Добро пожаловать в Лондон, наша компания " Ни стыда Ни совести " желает вам приятного путешествия и надеется страшно обогатиться за ваш счет, милый вы наш лопух! Главное берите почаще трубку и не забудьте позвонить маме - она ведь волнуется, a также очень неплохо будет выйти в интернет на полчасика!

Смс-сообщение примерно такого содержания, в аэропорту Хитроу, получает каждый Россиянин, независимо от того, сим-карта какого именно оператора из "большой тройки" у него в смартфоне. Получил его и я, а после подняв отвисшую от предлагаемых цен челюсть, решил присмотреться к местным поставщикам связи и мобильного интернета.

Скажу сразу - я хорошо знал компанию T-mobile и у меня в наличии была рабочая сим-карта T-mobile. По этому с выбором компании я определился быстро, но для интереса ознакомился с тем - что может получить путешественник, если он сделает другой выбор. Итак, поехали:

• T-mobile. Это мой выбор, так как я не очень много разговариваю в путешествии. Оплата идет в зависимости от фактически использованных минут, сообщений и дней активного интернета. Одна минута разговора в Великобритании будет стоить 10 пенсов, за пределами государства – 25 пенсов, смс-сообщения обойдутся в 5 пенсов за каждое. Подключение безлимитного интернета на один день, обойдется в 1 фунт. На мой взгляд максимально удобно и просто - без заморочек с Гб, посекундной тарификацией и прочими скрытыми способами "ободрать" клиента.
• Lebara Mobile. Возможно это самая дешевая мобильная связь в Лондоне для туристов и приезжих. По тарифам Lebara Mobile клиентам предлагают от 200 до 2500 минут для звонков за пределы Великобритании и 10 Мб мобильного интернета, стоимость всего этого обойдется от 10 до 40 фунтов. Кажется просто супер-предложением, но не все так просто - есть два существенных недостатка. Во-первых: звонки в пределах Великобритании будут стоить 9 фунтов за минуту, а это форменный грабёж! А во вторых: Lebara Mobile покупает трафик у более крупных операторов и потому скорость интернета не высокая и бывают обрывы звонков.
• Orange. Это один из лидеров среди английских операторов связи. Стоимость его услуг следующая - за 15 фунтов в месяц вы получите 300 минут и 150 Мб мобильного интернета. Надо отметить, что Orange - имеет свои сети и вышки, а соответственно одно из лучших качеств связи. Кроме того Orange продает трафик для компаний поменьше.
• Three. Как я понял, эта компания активно борется за право встать в один ряд с лидерами рынка и потому ориентирована на запросы современных людей, говорят что у Three самый качественный мобильный интернет. И услуги по сравнительно небольшим ценам. Например, за 100 бесплатных минут и 500 Мб мобильного интернета необходимо заплатить всего 10 фунтов в месяц. При доплате еще 5 фунтов, предоставляются 300 минут и безлимитный интернет.
• O2. Тоже очень крупная компания, у которой всё в полном порядке с качеством связи и стабильностью трафика в GSM\3G и 4G. Компания предлагает хороший выбор тарифных планов:

Ни в коем случае не пользуйтесь роумингом российских контор, в Лондоне есть масса вариантов, которые будут сильно дешевле. Конечно, используйте бесплатный Wi-Fi в гостинице, а так-же в тех заведениях где он есть. Качество интернета в Лондоне позволяет делать онлайн звонки через популярные месcенджеры типа WhatsApp, Skype и тому подобных.

Сотовая связь в Англии обеспечивается четыремя основными оператора сотовой мобильной связи – EE (T-mobile & Orange), O2, Vodafone, Three. Мой личный опыт общения с Orange и всего, что с ним связано, говорит о том, что от них лучше держаться подальше (у Orange есть чудесный способ лишить вас денег с новой карточки – если вы сразу при покупке не выберете тариф с доступом в интернет, то у вас моментально спишут все деньги, положенные на карточку в тот момент, когда ваш смартфон полезет в интернет. При этом тариф вам сразу выбирать никто не предлагает).

Помимо физических операторов сотовой связи существуют и виртуальные, использующие инфраструктуру физического оператора под собственным именем и с собственными тарифами. К таким оператором относятся Lebara, Lycamobile и Giffgaff.

Сотовая связь различается на долгие контрактные и “по мере использования” (pay as you go) тарифы. Контрактные тарифы туристам не нужны, поэтому в дальнейшем мы будем говорить только о тарифах pay-as-you-go или тарифах “30 дней”, то есть “контрактах”, действующих только 30 дней.

Для покупки таких SIM-карт в Великобритании документов не требуется . Прежде, чем покупать карточку, выясните размер или тип симкарты в вашем устройстве. Она может быть стандартного, микро или нано размеров. Если вы в этом не разбираетесь, то в магазине вам всегда помогут сделать правильный выбор.

