. Dopotutto, ogni blocco aveva effettivamente il proprio corpo, che era attaccato a un telaio speciale. Tutto ciò ha aumentato le dimensioni del dispositivo finale. Anche il consumo di energia è aumentato di circa il 30%. Ma questo non era il motivo principale del fallimento dell'idea.
Si presumeva che la versione base dello smartphone con funzionalità entry-level costerà $ 50. In futuro, l'utente potrebbe acquistare altri moduli, rendendo il suo dispositivo più potente. Ma presto è diventato chiaro che la maggior parte delle persone semplicemente non ha bisogno della funzione di sostituzione del modulo! Nessuno vuole assemblare uno smartphone "mattone dopo mattone". Dopotutto, anche gli stessi computer desktop sono sempre meno richiesti. E anche se viene acquistato un PC, molto spesso l'acquirente chiede di assemblare l'unità di sistema nel negozio.
Va notato che era impossibile fornire un costo così basso della versione base. Ciò è dovuto al fatto che la produzione di uno smartphone modulare all'inizio sarebbe molto costosa. Per questo motivo, l'interesse per Project Ara si è raffreddato anche da parte di società di terze parti, come dimostrato dal corrispondente sondaggio di Google.
Lo smartphone modulare aveva un problema completamente diverso. Se fai cadere un normale telefono su una superficie dura, in molti casi non succede nulla. Anche se viene utilizzata una batteria rimovibile, il coperchio di solito rimane al suo posto. Ma se lasci cadere lo smartphone modulare, i blocchi possono staccarsi dall'impatto e volare via in direzioni diverse. Inoltre, in caso di caduta, alcuni supporti potrebbero rompersi, rendendo inutilizzabile il dispositivo. Rendere gli elementi di fissaggio il più affidabili possibile non era consentito dallo spessore, che non avrebbe dovuto superare limiti ragionevoli.
Questi sono i principali problemi affrontati dagli ingegneri che hanno progettato i primi smartphone modulari. Alcuni di essi sono stati successivamente risolti, mentre altri sono rimasti. Comunque sia, Project Ara è stato chiuso. Ma questo non significa che i dispositivi modulari non siano apparsi affatto.
Dispositivi esistenti
Quasi tutti gli smartphone descritti di seguito possono essere definiti modulari solo in modo condizionale. Soffrono di problemi simili: cambiano solo un modulo o possono essere eseguiti solo con l'ausilio di strumenti speciali.
LG G5
Quel raro caso in cui puoi acquistare un'ammiraglia con relativamente pochi soldi. La ragione di ciò risiede nell'impopolarità del dispositivo. Alla gente non piaceva l'idea di una batteria rimovibile, che allo stesso tempo fungesse da modulo sostituibile. Di conseguenza, il produttore sudcoreano ha dovuto ridurre urgentemente il prezzo per attirare in qualche modo l'acquirente.
Cosa sono i moduli sostituibili per LG G5? Si tratta di due accessori separati che forniscono funzionalità aggiuntive. LG Hi-Fi Plus è progettato per gli amanti della musica. È stato prodotto in collaborazione con Bang & Olufsen. All'interno di questo modulo è installato un DAC a 32 bit, in grado di riprodurre il suono a una frequenza di 384 kHz. Questo modulo ha anche il proprio jack audio da 3,5 mm, a cui il firmware LG G5 dà maggiore priorità.
Il modulo LG CAM Plus crea qualcosa di simile a una "scatola di sapone" da uno smartphone. Rende più comoda la posizione del dispositivo nella mano e i controlli posti su di esso consentono di utilizzare il display touch solo per mettere a fuoco l'oggetto selezionato. Inoltre, questo modulo porta la capacità totale delle batterie utilizzate fino a 4000 mAh. Tuttavia, è semplicemente scomodo utilizzare uno smartphone con un tale ugello su base continuativa: questo è un altro motivo del fallimento dell'esperimento sudcoreano.
Fairphone 2
Uno smartphone unico, i cui componenti sono sostituibili al 100%. Ma bisogna capire che qui viene introdotta la "modularità" proprio per facilitare le riparazioni. Lo smartphone non ti consente di acquistare un'unità più potente, che è una fotocamera a risoluzione più elevata o un altoparlante più potente. No, puoi acquistare solo esattamente lo stesso modulo con cui sostituisci la parte guasta.
Perché è necessario? Il produttore ha deciso di ottenere la massima durata. La sua creazione può essere utilizzata per molti anni. Schermo rotto? Nessun problema, cambia in circa un minuto senza il coinvolgimento di strumenti ausiliari. Per sostituire altri moduli, avrai bisogno di un semplice cacciavite Philips standard. Allo stesso tempo, tutti i pezzi di ricambio sono relativamente economici: solo lo smartphone stesso aveva un prezzo elevato al momento del rilascio. Resta da rammaricarsi che Fairphone 2 sia quasi impossibile da acquistare in Russia.
Moto Mod
Motorola ha anche creato qualcosa come uno smartphone modulare. Le sue ammiraglie hanno ricevuto il supporto per accessori speciali attaccati al pannello posteriore. E sostituirli, a differenza dell'LG G5, non ha richiesto lo spegnimento del dispositivo. I moduli sono distribuiti sotto la linea Moto Mods. La loro diversità è piuttosto ampia. Un modulo è un analogo di un altoparlante portatile, un altro fornisce una nuova fotocamera con zoom ottico, il terzo aumenta la durata della batteria e così via. Lo standard in questo caso è aperto, quindi le aziende di terze parti hanno iniziato a creare i loro moduli.
Riassumendo
Inizialmente, gli ingegneri di Google e di alcune altre società volevano creare uno smartphone in cui qualsiasi blocco cambiasse in pochi secondi. Ma questa idea non ha mai raggiunto l'implementazione commerciale. Cosa vediamo ora nei negozi? Il massimo è la connessione di moduli aggiuntivi, invece di sostituire quelli esistenti. Sì, e qui la fantasia dei produttori è zoppa. Collegamento di una fotocamera digitale? Sei serio? Sì, i proprietari di Siemens S55 hanno sfruttato questa opportunità!
Qual è il futuro degli smartphone modulari? Si può solo indovinare su questo. Si ha l'impressione che la serie Moto Mods continuerà a vivere in circoli ristretti di smanettoni. Un dispositivo veramente modulare non sarà in vendita. Alla fine, il costo medio di uno smartphone sta diminuendo. Sarà sempre più facile acquistare un dispositivo più potente che provare a sostituire uno o più moduli di quello vecchio.