Сотовая связь для голосовых звонков из Англии

Если вам не требуется мобильный интернет в Лондоне, а SIM-карта нужна только для голосовых звонков за границу из Англии (например, в Россию или Украину) или внутри Англии, то покупайте карточку Lebara Mobile и не мучайтесь.

Карточка часто бесплатна, при условии, что вы покупаете кредит на 5 фунтов, хотя я сталкивался со случаями, когда хитроумные владельцы лавок (см. ) хотели от фунта до пяти за саму карточку. Таких можете смело игнорировать, если, конечно, у вас есть время, чтобы найти другую лавку. Бывали случаи покупки SIM-карты от Лебара через Интернет на адрес отеля (см. бесплатная симка от Лебары на английский адрес)

• Lycamobile (Ликамобайл) – страница на русском

Мобильный интернет в Лондоне: SIM- карта для интернета в Лондоне

Симкарты с мобильным интернетом в Лондоне предлагают практически операторы сотовой связи.

Очень популярен оператор Three (3, Три) – они изначально позиционировали себя как оператора мобильного интернета, и у них есть набор тарифов, из которых вы сможете выбрать наиболее подходящий. Помимо SIM-карт, у них можно купить и USB-приставку к компьютеру (dongle) или мобильную точку доступа WiFi (MiFi), если вы путешествуете компанией.

Но надо упомянуть и Либару – у них тоже есть тарифы на сотовый интернет, например 10 фунтов за 1 гигабайт данных. Действует один месяц, и вы используете ту же карточку, что и для голосовых звонков.

Кроме них, и O2 и Vodafon предлагают различные “SIM-only” (только сим-карта) тарифы для сотового интернета. Из всех тарифов Водафон кажется наименее щедрым.

Где покупать симки в Лондоне

Lebara и Lycamobile продается в любом маленьком магазинчике или лавке, а также на кассах в некоторых универсамах. Для покупки карточки Three (3) и O2 я рекомендую заглянуть в их фирменные магазины. Вам понадобится полный почтовый код места, где вы остановились (например для отеля Park Plaza Westminster Bridge этот код SE1 7UT), чтобы найти ближайший магазин, или просто введите название города.

Как пополнить счет на сим-карте в Лондоне

Через интернет на страницах операторов, в любом маленьком магазинчике или лавке, в некоторых универсамах (магическая фраза “сan I have 10 pounds top-up please”) и, естественно, в фирменных магазинах операторов.

February 22nd, 2014

Сегодня я хотел бы рассказать о том, как на самом деле обстоит дело с Мобильным интернетом за рубежом нашей Родины. Бытует очень много мифов про сотовую связь "на Западе", которые очень похожи на правду и поэтому оказываются очень живучими. Эти мифы принимаются на веру теми, кто не имеет возможности проверить их самостоятельно. Но находится в плену мифов очень опасно, т.к. это позволяет тем, кто эти выдумывает и поддерживает, вести свою нечестную игру и манипулировать ничего не подозревающими "простаками".

Я только только вернулся из очередной поездки в Лондон, и это далеко не первая моя поездка на Туманный Альбион. В конце прошедшего года был в Мюнхене, был в Австрии. Так что уже есть некий опыт, который можно обобщить. Если говорить кратно, то общих выводов будет два:

1. Мобильный интернет - он везде одинаков. Когда обсуждают наши московские сотовые сети, часто приходится слышать: "Да качество у наших - никакое! А вот на Западе!.." Это утверждение скорее относится к ожиданиям, чем к действительности. В Лондоне Мобильный интернет может и работает чуть лучше, чем в Москве, но и в Лондоне точно так же очень легко и довольно часто попадал в "белые пятна", где не то что Интернета - вообще нет покрытия. И в том же лондонском метро покрытие сотовыми сетями точно так же есть далеко не везде, хотя лондонское метро и не так глубоко залегает, как московское. И я довольно часто попадал в ситуацию, когда покрытие/подключение вроде бы и есть, а интернет-трафика всё равно нет. Всё точно так же, как и в Москве, ну, может чуть-чуть лучше.


2. Когда ругают наших московских операторов за неповоротливость и нежелание делать удобно обычному клиенту - это тоже не совсем так. Да, нас можно было бы обслуживать и получше, проблем в операторском сервисе еще очень много, но когда сравниваешь наших операторов с зарубежными - начинаешь удивляться тому, насколько у нас всё-таки более продвинут сервис в плане всяких удобств и ништяков.

Quest №1 - "Покупка"

Когда стало понятно, что по рабочим вопросам придётся мотаться в Лондон "туда-сюда-обратно" достаточно часто, в очередной прилёт я прикупил прямо в аэропорту Хитроу SIM-карту. Продаются они в обычных автоматах, как у нас сейчас стали продавать контактные линзы и всякие мелкие аксессуары для мобильных телефонов. Автомат установлен прямо за миграционным кордоном. Прошёл паспортный контроль - и вот тебе пожалуйста. Читаешь внимательно, что именно тебе надо, суёшь вражескую бумажку в утробу механическому чудищу - и вуаля! Заветный конвертик у тебя в руках! Казалось бы, вот оно - счастье и свобода! Ан нет!.. Не всё так просто.

Мой выбор пал на SIM-карту под брендом ("Все-везде" - виртуальный оператор, действующий сразу на сетях и Orange, и T-mobile, т.е. вроде бы покрытие должно быть лучше, чем у каждого из этих операторов по-отдельности). За 20 британских фунтов обещали 2 GB 4G трафика на месяц в варианте тарифа "Data only", т.е. без голосовых вызовов. В ту поездку меня как раз такой расклад вполне устраивал: я планировал, что публиковать во всяких Инстаграмчиках буду много и часто, а саму SIM-карту предполагал установить в уже разлоченный мобильный роутер 4G от MTS. Выбрал вариант с nano-SIM и это оказалось правильным выбором, т.к. в конвертике, помимо самой nano-SIM, оказался еще и набор переходничков под micro- и mini-SIM слот (ниже на фотографии только один адаптер, второй сейчас используется в телефоне). Приятный бонус! У нас такой набор в салоне связи сам по себе стоит 200 рублей.

Но после того, когда я - такой радостный и счастливый - дрожащими от нетерпения руками вставил эту SIM-ку в слот роутера, меня встретил первый "попадос": без правильно прописанного в роутере APN SIM-карта работать отказывалась напрочь. Лезу в конвертик от SIM-карты - никакой информации о правильной настройке APN не вложено... ОК, мы - калачи тёртые, нас такой ерундой не напугаешь. Переношу непослушную карту в HTC One, умный телефон немедленно предлагает перенастроиться под этого оператора - и вот в меню "Настройки" - "Мобильный интернет" теперь можно прочитать имя APN! Урра! Т.е. если бы у меня не было с собой тщательно подготовленного производителем смартфона - это был бы целый отдельный quest "узнай APN для своей SIM-ки если интернета у тебя нет". В варианте с планшетом "Wi-Fi only" или с не настолько хорошо кастомизированным смартфоном нужно было бы взывать к помощи аборигенов.

Вот тут будет ремарка №1 в защиту наших операторов. К их чести надо сказать, что в подавляющем числе случаев они позволяют работать SIM-картам в телефоне даже без корректно настроенного APN. Мы это воспринимаем, как должное, а ведь бывает и совсем-совсем по-другому, как оказывается.

Хорошо, APN я узнал. Снова отправляю SIM-карту в роутер, прописываю в нём через WEB-интерфейс новый набор настроек. Ииии-и-и-и?... Трафика все равно нет. :(Снова загадка: где же обещанные 2 GB? Опять копаюсь в бумажках из комплекта поставки - на одной из них нахожу, что для начала работы надо зайти на некую страничку на сайте оператора. ОК. Снова переношу SIM-ку в смартфон, выхожу с него в интернет на эту страничку. Открылсь. Ага!.. Оказывается, денег на этой SIM-карте нет вообще, но прежде всего нужно заполнить некую анкету "ктовы-чтовы-гдевы". Ладно, не страшно - заполняю. Сайт по-прежнему показывает, что денег всё ещё нет. Снова, уже в третий раз, копаюсь в конвертике. Обращаю внимание, что дана некая магнитная карта с кучей циферок (на фотографии - внизу слева). Да, оказывается, те самые 20 фунтов - это вот именно эта карта. Её нужно привязать к своему номеру на той же страничке, только тогда на твоём счету появятся заветные 20 фунтов.

Ну, хорошо. Цифры с карты вбил - баланс пополнился. Но трафика снова нет! Следующий этап головоломки: оказывается, при наличии на счёте средств, чтобы ими воспользоваться, надо "купить" (выбрать в интерфейсе) один из предлагаемых пакетов по передаче данных! В списке предлагаемых к покупке нашёлся и вожделенный "20GB/1mounth" как раз за те самые 20 фунтов. Купил! Проверяю Интернет на смартфоне - ЕСТЬ! Переношу SIM-карту в роутер - всё работает! Всё, счастье наконец-то наступило! Ура-ура-ура!

Ремарка №2. Наши операторы в большинстве случаев продают SIM-карты с уже имеющимся ненулевым балансом и заранее прописанным тарифом. И никакой дополнительной активации или обязательной покупки неких тарифных опций перед началом работы не требуется. Теперь я вполне понимаю, насколько это удобно. Сюда же одно важное замечание: чтобы преодолеть весь этот квест самостоятельно, нужно было еще и понимать, что от тебя хотят на каждом этапе. А сайт использует пусть и не слегновый английский язык, но с достаточно большим количеством неких идиоматических слов и выражений, которые обычный турист, ранее не бывавший в Англии, вряд ли сразу поймёт. Никакой возможности выбора языка на сайте нет. Пусть не русского, но хотя бы других европейских! Как хочешь, так и разбирайся!.. Но ведь английский знают все, правда?

Quest №2 - "Использование"

Еще одна неприятная неожиданность выяснилась тогда, когда я уже в процессе использования карточки пытался узнать, сколько же трафика я израсходовал и сколько у меня ещё осталось. Предлагался только один единственный вариант: "Зайдите на страницу такую-то, чтобы узнать подробную информацию о состоянии своего счета". Казалось бы, в чем проблема? Захожу (через роутер). Мне высвечивается надпись: "Либо вы используете Wi-Fi, либо ваша карта неисправна. Выключите Wi-Fi и попробуйте снова". Т.е. авторизация для доступа к странице выполняется непосредственно в браузере на основании использованной SIM-карты, и через роутер это никак не работает. Попытки поискать информацию на сайте оказались безуспешными. Никак по-другому зайти на эту страницу невозможно. При этом нет ни USSD-комманды, ни специальной сервисной SMS, которая бы выдавала информацию о балансе и степени израсходованности пакета.

Я сперва отказывался поверить в такое положение дел. Зашёл в офис EE и задал вопрос консультанту - англо-индусу (политкоректненько?) "Как жить-то, - говорю, - со всем этим?" А молодой человек мне и отвечает: "А Вы не переживайте! Когда трафик у вас закончится - ваши все запросы будут редиректиться на специальную страничку с уведомлением. Порадовал! "Спасибо, кэп!" - говорю ему и ухожу, полный офигевания.

Ремарка №3. Мы слабо ценим то, что в личный кабинет своей SIM-карты можно зайти не только из неё самой, но и из любого конца Интернета. Да, требуется задать пароль, но эта процедура оказывается всё же более универсальной, чем вот такое вот абсолютно прямолинейное решение в стиле Apple. Но самое главное - наши операторы позволяют проверить баланс, а так же узнать достаточно большое число дополнительной информации и через USSD-коды, и через развитое SMS-меню. В моём случае использования роутера меня вполне бы устроил SMS-сервис, благо, что практически любой мобильный роутер поддерживает самостоятельную работу с SMS через WEB-броузер.

Quest №3 - "Пополнение"

Прошло больше месяца с той поездки, когда я купил SIM-ку, и вот снова предстояло лететь в Лондон. Я понимаю, что денег на SIM-ке нет, оплаченный месяц прошёл - необходимо пополнять баланс. "Ну, - думаю, - в чём проблема?" Захожу на сайт EE, нахожу раздел "Пополнить баланс вашего телефона". Ну, нормально, всё как у людей... Спрашивают номер телефона, параметры банковской карты для оплаты. Нивапрос! Ввожу... Чик-пык - отлуп! Что такое? Замечаю написанное мелким шрифтом маленькое замечание на сайте: "Введите реквизиты вашей БРИТАНСКОЙ банковской карты." Вот тебе и здрасьте! Оплату они принимают только с британских банковских карт!

Ну, что тут поделаешь? Ладно, думаю, оплачу по прилёту.

По ходу замечу, что пополнять баланс можно не абы какой суммой, а только кратной 10 фунтам! Про это прямо сказано на странице, где пополняется баланс. 10, 20, 30 - сколько хотите, но только кратно 10! Т.е. типа как у нас: "бросить 50 рублей, чтобы позвонить маме," - такого нет. При текущем курсе фунта где-то примерно 1:60, минимальный платёж в Англии получается в районе 600 рублей.

Итак, по приезду зашёл в офис EE и попросил работника положить мне на счёт 10 фунтов. Диалога не получалось - моё не совсем уж отличное знание английского накладывалось на отвратительное произношение молодого человека, чьи предки когда-то воевали с Р.Киплингом (индусом, короче). Молодой человек всё время просил у меня карточку, а я никак не мог понять, какую именно. Зачем ему нужна SIM-карта, чтобы положить на неё деньги? Но молодой человек был упорен и говорил про некую карточку, похожую на банковскую. И тут я вспонил. Благо конверт, полученный при покупке SIM-карты, у меня был с собой вместе со всем содержимым. Я достаю из него ту самую карточку, с которой активировал начальный платёж (на фотографии - она слева внизу). Молодой человек радостно улыбается, всем своим видом показывая, что нужна была именно эта карточка. Он вставляет её в специальный картоприёмник и только после этого принимает мои 10 фунтов. Бинго! Наконец-то!

Теперь снова надо вставить SIM-карту в телефон, зайти на сайт EE и купить какой-нибудь пакет. ОК. Т.к. поездка - очень короткая, меньше суток, то я выбираю пакет 500 MB на 24 часа за 3 фунта.

Ремарка №4. Большего геморроя при пополнении счёта телефона я пока нигде не встречал. У нас положить деньги на телефон может любой человек, который знает его номер, и для этого совсем не нужна никакая специальная карточка. Ты можешь положить любую сумму, какую считаешь нужным. Сделать это можно во множестве терминалов, расставленных практически на каждом углу (в крупных английских супермаркетах тоже есть объявление на кассах "Top up your phone here" - "Пополните баланс вашего телефона здесь", но я эту возможность пока не попробовал). У нас оплатить можно с любой банковской карты - никаких проблем с этим не возникает. В отличие от этой простоты, то дикое число условностей, с которыми я встретился при оплате телефона в Англии, выглядит просто диким, неоправданно усложнённым непонятно с какой целью.

Ремарка №5. Я ещё не касался вопроса о стоимости услуг Мобильного интернета в Англии. Желающие могут сами посчитать все расклады - это дорого ли это по нашим ценам или нет? 2 GB на месяц за 20 фунтов.. 20 фунтов - это 1200 рублей. У Мегафона за чуть-чуть большую сумму (1290 рублей) предлагается пакет "Internet XL" с объёмом трафика в 40 GB (правда со странным разделением "20 днём/20 ночью"), действующий при этом на территории всей России без ограничения скорости. Т.е. даже просто на вскидку, стоимость Мобильного интернета в Англии получается вроде как в 20 раз дороже. Сперва эта цифра шокирует, но стоит подумать о том, что в Англии и уровень жизни совсем другой, и если поискать некие специальные предложения, то наверняка можно найти и более экономичные решения. Но в любом случае, "у нас" Мобильный интернет продаётся операторами заметно дешевле.

Но, может быть, только в Англии такие проблемы? Может быть, в цивилизованных Европах всё гораздо лучше?

Quest №4 - "Говорите ли вы по-немецки?"

В Мюнхене, в прошедшем декабре, я приобрел карточку Vodafon. Приобретал её в небольшом офисе продаж в переходе метро. Молодая девушка (неожиданно хорошо говорящая по-английски) сперва подробно расспросила, что именно я хочу, как собираюсь использовать телефон, затем спросила мой паспорт, помогла подобрать пакет с передачей данных, вставила карточку сперва в свой телефон, активировала её сама, затем помогла мне прописать через WEB-интерфейс роутера правильнй APN - и всё это обошлось мне в 25 евро за 2 GB предоплаченного трафика и 20 минут рабочего времени милой девушки. Правда, тариф был не чисто для передачи данных, а с возможностью голоса, но я этим не пользовался. Т.е. в Германии ситуация с начальной настройкой весьма схожая - либо нужна помощь сведущего человека, либо хорошее знание немецкого. Ибо если ты не знаешь немецкого языка (а все материалы в комплекте с SIM-картой - на немецком), то самому разобраться со всем этим просто нереально. Но ведь немецкий язык знают же все, правда?

И дальше, в процессе эксплуатации карточки, я столкнулся практически с теми же самыми проблемами: никаких сервисных SMS, никаких USSD-команд для проверки баланса и оставшегося объёма трафика оператором не предусмотрено! Только заходить с телефона на специальную страницу, на которой отображается состояние баланса телефона. Правда, молодой человек из другого офиса Vodafone, просияв в лице, сказал: "А вы поставьте на свой Android нашу программу - она очень хорошо показывает всё состояние вашего баланса и расход пакета!" ...А потом мы с ним очень-очень долго искали в этой программе переключатель языка интерфейса с немецкого на английский. Не нашли... После чего я программу, разумеется, удалил. (К слову про немецкий "шовинизм" - программу для прокладки маршрута по Мюнхенскому метро я не мог найти в Android market очень и очень долго... и так поиск запущу, и эдак... В конце-концов, стоя в метро рядом с плакатом, расхваливающим эту программу, сосканировал с него QR-код, после чего мне девайс сказал: "Программа недоступна для вашего Маркета!" Вот так! Только немцы могут ей пользоваться. Хорошая забота о туристах, не правда ли?)

Баланс пополнять на этой карточке мне не пришлось, тут ничего сказать не могу.

Подводя итог

Я не призываю тебя, мой дорогой читатель, теперь тупо "молиться" на наших операторов, восхваляя их щедрость и услужливость. Сотовая связь и Мобильный интернет - это бизнес. Нам предлагают услугу - мы платим за это деньги и вправе требовать качественного оказания этой самой услуги. Таков первейший закон рынка. Вот только утверждать, что "там, на Западе, всё гораздо лучше" - не стоит. Далеко не "всё", совсем не "гораздо", и никак уж не "лучше". Там - другой рынок с другими, давно сложившимися, условиями. Там - другой уровень жизни людей, другое соотношение цен товаров и сервисов. А у нас что? А у нас, как теперь, после сравнения становится понятно, - один и самых передовых в плане развитости сервиса и предоставления новых услуг, рынок связи! Согласитесь, что это так приятно осознавать!

• Если Вы впервый раз оказались в Лондоне, запаситесь картой и заранее отметьте на ней адрес Вашего отеля, ближайшую станцию метро и те места, которые Вы хотели бы посетить. А также, не поленитесь и найдите телефон посольства или консульства вашей страны в Лондоне.
• В каждом отеле есть визитки с адресом и иногда со схемой проезда. Возьмите одну себе, она Вам может пришодиться. Если вы потерялись в городе, то всегда сможете доехать до отеля на такси (это достаточно дорого в Лондоне) или спросить дорогу у прохожих.
• Не стесняйтесь спрашивать у прохожих. Если вы не говорите по-английски, просто покажите место на картке. Если вы вежливо спросите даже по-русски, вам скорее всего помогут. Кроме того, есть большая вероятность, что рядом будет кто-то кто говорит или понимает по-русски.
• На многих станциях метро и все центральных вокзалах есть справочные (ищите белую латинскую "i" на синем фоне). Там работают, как-правило, приветливые и дружелюбные люди, работа которых - помогать туристам. Кроме того там можна найти беспланые буклеты и карты метро и других видов общественного транспорта.
• Лучше спрашивать дорогу у людей, который живут или работают в этом районе. Это в первую очередь полицейские, продавцы в магазинчиках, официанты в ресторанах, водители такси или автобусов и т.д.
• Лучшее всего если в первый раз вам кто-то покажет город. Найти друзей при сегоднешнем уровне развития технологий не составляет никакого труда. В любой социальной сети, на тематических форумах много людей, которые с удовольствием поделяться с вами информацией или даже захотят показать город.
• Если вы в городе в первый раз, найдите обзорную экскурсию с русскоговорящем гидом (мы будем рады вам в этом помочь!) - это сэкономит вам много времени и нервов.
• В случае крайней необходимости (заблудились, потеряли вещи или у вас их украли) смело ищите полицию. Они попытаются вам помочь даже если вы не говорите по-английски.

Как купить авиабилет в Лондон

Вокруг Лондона существует 5 международных аэропортов (Хитроу, Гатвик, Стенстед, Лютон и Сити). Со всеми из них есть удобные транспортные линки Лондоном, обычно в пределах 30-40 минут. Чтобы найти оптимальный вариант в зависимости от удобства, стоимость и других факторов, следуйте простым правилам:

• Проверяйте несколько агрегаторов сразу. Например, http://www.anywayanyday.com , http://www.aviasales.ru , http://www.skyscanner.net , http://www.kayak.com , http://www.onetwotrip.com . Не все авиакомпании представлены на всех этих сайтах.
• Имеет смысл проверить сайт выбраной авиакомпании. Там тот же билет может быть дешевле так как все агрегаторы добавляют небольшую комиссию
• Если вы летаете достаточно часто, имеет смысл подписаться на клаб-карт авиакомпании, услугами которой вы пользуетесь чаще всего
• Иногда стоимость билета зависит от страны (локального вебсайта). Например, билет Лондон-Киев-Лондон с украинского сайта авиакомпании может быть дешевле чем с англоязычного.

Как вкусно и недорого перекусить в Лондоне

Лондон - один из самый дорогих для жизни городов в Европе, но это не значит что здесь нельзя вкусно перекусить за разумные деньги. На любой оживленной улице города можно найти несколько кафешек или ресторанов. Условно все места общественного питания можно разделить на несколько категорий:

• локальные магазинчики
• сетевые кафе - Starbucks, Costa, Nero, Coffee Republic и т.д.
• несетевые кафе
• сетевые рестораны быстрого обслуживания (fast food)
• рестораны традиционной кухни

Как правило, во всех магазинчиках, кроме сувенирных, продаются как минимум бутерброды. Они вполне съедобные. Локальные магазины таких сетей как Tesco, Sainsbury"s, M&S расположены на оживленных улицах, железнодорожных вокзалах, некоторых центральных станицях метро и торговых центрах. Кроме бутербродов в них продают йогурты, соки, фруктовый салаты, шоколад и т.д.

Сетевые кафе (Starbucks, Costa, Nero, Coffee Republic и т.д.) хороши предсказуемым уровнем обслуживания, качества, цены и, как правило, располагаются в самым популярный и многолюдных местах. Кроме лате или капучино Вы сможете найти там что-то вкусное. Например, мафины, чизкейк или банальный бутерброт.

Несетывые кафе, как правило, дороже, но и качество там выше. Их огромное множество, особенно в местах скопления туристов или отдыха лондонцев.

Лондон - это не только туристичетская мэкка (сотни туристов приезжают сюда каждый день), но это еще огромный деловой центр (около 2 млн. человек приезжают в город на работу из пригородов каждый день). Прокормить такое количество непросто, но эта проблема решена в Лондоне успешно. Десятки сетей быстрого питания предлагают еду на все вкусы и возможности. Тут представлены известные бренды: McDonald"s (не советуем!), Burger King, KFC, Pizza Hut, Pret a Manger, Eat.

Если вы не любите фастфуд, то в Лондоне найдется много мест по-приличнее. Например, Angus Steakhouse, Nandos, Paul, Le Pain и много других.

В Лондоне также широко представлены национальные кухни. Среди самых распространенных - китайская, итальянская, индийская, греческая. Для таких ресторанов работает правило: чем дальше от туристических мест - тем вкуснее и качественне еда.

Мобильная связь и бесплатный интернет в Лондоне

Если вы приехали в Лондон на несколько дней и у вас есть необходимость звонить на британские номера или пользоваться мобильным интернетом, лучше и дешевле будет купить местную pay-as-you-go (припейд) сим-карту.

Сим-карту можно купить в обычных (локальных или сетевых) и специализированых магазина, как правило, на всех железнодорожных вокзалах, аеропортах, торговых центрах и многих центральных станциях метро.

Во многих местах есть специальные автоматы, которые продают сим-карты. После покупки карта готова к использованию.

Стоимость карты (обычно около £10) - это начальный баланс. Пополнить баланс можно во многих торговых точках и даже банкоматах. Все места, где можно пополнить баланс, имеют специальный знак.

Кроме мобильного интернета (Edge, 3G и 4G) во многих местах есть бесплатный Wi-Fi. Практически все кафе и рестораны, торговые центры, спациализированые магазины. Кроме бесплатного интернета, во всех общественных местах можно также зарядить телефон или компьютер.

Еще есть вариант так называемых "туристических" сим-кард. Вот подобных сервисов.

Самый легкий вариант подключения к интернету. Если это позволяют настройки вашего телефона и ваш оператор связи, то можно подключить мобильный телефон в качестве модема (hotpoint) к стационарному компьютеру. Большинство мобильных операторов предоставляют пакеты услуг мобильной связи, куда входит определенное количество мегабайтов интернет-трафика (иногда совсем недорого можно купить и безлимит, например у оператора Three). Однако в этом случае скорость закачки интернет-страниц будет весьма невысока. Поэтому если вам для работы необходим быстрый интернет, то этот вариант явно вам не подходит.

2) Оптоволоконное соединение (fibre)

Хороший вариант с быстрой скоростью закачки, но весьма дорогой и к тому же оптоволоконную связь можно подключить далеко не во всех районах Великобритании. Предварительно проверьте на сайте интернет-провайдера, доступна ли для вашего дома эта услуга. В некоторых случаях вам придется подождать прокладки оптоволоконного кабеля до того момента, пока провайдер не наберет достаточное количество заявок на подключение. По нашему первому адресу проживания в Манчестере, к примеру, подключить оптоволокно было невозможно.

3) Широкополосный интернет через USB модем (dongle)

USB модем можно взять у операторов мобильной связи. В этом случае скорость соединения будет отличная, однако трафик очень ограничен и дорог. К примеру, у мобильного оператора Three , которым пользуюсь я, можно взять 5 Гб трафика за 15.99 фунтов плюс дополнительные 4.99 фунтов за подключение (т.е. всего 20.98 фунтов стерлингов). Однако, срок действия подключения ограничен 1 месяцем. Впрочем, если вам срочно нужен интернет с хорошей скоростью – это единственный доступный вариант.

4) Широкополосный интернет с соединением через модем (broadband)

Это тот самый привычный для нас «домашний» интернет с соединением через модем (router). Отличная скорость за сравнительно небольшие деньги (по сравнению с оптоволокном). Этот вариант оптимален, если вам нужен интернет с хорошей скоростью на длительный срок. Расценки примерно следующие: например, оператор Sky сейчас предлагает 12-месячный контракт на broadband интернет со скоростью 17Мб и безлимитом за 10 фунтов в месяц (плюс 15 фунтов за пользование телефонной линией, этого оброка, увы, никак нельзя избежать, даже если вы совсем не пользуетесь телефоном - "спасибо" монополисту British Telecom). Причем, на первые полгода Sky дает скидку 5 фунтов.

Провайдеры широкополосного интернета в Англии

Крупнейшими провайдерами широкополосного интернета в Великобритании являются:

3) British Telecom

5) Virgin Media – подразделение гигантской мега-корпорации Virgin.

Интернет-провайдеры в Великобритании: личный опыт

Мы пользовались услугами двух компаний из этого списка: TalkTalk и Sky . Первого я крайне не рекомендую из-за абсолютно безразличной службы поддержки. Через несколько месяцев пользования у нас сломался модем, полностью перестав соединяться с интернетом. Многочисленные звонки в службу поддержки ничего не дали - нас заставляли по кругу проделывать бессмысленные действия. Заменить модем нам тоже никто не спешил. Поэтому я с облегчением дождалась окончания срока контракта и разорвала с ними отношения. Досрочно расторгать контракт не имело никакого смысла, поскольку в этом случае сумма штрафа превысила бы остаток, полагающийся по контракту.

Поэтому в Лондоне мы подключили Sky , которые оказались гораздо расторопнее TalkTalk. Впрочем, косяки случались и у них: бывало, что интернет пропадал из-за погоды на пару дней. Естественно, никто это никак не компенсирует, а денежки продолжают ежемесячно списываться с вашего банковского счета в порядке direct debit. Но в целом, качество связи и скорость интернет-соединения хорошая, нареканий не вызывают. Кроме подключения к интернету, Sky предлагает еще и услуги спутникового телевидения .

Советую предварительно внимательно изучить сайты интернет-провайдеров для нахождения оптимального варианта подключения. Учтите, что все контракты с провайдером заключаются на длительный срок, как правило, не менее 12 месяцев, и в большинстве случаев вы не сможете расторгнуть его досрочно, не уплатив штрафа. Да-да, провайдеры максимально себя страхуют от «перебежчиков» и не желают терять упущенную выгоду.

Условия операторов существенно отличаются по скорости соединения, длительности контракта и лимитам на трафик. Есть хороший сайт со сравнительной таблицей всех текущих предложений интернет-провайдеров в Великобритании http://www.money.co.uk/broadband.htm . Если в вашем доме не проведена телефонная линия, то это сделает для вас провайдер. В некоторых случаях за это придется заплатить дополнительные деньги (порядка 50 фунтов). Заявку на подключения интернета можно сделать онлайн. Учтите, что при подаче заявки с вас сразу потребуют номер банковской карты, с которой ежемесячно в порядке прямого дебитования (direct debit) будут списываться платежи. Естественно, в этом случае карта должна быть только английского банка. Без местной банковской карты обзавестись домашним интернетом, увы, не получится.

Процедура подключения широкополосного домашнего интернета (broadband)

Итак, как же подключить широкополосный интернет у себя дома?

1) Прежде всего, вам следует заполнить заявку на подключение интернета на сайте выбранного интернет-провайдера. При этом если телефонная линия в вашем доме отсутствует, то вам надо одновременно заказать и ее установку. Впоследствии интернет-провайдер будет взимать с вас ежемесячно арендную плату за пользование ею, даже если домашний телефон вам вообще не нужен. Как правило, именно установка телефонной линии вызывает наибольшее затруднение. Дело в том, что этим уполномочен заниматься один-единственный оператор связи – British Telecom , который фактически монополизировал этот рынок со всеми вытекающими из этого последствиями. Ни одна другая компания-провайдер не может самостоятельно установить телефонную линию в вашем доме, даже если их сайт утверждает об обратном. Они в любом случае будут вынуждены обращаться в спецподразделение British Telecom – компанию OpenReach , и договариваться с ними о визите их инженера. Иногда инженера из Openreach приходится ждать месяцами! Мне в общей сложности пришлось ждать подключения интернета 2,5 месяца, и это не предел.

2) Если вам повезло, и телефонная линия в вашей квартире или доме уже подключена, то вы договариваетесь с компанией-провайдером о визите инженера-электрика из Openreach, который произведет физическое соединение вашей телефонной линии с линиями оператора связи.

3) После этого вам следует дождаться модема, который прибудет к вам исключительно по почте , как и большинство вещей в этой стране. Нет, получить в офисе провайдера его нельзя, не тратьте свое время и силы на попытки изменить систему.

4) Модем пришел? Вас можно поздравить – теперь вам осталось всего лишь подключить его самостоятельно, руководствуясь приложенными инструкциями. Если вы привыкли, что к вам на дом приходит мастер и сам все подключает, то забудьте об этом. Впрочем, благодаря наглядным инструкциям и картинкам-подсказкам подключить модем не так уж и сложно. Я справилась с этим всего за 5 минут.

Как показывает практика, подключить интернет в Лондоне получается быстрее, чем в других городах. Однако в любом случае это не случается за день. Поэтому наберитесь терпения и не пытайтесь ускорить события. Жизнь в Королевстве течет неторопливо и размеренно, и местные компании работают в таком же расслабленном режиме. Раньше или позже, но в итоге вы станете обладателем быстрого интернета со стабильным соединением.